Apel alergi untuk nostalgia. Pada tahun 2008, ketika Macintosh akan berusia 25 tahun, Saya menyebutkannya kepada Steve Jobs dan dia langsung menutup diskusi. “Jika kamu melihat ke belakang dalam bisnis ini, kamu akan hancur,” katanya dengan dingin. “Anda harus melihat ke depan.” Namun, kini menjelang ulang tahun Apple yang ke-50, perusahaan tersebut dengan enggan terlibat dalam serangkaian konser dan peringatandan kami dikejutkan olehnya buku, artikelDan sejarah lisan tahun-tahun awal perusahaan.
Daripada mengikuti perjalanan yang padat menuju kenangan, saya meminta Apple untuk melakukan apa yang disarankan Jobs—melihat ke depan. Apa yang diinginkan Apple terjadi di dalamnya Berikutnya 50 tahun?
Awal bulan ini, saya duduk bersama dua eksekutif senior untuk membahas hal itu. Salah satunya adalah SVP pemasaran global Apple, Greg Joswiak, alias Joz, yang bergabung dengan Apple pada tahun 1986. Yang lainnya adalah SVP teknik perangkat keras John Ternus, kandidat terdepan untuk menggantikan Tim Cook sebagai CEO Apple. Dia telah bekerja di perusahaan selama 25 tahun. Saya juga mengobrol sebentar dengan Cook sendiri, tepat sebelum Alicia Keys bernyanyi di depan Apple Store di Grand Central Station—awal dari perayaan ulang tahun Apple yang enggan heboh.
Setelah mengakui pola pesta Apple yang tidak seperti biasanya—“ini terlalu istimewa” untuk diabaikan, Joswiak mengakui—kami menghadapi masa depan. Setelah meluncurkan revolusi komputer pribadi, Apple berhasil menavigasi beberapa titik perubahan. Dengan Macintosh, ia menguasai antarmuka pengguna grafis yang membuat komputer lebih mudah digunakan. iMac memposisikan perusahaan untuk booming internet. Dan tentu saja, meski terlambat memulainya, Apple benar-benar menguasai era seluler dengan iPhone. Produk-produk ini tetap penting – baru bulan ini Apple merilis Macbook Neo baru yang menarik, versi terbaru dari waralaba berusia 42 tahun. Namun kini masa depan adalah milik AI—sebuah kategori yang tampaknya dimiliki oleh Apple tercium sejauh ini.
Tuan-tuan ini tidak setuju. Apple, menurut mereka, sudah berada di garis depan revolusi AI. “Kami melakukan AI sebelum kami menyebutnya AI!” kata Joswiak. “Setiap chatbot hebat berfungsi dengan baik pada produk kami.” Ternus berargumen bahwa meskipun Apple tidak memimpin pengembangan teknologi AI, hal tersebut tetap akan mendapatkan keuntungan. “Produk kami adalah tempat terbaik bagi orang-orang untuk menggunakan alat AI yang ada.”
Saya mendorong mereka dalam hal ini. Lagi pula, jika kita melihat beberapa dekade ke depan, bukankah kita harus berasumsi bahwa kita akan melampaui paradigma komputasi yang ada saat ini dan mengadopsi sesuatu yang secara khusus memenuhi keajaiban AI? Itulah yang dikatakan mantan guru desain Apple Jony Ive sepertinya ada hubungannya dengan OpenAI. Mereka hanya satu peserta balapan untuk menghasilkan perangkat keras jenis baru yang dibuat khusus untuk AI. “Saya berasumsi Anda ingin salah satunya menjadi perangkat Apple, bukan?” saya bertanya.
Tampaknya jawabannya adalah belum tentu. “Jangan lupakan fakta bahwa tidak ada yang baru saja Anda katakan yang tidak kompatibel dengan iPhone,” kata Joswiak. “iPhone tidak akan hilang. iPhone akan memainkan peran yang sangat penting dalam semua hal yang sedang Anda bicarakan.”
Tunggu—Apple mengira orang-orang akan menggunakan iPhone 50 tahun dari sekarang?
“Sulit untuk membayangkannya,” kata Joswiak. “Di situlah kesulitan yang dihadapi semua orang. Mereka tidak memiliki iPhone, sehingga mereka bingung apa yang harus dilakukan. Banyak dari apa yang mereka bicarakan akhirnya menjadi aksesori untuk iPhone. Kita tidak akan membahas peta jalan di masa depan, tapi saya beri tahu Anda, iPhone tidak akan kemana-mana.” (Meskipun ada keberanian ini, saya akan terkejut jika Apple tidak merilis gadget bertenaga AI di tahun-tahun mendatang.)
Di kemudian hari saya bersapa dengan Cook, dan langsung bertanya kepadanya tentang Apple 50 tahun ke depan. Dia melontarkan deskripsi yang tajam tentang orang-orang, nilai-nilai, dan budaya Apple, memperkirakan bahwa apa pun perubahan yang terjadi di masa depan, faktor-faktor tersebut akan terus menjadikan Apple unik dan super sukses. “Ya, teknologi masa depan akan berubah,” kata Cook. “Ya, akan ada lebih banyak produk dan lebih banyak kategori. Semua itu benar, tapi hal-hal itulah yang membuat Apple Apel akan sama untuk 50 tahun ke depan, dan 100 tahun ke depan, dan 1.000 tahun ke depan.”
Hal ini tentu saja mengasumsikan bahwa kecerdasan super tidak sepenuhnya mengubah kenyataan dalam 50 tahun ke depan, apalagi milenium berikutnya. Hal ini juga bertentangan dengan apa yang diyakini oleh para pemimpin perusahaan AI. Sam Altman dari OpenAI bahkan telah mendalilkan bahwa penggantinya sebagai CEO bukanlah manusia melainkan model AI! Apakah Cook melihat hal itu sebagai kemungkinan bagi Apple dalam 50 tahun ke depan?
Cook tertawa riang mendengar gagasan itu. “Jika Anda melihat halaman kepemimpinan,” katanya tentang masa depan Apple, “akan ada bukan jadilah model yang agenik di sana.” Yang tidak terucapkan adalah apa yang akan digunakan orang-orang di tahun 2076 untuk mencari halaman itu.
Ini adalah edisi Steven Levy Buletin saluran belakang. Baca buletin sebelumnya Di Sini.
