Seorang konservatif kecil kelompok hukum menggunakan akses langsung ke kantor ketua Komisi Komunikasi Federal pada bulan September lalu untuk mempercepat pengaduan menargetkan Jimmy Kimmel dan perusahaannya, ABC, menurut email internal yang diperoleh WIRED.
Email tersebut menunjukkan bahwa kelompok tersebut mengarahkan pengajuannya ke Ketua Brendan Carr penasihat senior, menghindari staf karir yang biasanya meninjau keluhan tersebut.
Korespondensi tersebut memberikan gambaran rinci tentang bagaimana Center for American Rights (CAR), yang pengajuannya sering kali menggemakan kritik terhadap pers oleh Presiden Donald Trumpmemberikan argumen hukum yang digunakan dalam gugatan terhadap jaringan penyiaran. Kimmel sempat diskors pada bulan September menyusul ancaman dari FCC, yang memicu kecaman dari para pendukung kebebasan pers dan pakar Amandemen Pertama.
Reaksi terhadap Kimmel dan ABC menyusul komentar yang dibuat Carr di podcast konservatif tentang monolog Kimmel yang membahas hal tersebut pembunuhan Charlie Kirk. Carr menyarankan afiliasi ABC dapat menghadapi pengawasan peraturan jika mereka tidak mengambil tindakan.
“Kita bisa melakukan ini dengan cara yang mudah atau cara yang sulit,” kata Carr. “Perusahaan-perusahaan ini dapat menemukan cara untuk mengambil tindakan terhadap Kimmel, atau akan ada pekerjaan tambahan untuk FCC di masa depan.”
FCC tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Catatan menunjukkan bahwa Daniel Suhr—presiden CAR dan mantan direktur kebijakan gubernur Wisconsin Scott Walker—memiliki hubungan langsung dengan penasihat hukum senior Carr dan menggunakannya untuk mengarahkan pengajuan ke staf urusan konsumen. Selama berbulan-bulan, email menunjukkan, CAR telah memberikan teori hukum kepada kantor ketua CAR yang dapat digunakan dalam serangan terhadap jaringan penyiaran besar yang memicu kemarahan pemerintahan Trump.
Pendahulu Carr, Jessica Rosenworcel, telah menolak tiga keluhan sebelumnya dari kelompok tersebut terhadap stasiun ABC, CBS, dan NBC, dan menyebutnya “bertentangan dengan Amandemen Pertama.” Carr mengajukan kembali keluhan tersebut segera setelah menjabat.
Pada bulan September 2025, upaya kelompok ini telah mempengaruhi proses regulasi. Pengaduan CAR terhadap CBS atas a 60 Menit wawancara dengan Kamala Harris menjadi pengaruh dalam tinjauan badan tersebut terhadap merger Paramount-Skydance, yang diselesaikan pada bulan Juli setelah Skydance berkomitmen untuk memasang a ombudsman konservatif di Berita CBS.
Ketika dimintai komentar, Suhr mengatakan kepada WIRED bahwa CAR mematuhi semua peraturan FCC mengenai komentar publik dan pertemuan ex parte dan bahwa keluhan awal bulan September diajukan melalui portal keluhan konsumen badan tersebut dengan salinan staf terkait. Dia mengatakan pengajuan tambahan dilakukan segera setelah penampilan podcast Carr karena kelompok tersebut telah melakukan penelitian ekstensif sebelumnya mengenai distorsi berita, Kimmel, dan televisi larut malam dan tidak mendapat pemberitahuan sebelumnya tentang pernyataan ketua tersebut.
“Dalam hal ini, kami mengajukan pengaduan awal bulan September di portal pengaduan konsumen umum FCC dan, seperti yang Anda katakan, kami telah mendaftarkan staf terkait di dalamnya,” kata Suhr.
Suhr juga mengklaim bahwa standar distorsi berita mencakup pemirsa yang menyesatkan, bukan sekadar kebohongan literal. Dia juga menunjuk pada a Surat 2018 dari Senat Demokrat mendesak FCC untuk menyelidiki Sinclair atas distorsi berita dan mengatakan CAR meminta penegakan standar kepentingan publik secara adil.
Suhr berpendapat dalam wawancara bahwa lembaga penyiaran telah gagal memenuhi kewajiban kepentingan publik mereka berdasarkan Undang-Undang Komunikasi, dengan menunjuk pada acara larut malam yang condong ke Partai Demokrat dan kurangnya kepercayaan terhadap berita nasional. Ketika ditanya pada bulan Februari apakah hasil yang ia cari adalah dominasi konservatif atas penyiaran Amerika, Suhr setuju. “Ya, saya akan senang dengan hasil itu,” katanya.
Email yang diperoleh WIRED menunjukkan Suhr mengirimkan pengaduannya terhadap Kimmel langsung ke dua asisten senior di kantor Carr pada 4 September, tak lama setelah menyampaikannya melalui sistem pengaduan publik FCC. Email tersebut, yang dimulai dengan “Dear Erin dan Katie,” ditujukan kepada Erin Boone, penasihat senior Carr untuk media dan penegakan hukum, dan Katie McAuliffe, penasihat kebijakan ketua Carr. Suhr juga melampirkan dokumen setebal 12 halaman dan lima bukti penelitian oposisi, memberikan nomor tiketnya kepada kantor Carr sehingga mereka dapat “menemukannya dengan mudah di sistem pengaduan konsumen FCC.”
Boone juga menjabat sebagai penjabat kepala biro media, divisi dengan yurisdiksi langsung atas perizinan siaran televisi dan radio. Email menunjukkan bahwa staf FCC memiliki instruksi tetap untuk menyampaikan keluhan CAR langsung kepadanya.
