FINAL Piala FA 2025/2026 bakal menyajikan duel sarat gengsi antara Chelsea dan Manchester City di Stadion Wembley, London, Sabtu (16/5) malam WIB. Pertandingan puncak dijadwalkan kickoff pukul 21.00 WIB dan disiarkan melalui layanan live streaming Vidio.
Laga kali ini bukan sekadar perebutan trofi tertua di Inggris. Bagi Chelsea, final menjadi kesempatan terakhir menyelamatkan musim yang berantakan sekaligus membuka jalan menuju kompetisi Eropa musim depan.
The Blues kembali menembus final Piala FA untuk pertama kalinya sejak musim 2021/2022. Namun perjalanan menuju partai puncak tidak sepenuhnya mulus. Chelsea sempat membuat keputusan mengejutkan dengan memecat Liam Rosenior jelang semifinal kontra Leeds United. Pergantian itu sempat berbuah positif setelah mereka menang tipis 1-0 dan memastikan tiket ke Wembley.
Sayangnya, performa Chelsea kembali goyah selepas laga tersebut. Mereka belum lagi meraih kemenangan dalam dua pertandingan terakhir dengan catatan sekali imbang dan sekali kalah. Hasil imbang 1-1 melawan Liverpool di Liga Primer akhir pekan lalu juga belum cukup meredam kritik terhadap performa tim London Barat itu.
Tekanan semakin besar lantaran Chelsea memiliki rekor buruk di final Piala FA dalam beberapa tahun terakhir. Dari lima final terakhir, mereka kalah empat kali termasuk tiga kekalahan beruntun.
Di sisi lain, Manchester City datang dengan modal jauh lebih meyakinkan. Tim besutan Pep Guardiola baru saja membungkam Crystal Palace 3-0 di Liga Primer untuk terus menjaga tekanan terhadap Arsenal dalam persaingan gelar.
Kemenangan itu memperpanjang catatan tak terkalahkan City menjadi sembilan laga di semua kompetisi dengan delapan kemenangan dan satu hasil imbang.
City juga tampil luar biasa sepanjang perjalanan menuju final Piala FA musim ini. Mereka melibas lawan-lawannya dengan agregat mencolok 21-3 dalam lima pertandingan sebelumnya. Ini menjadi final Piala FA keempat beruntun bagi The Citizens.
Dari tiga final sebelumnya, City sekali menjadi juara dan dua kali finis runner up. Guardiola tentu ingin menghindari timnya mencatat rekor buruk dengan kalah tiga kali beruntun di final, sesuatu yang pernah dialami Chelsea beberapa musim lalu.
Selain itu, City sudah lebih dulu mencicipi manisnya trofi di Wembley musim ini usai menaklukkan Arsenal pada final Piala Liga, Maret lalu.
Secara head to head, dominasi Manchester City atas Chelsea juga sangat terasa. City tak terkalahkan dalam 13 pertemuan terakhir kontra The Blues dengan rincian 10 kemenangan dan tiga hasil imbang sejak kalah di final Liga Champions 2020/2021.
Bahkan dalam delapan pertemuan terakhir di Piala FA, City sukses memenangi enam di antaranya.
Lantaran performa yang lebih stabil serta rekor pertemuan yang berpihak, City jelas lebih diunggulkan. Namun final kerap menghadirkan cerita berbeda, apalagi Chelsea punya misi besar menyelamatkan musim mereka lewat satu trofi bergengsi di Wembley. (H-2)
