Pada hari Senin, streamer dan pembuat konten Hasan Piker membantu mengumpulkan lebih dari $56.000 dalam satu aliran untuk Oliver Larkin, mantan staf kampanye Bernie Sanders yang ingin mencalonkan Jared Moskowitz, seorang anggota kongres Demokrat moderat dari Florida. Itu adalah jumlah terbesar yang berhasil dikumpulkan kampanye “dalam satu hari,” kata Larkin di X tak lama setelah streaming berakhir.
Selama beberapa tahun terakhir, kreator telah menjadi bagian penting dari strategi penyampaian pesan kampanye. Namun siaran terbaru Piker untuk Larkin adalah tanda terbaru bahwa pengaruh online juga dimanfaatkan untuk penggalangan dana langsung.
Piker tidak sendirian. Trisha Paytas, seorang YouTuber dengan lebih dari 5 juta pelanggan dan sejarah panjang aksi provokatif, tidak dikenal karena dirinya aktivisme politiknamun pada bulan Februari dia mendonasikan lebih dari $10.000 untuk kampanye bernama Creators Against ICE. Kampanye ini, yang diselenggarakan oleh kolektif pencipta Creators for Peace, hanyalah salah satu dari serangkaian penggalangan dana yang diselenggarakan oleh koalisi pencipta mengubah pengikut media sosial menjadi mesin penggalangan dana politik.
Tidak seperti model penggalangan dana tradisional seperti super PAC yang mengumpulkan dana dari donatur yang dilaporkan secara publik, kolektif kreator ini mengumpulkan audiens dan memanfaatkan jaringan sosial serta alat yang tersedia seperti Shopify dan Tiltify untuk mengubah pengikut menjadi donatur. Creators for Peace adalah salah satu kelompok paling terkemuka dalam koalisi pencipta yang memobilisasi bantuan mulai dari bantuan Gaza hingga bantuan imigrasi—menetapkan model yang dapat membentuk kembali penggalangan dana akar rumput menjelang pemilu paruh waktu.
“Ada banyak kreator yang menurut saya menyadari betapa hebatnya memiliki sebuah platform,” kata Hassan Khadair, salah satu penyelenggara Kreator untuk Perdamaian. “Ada lebih banyak seruan untuk bertindak secara budaya dengan para pencipta dibandingkan yang pernah saya bayangkan sebelumnya.”
Creators for Peace didirikan pada tahun 2024 oleh Nikki Carreon di grup Instagram DM bersama beberapa pembuat konten lainnya untuk mengumpulkan uang untuk bantuan Gaza. Obrolan grup tersebut diperluas ke server Discord yang beranggotakan lebih dari 120 orang yang mencakup influencer dengan jutaan pengikut di platform seperti Instagram, Twitch, dan YouTube. Orang-orang seperti Kurtis Conner, Hasan Piker, dan Try Guys, yang secara kolektif memiliki lebih dari 15 juta pengikut di platform utama mereka, ikut terlibat. Anggota berbagi infografis dengan audiens mereka dan mengadakan streaming langsung. Pada akhir kampanye, kelompok tersebut telah bangkit lebih dari $1,6 juta.
“Kami sebagian besar memulai dari nol pada setiap kampanye baru. Saya akan menghubungi beberapa pembuat konten secara individu, kami akan mengeluarkan sesuatu, dan setelah kami membiarkan hal tersebut menjadi populer, sekelompok pembuat konten akan menghubungi kami,” kata Khadair. Untuk penggalangan dana imigrasi Creators for Peace, Khadair berkata, “kami benar-benar ingin mencoba sedikit keluar dari lingkaran sayap kiri, karena banyak audiens kami yang cenderung sejalan dengan kami dalam isu-isu ini.”
Dengan terhubung dengan lebih banyak pencipta apolitis seperti Paytas, kampanye Creators Against ICE telah mengumpulkan hampir $140.000 untuk National Immigration Law Center, menurut penggalangan dana Tiltify dari kelompok tersebut.
Para pembuat konten mendapat kecaman karena tetap diam terhadap isu-isu politik selama bertahun-tahun. Selama protes Black Lives Matter pada tahun 2020, masyarakat mulai menuntut agar para influencer yang membuat konten mulai dari fesyen hingga makanan untuk berbicara secara terbuka dan memihak pada isu-isu politik. Di ruang daring ini, diam sering kali dilihat sebagai keterlibatan.
Kelompok influencer politik dari Partai Demokrat, seperti UnderTheDeskNews, juga telah mulai mengumpulkan dana untuk memberikan peringatan kepada masyarakat tentang kehadiran agen ICE dan juga dukungan pengawasan komunitas. Pada bulan Februari, sekitar 80 kreator menjadi bagian dari penggalangan dana merchandise anti-ICE yang terkait dengan penampilan Super Bowl Bad Bunny, menjual T-shirt, topi, dan stiker yang menampilkan maskot penyanyi Sapo Concho. Kampanye ini mengumpulkan lebih dari $100.000 untuk dana pembelaan hukum imigrasi.
“Untuk penggalangan dana tradisional, bahkan di tingkat lokal, Anda membeli kursi seharga $250 per malam. Dan itu adalah sesuatu yang tidak dapat diakses oleh semua orang,” kata Jenny Kay, juru bicara penggalangan dana. “Tetapi kaus, gelang, atau topi seharga $5, $10, $50 terasa sangat mudah diakses oleh banyak orang dan lebih autentik bagi masyarakat. Tidak semua orang ingin duduk saat makan malam dan mendengarkan seseorang berbicara di atas panggung dengan tanggapan yang tidak jelas. Masyarakat ingin berada di jalanan untuk menjangkau lebih banyak orang dan membawa politik mereka.”
Sepanjang perlombaan tahun 2024, kampanye berkolaborasi dengan para pembuat konten yang akan memposting atas nama mereka, memperkuat pesan mereka dan memperluas jangkauan mereka secara online. Memasuki pemilu paruh waktu tahun 2026, para kreator membangun infrastruktur mereka sendiri untuk mendukung kampanye dan isu-isu yang mereka pedulikan dengan cara mereka sendiri, yang bertentangan dengan model partai tradisional yang bersifat top-down.
Meskipun penggalangan dana untuk para kandidat belum dilakukan secara besar-besaran oleh para kreator, kelompok seperti Creators for Peace dan Piker’s stream with Larkin menunjukkan bahwa kemiripan dengan PAC kreator mungkin tidak akan lama lagi.
Ini adalah edisi dari Buletin Lingkaran Dalam. Baca buletin sebelumnya Di Sini.
