Kota Meksiko adalah salah satu dari kota-kota yang paling cepat tenggelam di dunia. Kini, satelit canggih dari Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional AS (NASA) mengonfirmasi percepatan kemajuan ancaman diam-diam yang membahayakan hampir 20 juta orang.
Satelit yang dirancang oleh NASA dan Organisasi Penelitian Luar Angkasa India (ISRO), yang dikenal sebagai NISAR (NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar), mampu menangkap dengan presisi yang belum pernah terjadi sebelumnya besaran dan evolusi fenomena ini di berbagai wilayah ibu kota Meksiko. Analisis tersebut didasarkan pada pengukuran awal yang dilakukan dari luar angkasa antara Oktober 2025 hingga Januari tahun ini, selama musim kemarau di Mexico City.
Temuan mereka terekam dalam peta yang menunjukkan bagaimana permukaan bawah tanah kota metropolitan tersebut bergeser. Dalam peta tersebut, NASA mengidentifikasi area dengan penurunan permukaan tanah lebih dari 2 sentimeter per bulan (ditandai dengan warna biru tua). Badan tersebut menetapkan bahwa area yang ditandai dengan warna kuning dan merah mungkin sesuai dengan sinyal latar belakang (atau kebisingan) yang diperkirakan akan berkurang seiring dengan pengumpulan lebih banyak data oleh instrumen satelit.
Gambar tersebut juga menyoroti lokasi Bandara Internasional Benito Juarez, yang terletak di dekat Danau Nabor Carrillo, yang beroperasi di tengah kawasan dengan penurunan permukaan tanah yang semakin cepat. “Gambar seperti ini menegaskan bahwa pengukuran NISAR sesuai dengan harapan,” kata Craig Ferguson, wakil direktur proyek tersebut.
Mexico City terletak di atas tanah liat dan dasar danau Danau Texcoco kuno. NASA menjelaskan bahwa proses ini merupakan konsekuensi dari pemompaan air tanah yang intensif dan meningkatnya beban yang terkait dengan pembangunan perkotaan. Kedua faktor tersebut telah menyebabkan pemadatan tanah danau purba selama lebih dari satu abad.
Fenomena ini pertama kali didokumentasikan pada tahun 1925 oleh insinyur Roberto Gayol. Antara tahun 1900-an dan 2000-an, beberapa wilayah mengalami penurunan sebesar hampir 35 sentimeter per tahun, menyebabkan kerusakan pada infrastruktur seperti Metro, salah satu sistem angkutan massal terbesar di Amerika.
Sebuah studi yang dilakukan pada tahun 2024 oleh Dario Solano-Rojas, seorang spesialis penginderaan jauh di National Autonomous University of Mexico, menemukan bahwa penurunan permukaan tanah tidaklah seragam. Setelah menganalisis perubahan ketinggian kota antara tahun 2011 dan 2020, peneliti dan timnya menyimpulkan bahwa tingkat penurunan permukaan tanah sangat bervariasi: Meskipun di beberapa wilayah tercatat hingga 50 sentimeter per tahun, di wilayah lain fenomena tersebut hampir tidak terlihat.
Hal ini menciptakan “penurunan tanah yang berbeda-beda,” yaitu penurunan permukaan tanah secara tidak merata, tidak hanya pada kilometer persegi atau blok kota, namun bahkan dalam skala meter. Ketika jalan, rel kereta api, atau bangunan tenggelam dengan cara yang berbeda pada salah satu ujungnya dibandingkan ujung lainnya, maka stabilitasnya akan terganggu.
NASA‘S temuan mendukung penafsiran ini. Badan tersebut memperingatkan bahwa “perubahan ketinggian yang tidak merata dan tampaknya kecil telah terjadi selama beberapa dekade, sehingga merusak jalan, bangunan, dan saluran air.”
Pemantauan variasi medan secara akurat dan terus-menerus merupakan hal mendasar dalam mengembangkan kebijakan publik dan strategi mitigasi. Dalam hal ini, NASA telah menunjukkan bahwa teknologinya dapat memainkan peran penting.
Satelit NISAR NASA yang Kuat
NISAR adalah satelit yang mampu melacak perubahan di permukaan bumi hampir secara real time dari orbit, mengatasi keterbatasan visibilitas—seperti tutupan awan atau vegetasi lebat—yang memengaruhi sensor optik dan beberapa radar konvensional.
Menurut agensiinstrumen ini—yang beroperasi sejak Juli 2025—adalah instrumen pertama yang menggabungkan dua radar aperture sintetis (SAR) pada panjang gelombang berbeda, sehingga memungkinkannya memantau permukaan daratan dan es Bumi dua kali setiap 12 hari. Ia juga dilengkapi antena reflektor silinder, lebar 12 meter, yang memfasilitasi pengumpulan data yang sangat rinci.
“Kota Meksiko merupakan salah satu titik rawan dalam hal penurunan permukaan tanah, dan gambaran seperti ini hanyalah permulaan bagi NISAR. Kita akan melihat banyak penemuan baru dari seluruh dunia, mengingat kemampuan penginderaan NISAR yang unik dan cakupan globalnya yang konsisten,” kata David Bekaert, manajer proyek di Flemish Institute for Research in Technology dan anggota tim sains.
Cerita ini pertama kali muncul di KABEL dalam bahasa Spanyol dan telah diterjemahkan dari bahasa Spanyol.
