Telepon penyedia layanan aborsi Carafem berdering tanpa henti selama akhir pekan setelah pengadilan banding federal AS menerapkan kembali persyaratan nasional bahwa obat tersebut mifepristonesatu dari dua pil yang digunakan untuk a aborsi obatharus diperoleh secara langsung. Keputusan tersebut, yang disahkan pada hari Jumat, membuat pasien tidak yakin apakah mereka dapat memperoleh akses terhadap pengobatan melalui telehealth. “Orang-orang takut dan marah,” kata kepala operasi Carafem, Melissa Grant. “Saya memiliki orang-orang yang menghubungi kami dan berkata, Ini tidak benar. Apakah obatnya masih tersedia? Tidak bisakah kamu memberikannya padaku saja? Mereka sedang menawar.”
Dengan adanya pembatasan, Carafem dengan cepat beralih ke pendekatan cadangan. Alih-alih meresepkan protokol dua obat yang umum untuk aborsi medis—mifepristone, yang menghambat progesteron dan mencegah kemajuan kehamilan, dan kemudian misoprostol, yang menyebabkan rahim berkontraksi—organisasi tersebut mulai meresepkan misoprostol sendiri. Meskipun sedikit kurang efektif dibandingkan opsi pil ganda, opsi ini sudah banyak digunakan di masa lalu. “Kami merasa nyaman untuk meresepkannya,” kata Grant.
Beberapa klinik Planned Parenthood juga beralih ke program misoprostol saja pada akhir pekan ini. “Penyedia Planned Parenthood melakukan segala yang mereka bisa untuk memastikan pasien mengetahui bahwa aborsi dengan obat-obatan masih aman, legal, dan tersedia,” kata Danika Severino, wakil presiden perawatan dan akses di Planned Parenthood Federation of America.
Pada hari Senin, Mahkamah Agung menawarkan penangguhan hukuman sementara, dan menunda putusan pengadilan banding selama seminggu. Tindakan ini memungkinkan pasien untuk sekali lagi mendapatkan mifepristone melalui klinik virtual setidaknya hingga 11 Mei, ketika SCOTUS akan meninjau kembali kasus tersebut. Carafem dan Planned Parenthood mengatakan mereka siap untuk kembali menggunakan misoprostol jika diperlukan. Penyedia lain, termasuk klinik aborsi digital HeyJane, telah mengonfirmasi bahwa mereka juga akan mengambil pendekatan tersebut jika diperlukan.
Mifepristone dikembangkan pada tahun 1980an di Perancis dan telah dipelajari secara ekstensif untuk keamanan dan kemanjuran. Obat ini disetujui oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) pada tahun 2000. Di bawah kepemimpinan Presiden Joseph Biden, FDA pertama kali mengizinkan obat tersebut diperoleh melalui pos, bukan secara langsung pada bulan April 2021, selama pandemi Covid-19. Badan tersebut secara permanen mencabut persyaratan pemberian vaksin secara langsung pada tahun 2023.
Setelah Mahkamah Agung dibatalkan Roe v. Wade pada tahun 2022, dengan mengakhiri hak konstitusional atas aborsi, aborsi dengan pengobatan melalui telehealth menjadi pilihan yang lebih banyak dicari, terutama bagi pasien di negara bagian yang menerapkan pembatasan aborsi. Sekitar satu dari tiga aborsi yang terjadi pada paruh pertama tahun 2025 menggunakan pil aborsi yang diperoleh melalui telehealth, menurut organisasi nirlaba kesehatan masyarakat Plan C.
Akses terhadap mifepristone telah menjadi hal yang paling penting medan pertempuran besar berikutnya dalam kesehatan reproduksidengan politisi dan pelobi anti-aborsi yang berupaya untuk menerapkan kembali persyaratan pemberian obat secara langsung dan, dengan melakukan hal tersebut, membuat aborsi dengan obat-obatan lebih sulit diperoleh.
Setelah peraturan hukum yang bertentangan pada tahun 2023 memicu kebingungan mengenai apakah mifepristone akan tersedia di klinik virtual, beberapa di antaranya berencana untuk bergeser sementara hingga menawarkan aborsi dengan obat misoprostol saja. Beberapa klinik virtual telah menawarkan pilihan pil tunggal bahkan sebelum itu. Teko ditawarkan aborsi dengan obat misoprostol saja dimulai pada tahun 2020, dalam upaya memberikan pilihan perawatan virtual kepada pasien selama masa-masa awal Covid.
Awalnya dikembangkan untuk mengobati tukak lambung, misoprostol telah digunakan untuk pengobatan aborsi sejak akhir tahun 1980an. Ini tetap menjadi metode utama aborsi medis di banyak negara di mana akses terhadap mifepristone terbatas.
“Mifepristone dan misoprostol merupakan obat yang sangat aman, dan secara umum, penggunaan mifepristone akan meningkatkan kemanjuran dan menurunkan tingkat komplikasi aborsi,” kata Rachel Jensen, peneliti dari American College of Obstetricians and Gynecologists, yang mendukung protokol khusus misoprostol ketika mifepristone tidak tersedia. Regimen obat tunggal juga didukung oleh Organisasi Kesehatan Duniaitu Masyarakat Keluarga Berencanadan itu Federasi Aborsi Nasional.
“Sebelum mifepristone tersedia, misoprostol adalah satu-satunya obat yang digunakan untuk pengobatan aborsi. Jadi kami tahu bahwa obat ini juga aman dan efektif,” kata Jensen. “Ini hanya sedikit kurang efektif dibandingkan rejimen gabungan.”
Kebanyakan orang hanya memerlukan satu dosis misoprostol saat menggunakan mifepristone, dibandingkan tiga dosis atau lebih jika hanya menggunakan misoprostol. Obat tersebut dapat menyebabkan mual, muntah, dan kram rahim, dan penggunaannya sendiri dapat menyebabkan efek samping yang lebih hebat atau berkepanjangan karena diperlukan dosis yang lebih banyak. Jensen merekomendasikan agar pasien memiliki obat antimual dan pereda nyeri untuk mengatasi efek samping.
Penyedia layanan aborsi yang memutuskan untuk terus mengizinkan pasien mendapatkan mifepristone melalui janji temu virtual dapat menghadapi dampak perdata jika Mahkamah Agung memihak pengadilan banding. Ada kemungkinan FDA memutuskan untuk menggunakan kebijaksanaan penegakan hukum untuk tidak mengejar profesional layanan kesehatan yang terus menawarkannya.
“FDA ini telah menjadi sangat dipolitisasi, namun pada saat yang sama, kami juga melihatnya sejalan dengan ilmu pengetahuan,” kata pengacara hak asasi manusia Julie F. Kay. “Jadi sangat sulit untuk mengatakan apa yang akan dilakukan FDA.” FDA tidak menanggapi permintaan komentar.
Meskipun pengadilan mengizinkan peresepan mifepristone jarak jauh untuk dilanjutkan, tantangan lain masih menunggu. Aktivis anti-aborsi juga mencoba membatasi akses mifepristone melalui undang-undang. Tahun ini, senator Partai Republik Josh Hawley diperkenalkan rancangan undang-undang yang melarang pengobatan tersebut.
Meskipun banyak tantangan yang dihadapi, para aktivis layanan kesehatan reproduksi bertekad untuk terus memberikan layanan. “Aborsi akan tetap dilanjutkan, apa pun yang terjadi,” kata direktur Plan C, Elisa Wells. Sekalipun klinik virtual dalam negeri menghadapi tantangan, Wells mengatakan bahwa jalur alternatif untuk pengobatan telah dibangun selama bertahun-tahun, termasuk klinik internasional yang bersedia mengirimkan pil ke Amerika Serikat, serta jaringan peer-to-peer bawah tanah yang mengimpor pil dari India.
Namun, untuk saat ini, klinik-klinik dalam negeri terus bergerak maju. “Perempuan akan terus mendapatkan layanan yang mereka butuhkan,” kata Kay, “walaupun ada lebih banyak kebingungan dan stigmatisasi daripada yang diperlukan.”
