Anggota Kongres Amerika Serikat Jim Himes, anggota Komite Intelijen DPR dari Partai Demokrat, secara pribadi melobi rekan-rekannya untuk mempertahankan kewenangan FBI dalam melakukan tindakan. penggeledahan komunikasi Amerika tanpa jaminanWIRED telah mempelajarinya, dengan alasan bahwa dia tidak melihat bukti bahwa pemerintahan Trump menyalahgunakan wewenangnya.
Dalam surat yang diperoleh WIRED, Himes mendesak rekan-rekan Demokrat untuk mendukung permintaan Gedung Putih untuk memperbarui program pengawasan kontroversial yang menyadap data elektronik orang asing di luar negeri. Meskipun ditargetkan pada orang asing, program ini—yang disahkan berdasarkan Pasal 702 Undang-Undang Pengawasan Intelijen Asing—juga mencakup sejumlah besar pesan pribadi milik warga negara AS.
Pidato Himes bergantung pada “56 reformasi” yang disahkan oleh Kongres pada tahun 2024, yang mengkodifikasikan protokol internal FBI sendiri sebagai pengganti perintah konstitusi. Dalam suratnya, Himes mengklaim perubahan ini “berfungsi sebagaimana mestinya” untuk mencegah penyalahgunaan dalam negeri, dengan menyebutkan tingkat kepatuhan “melebihi 99 persen” selama dua tahun terakhir.
Namun, fondasi struktural pertahanan tersebut telah diubah secara mendasar oleh perubahan terkini di dalam FBI. Metrik kepatuhan Himes yang “99 persen” dihasilkan oleh Kantor Audit Internal, misalnya—sebuah unit yang telah lama berfungsi sebagai alarm asap yang dirancang untuk mendeteksi ilegalitas, tapi sudah tidak ada lagi.
Unit ini ditutup oleh direktur FBI Kash Patel tahun lalu. Pendapat pengadilan bersejarah berdasarkan datanya sebelumnya telah mengungkap ratusan ribu penggeledahan FBI yang tidak patut. Tanpa auditor diharuskan menghitung tingkat kegagalan, mekanisme kepatuhan yang menurut Himes tidak lagi berfungsi secara efektif.
Dalam sebuah pernyataan, kantor Himes sebagian besar menegaskan kembali posisi yang tercantum dalam suratnya kepada rekan-rekannya. “Saya terbuka untuk melakukan reformasi lebih lanjut pada Pasal 702, berdasarkan keberhasilan reformasi yang kami lakukan dalam undang-undang otorisasi ulang dua tahun lalu,” katanya. “Otorisasi ulang Pasal 702 dalam jangka pendek akan memungkinkan Kongres untuk secara menyeluruh memperdebatkan pro dan kontra dari usulan reformasi ini—dan untuk menentukan apakah kompromi mungkin dilakukan—tanpa membahayakan keamanan nasional kita dengan membiarkan program tersebut berakhir.”
Sebagai anggota dari apa yang disebut Geng Delapan—kelompok anggota parlemen bipartisan yang diberi pengarahan tentang informasi rahasia yang sangat sensitif—Himes memiliki pengetahuan terdalam tentang program mata-mata. Namun demikian, suratnya berisi beberapa klaim lain yang secara fundamental bertentangan dengan mekanisme pengawasan FISA.
“Karena pengawasan ketat yang dilakukan oleh ketiga cabang pemerintahan,” kata Himes, “setiap upaya untuk menyalahgunakan program ini hampir pasti akan diketahui oleh Pengadilan Pengawasan Intelijen Asing dan Kongres.”
Pengadilan Pengawasan Intelijen Asing adalah pengadilan rahasia yang memiliki tidak ada badan investigasi untuk mengaudit database FBI. Mirip dengan Kongres, peran pengawasannya sepenuhnya reaktif, dan sepenuhnya bergantung pada Departemen Kehakiman AS untuk melaporkan sendiri pelanggaran yang terjadi.
“Baik Kongres maupun Pengadilan FISA tidak melakukan audit independen atas pertanyaan FBI,” kata Liza Goitein, direktur senior Program Kebebasan dan Keamanan Nasional di Brennan Center. “Mereka mengandalkan Departemen Kehakiman untuk melakukan audit menyeluruh dan melaporkan hasilnya dengan jujur dan segera. Departemen Kehakiman ini telah menghapuskan mekanisme pengawasan internal dan telah ditegur oleh puluhan pengadilan federal karena memberikan informasi yang tidak akurat, menyesatkan, atau tidak lengkap.”
Tidak ada hakim yang berdiri di antara FBI dan komunikasi pribadi jutaan orang Amerika, sesuatu yang menurut Himes dan anggota komite lainnya diperlukan agar pemerintah dapat bereaksi cepat terhadap ancaman teroris. Para pengkritik berpendapat bahwa, mengingat upaya pemerintah saat ini untuk menghapuskan pemeriksaan internal di FBI, hal ini merupakan kerentanan yang sangat besar, sehingga membuat masyarakat Amerika rentan terhadap pelanggaran pengawasan yang memerlukan waktu bertahun-tahun untuk dibuka klasifikasinya—jika pelanggaran tersebut benar-benar dilaporkan.
Tidak ada anggota Kongres yang secara aktif menyerukan untuk mengakhiri program 702; bahkan pengkritiknya yang paling keras pun mengakui nilai intelijennya. Para pendukung batasan konstitusional juga memperhitungkan perlunya bereaksi dengan cepat: RUU yang mengamanatkan jaminan data Amerika—seperti yang baru-baru ini diperkenalkan. Undang-Undang Reformasi Pengawasan Pemerintah—secara konsisten menampilkan tindakan darurat yang luas.
Berdasarkan undang-undang tersebut, jika ada ancaman atau nyawa dipertaruhkan, agen masih dapat dengan cepat mengakses informasi intelijen yang diperlukan tanpa persetujuan hakim. Hal ini juga mencakup pengecualian keamanan siber defensif yang memungkinkan pemerintah mencari kode atau infrastruktur berbahaya tanpa surat perintah.
Berdasarkan usulan reformasi privasi, FBI akan dilarang melakukan pencarian tanpa jaminan terhadap data Amerika hanya untuk mencari mata-mata. Karena spionase adalah ancaman yang bergerak lambat dan jarang disertai kekerasan, agen harus pergi ke pengadilan dan memberikan bukti terlebih dahulu.
Perlindungan saat ini bergantung pada pengacara dan penyelia FBI untuk menyetujui penggeledahan sensitif. Namun berdasarkan perombakan angkatan kerja federal tahun lalu, personel di tingkat hukum dan manajemen tersebut tidak mendapatkan perlindungan utama pegawai negeri. Gagal “menerapkan kebijakan administratif” adalah penyebabnya sekarang merupakan pelanggaran yang bisa dipecat.
Perubahan ini secara efektif menetralisir independensi manajemen menengah biro tersebut, yang semakin terkikis oleh pemecatan yang bermotif politik—menurut gugatan federal yang diajukan. oleh mantan pejabat tinggi FBI—Patel secara pribadi mengakui bahwa “kemungkinan besar ilegal.”
Sebagai konsekuensinya, “persetujuan tingkat tinggi” yang disebut Himes sebagai perisai utama terhadap penyalahgunaan kini hadir sebagai mekanisme bagi loyalis politik untuk mempromosikan target pengawasan dalam negeri yang selaras dengan agenda pemerintah.
Himes menjawab kekhawatiran tersebut dengan menulis kepada rekan-rekannya: “Kami pada dasarnya kurang percaya pada para pemimpin pemerintahan Trump. Pemerintah telah menunjukkan kesediaan yang sangat besar untuk melanggar hukum dan mengabaikan norma-norma baik dalam urusan luar negeri maupun dalam negeri.” Dia menambahkan bahwa jika dia mengetahui pemerintah menyalahgunakan wewenang pengawasannya, dia tidak akan mendesak anggotanya untuk memberi otorisasi ulang pada program tersebut. “Saya belum melihat bukti penyalahgunaan, meskipun saya sudah mencari petunjuk apa pun mengenai hal itu,” katanya.
Pengungkapan publik baru-baru ini pada tahun 2025 dan 2026 merinci serangkaian pelanggaran pengawasan dan pengawasan FBI. Menurut pendapat pengadilan FISA yang dirilis musim gugur lalu, personel FBI mengerahkan alat yang melakukan pencarian data orang Amerika yang tidak pernah dicatat atau diaudit. Khususnya, insiden tersebut terjadi setelah reformasi yang digembar-gemborkan oleh Himes. Pada bulan Oktober, kantor inspektur jenderal Departemen Kehakiman dicatat dalam sebuah laporan bahwa, “mengingat sejarah masalah kepatuhan Pasal 702 FBI, kami tidak dapat menyimpulkan berdasarkan jangka waktu terbatas tersebut bahwa pertanyaan FBI tentang masalah kepatuhan sudah berlalu.”
Pemerintahan saat ini juga telah menggerebek rumah para jurnalisdisusupi grup obrolan aktivis melacak penggerebekan imigrasi, dan mengalihkan sumber daya kontraterorisme terhadap kelompok politik dalam negeri.
Baru-baru ini pada bulan lalu, Himes melewatkan pidato kenegaraan Trump, posting di Facebook bahwa presiden dan “pemerintahannya terang-terangan korup, [have] menghancurkan norma-norma demokrasi kita, dan berulang kali melanggar preseden.”
Pada tahun 2024, Himes dan kelompok pengawasan lainnya berhasil meyakinkan Kongres untuk menolak dimasukkannya batasan konstitusional apa pun dalam program 702. Baik dia maupun biro tersebut—yang saat itu dipimpin oleh Christopher Wray—berpendapat bahwa memerlukan persetujuan supervisor tingkat tinggi untuk penggeledahan sensitif adalah hal yang wajib semua yang diperlukan untuk mencegah agen nakal menyalahgunakan sistem.
Meskipun surat Himes mengutip “56 reformasi” yang dilaksanakan dua tahun lalu, tidak semuanya berlaku untuk akses FBI. Dari semua tindakan tersebut, sebagian besar bertujuan untuk menambah gesekan birokrasi internal pada proses tersebut, sehingga secara administratif menyulitkan petugas untuk melakukan penggeledahan. FBI mengatakan hal ini dicapai dengan membatasi kelompok orang yang diizinkan secara hukum untuk melakukan hal tersebut sekitar 90 persen.
Pada saat yang sama, mantan wakil direktur FBI, Paul Abbate, mengeluarkan arahan tahun 2024 yang mendesak para agen untuk secara aktif menjalankan pertanyaan tentang orang Amerika untuk membenarkan keberadaan program ini, seperti yang pertama kali dilaporkan WIRED.
Reformasi lainnya yang dikutip oleh Himes mencakup penggunaan slip izin: persyaratan bahwa wakil direktur FBI menyetujui penggeledahan yang menargetkan pejabat terpilih, jurnalis, dan pemimpin agama. Kongres lebih lanjut mengharuskan agen untuk mengetikkan pembenaran ke dalam kotak teks dan melakukan klik mouse tambahan untuk “ikut serta” sebelum melakukan pencarian.
Proses ini dilaksanakan oleh administrator sistem FBI sendiri dan diterapkan karena biro tersebut secara konsisten menghubungkan penggeledahan yang tidak tepat dengan agen yang diklaim tidak menyadari bahwa mereka sedang mengakses data penyadapan.
Surat Himes selanjutnya mengatakan bahwa “karena struktur Pasal 702, ini bukanlah sarana yang baik untuk penyalahgunaan.” Namun sejarah program ini penuh dengan penyalahgunaan.
“Menurut audit yang dilakukan pemerintah, agen FBI telah mencari komunikasi anggota Kongres, pengunjuk rasa dari berbagai spektrum politik, jurnalis, dan donor kampanye kongres,” kata Goitein.
Kaukus Progresif Kongres (CPC) minggu ini melakukan pemungutan suara untuk secara resmi menentang otorisasi ulang tanpa reformasi, yang mengikatnya 98 anggota memilih no pada perpanjangan bersih dari program 702. Dalam sebuah pernyataan, Ketua CPC Greg Casar mengatakan Partai Demokrat tidak seharusnya “memberi mereka wewenang pengawasan besar-besaran yang akan mereka penyalahgunaan.”
Perwakilan Pramila Jayapal, yang merupakan anggota Komite Kehakiman dan sudah lama mengadvokasi privasi, memperingatkan bahwa pemerintahan Trump telah menunjukkan kesediaan untuk menggunakan alat pengawasan terhadap target politik dalam negeri, mengutip pemantauan nyata Departemen Kehakiman terhadap riwayat pencarian anggota parlemen selama peninjauan. File Jeffrey Epstein.
Terlepas dari peringatan tersebut, sumber-sumber di Kongres mengatakan Himes saat ini sedang mencari persetujuan dari pimpinan Partai Demokrat untuk membuat kesepakatan dengan Partai Republik guna meloloskan otorisasi ulang yang bersih, dan tidak meminta imbalan apa pun.
“Saya pikir sangat bodoh bagi Partai Demokrat untuk memberikan pengaruh,” kata seorang staf kongres yang mengetahui perundingan tersebut tanpa mau disebutkan namanya. “Terutama mengenai RUU yang sangat kontroversial, mengingat banyaknya tindakan mata-mata dalam negeri yang dilakukan oleh pemerintahan ini.”
