Hanya butuh waktu beberapa jam setelah senator Carolina Selatan Lindsey Grahamkematian diumumkan untuk teori konspirasi untuk menyebar. Para ekstremis, influencer sayap kanan, dan komentator politik tanpa dasar menghabiskan akhir pekan ini dengan mengklaim bahwa Rusia, Israel, atau Iran membunuh pria berusia 71 tahun tersebut.
Graham meninggal pada Sabtu malam di kediamannya di Capitol Hill hanya beberapa jam setelah kembali dari Ukraina, di mana ia mengumumkan kesepakatan untuk menjatuhkan sanksi terhadap mereka yang membeli minyak Rusia. Laporan awal dari Kantor Kepala Pemeriksa Medis di Washington, DC, kata Graham kemungkinan besar menderita robekan di aortanya, terkait dengan pengerasan arteri.
“Sertifikat kematian akan tertunda sampai semua pengujian toksikologi dan mikroskopis diselesaikan dan pada saat itu sertifikat kematian akan diperbarui untuk mencerminkan penyebab kematian dan mengklasifikasikan cara kematian dengan tepat,” kata pernyataan itu.
CNN, mengutip beberapa pejabat penegak hukum, dilaporkan bahwa tidak ada dugaan pelanggaran dalam kematian Graham.
Namun pada hari Minggu pagi, ketika banyak rekan Graham memberikan penghormatan kepada sang senator, para penganut teori konspirasi sudah mengklaim kematiannya adalah akibat dari upaya pembunuhan yang diatur oleh salah satu pemerintah yang telah dilawan oleh sang senator selama puluhan tahun.
Ahli teori konspirasi serial dan Orang kepercayaan Trump, Laura Loomer adalah salah satu orang pertama yang menyatakan bahwa penyebab kematian Graham lebih dari penyebab alami. Dia mengaitkan pembunuhan tersebut dengan Korps Garda Revolusi Iran, dengan mengutip fakta bahwa selama pemakaman Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei yang terbunuh di Teheran pekan lalu, para peserta membentangkan poster yang menyerukan pembunuhan terhadap sejumlah warga Amerika, termasuk dirinya, Presiden Donald Trump, dan Graham.
“Apakah dia diracuni oleh musuh asing baik di luar negeri atau saat kembali ke AS?” alat tenun menulis pada X dalam postingan yang dilihat 1,8 juta kali, tanpa memberikan bukti. “Harus ada penyelidikan atas kematiannya. Terutama setelah Iran menyerukan kematiannya kurang dari satu minggu yang lalu.”
Loomer mengklaim teorinya terkonfirmasi ketika Explosive Media, salah satu kelompok pro-Iran yang pernah melakukan hal tersebut mengendalikan AS dengan video Lego yang dihasilkan AImembagikan video yang tampaknya menunjukkan bahwa Iran bertanggung jawab atas kematian Graham. Video tersebut, yang telah dihapus dari X tetapi tetap aktif di platform seperti Instagram, menyertakan adegan di mana karakter memberi tanda centang di sebelah nama Lindsey, dengan nama Laura tertulis di bawahnya.
Loomer juga merujuk pada pernyataan direktur FBI Kash Patel, yang menulis di X pada hari Minggu bahwa lembaganya “membantu pihak berwenang setempat dan menyediakan semua sumber daya yang diperlukan.” Bagi banyak penganut teori konspirasi, hal ini merupakan bukti adanya upaya menutup-nutupi.
Menanggapi postingan Patel, Tony Seruga yang mengaku mantan kontraktor CIA, dikatakan FBI “tidak meluncurkan program ini karena sebab alamiah.” Di dalam postingan yang dibagikan secara luasia menulis bahwa penjelasan “diseksi aorta” yang diberikan oleh pemeriksa medis adalah “diagnosis penutup yang sempurna,” karena “secara mekanis tidak dapat dibedakan dari serangan kimia tertentu.” Dia tidak memberikan bukti untuk mendukung klaimnya.
Pihak lain menyalahkan Rusia atas serangan itu, mengingat dukungan Graham terhadap Ukraina dan kritik vokalnya terhadap Presiden Rusia Vladimir Putin. “Putin telah meracuni dan membunuh banyak lawannya, dan Graham baru saja berada di Kyiv di mana terdapat agen FSB yang beroperasi,” komentator politik Marc Thiessen menulis di X. “Harus ada otopsi penuh dan pemeriksaan racun untuk menyingkirkan pelanggaran.”
Bill Browder, seorang pemodal asal Inggris yang telah menjadi sasaran Rusia selama bertahun-tahun, juga mendukung gagasan bahwa Rusia mungkin berada di balik kematian Graham. “Semua tes harus segera dilakukan untuk menyingkirkan kecurangan,” Browder menulis pada X. “Saya telah melihat cukup banyak kematian mencurigakan terkait orang Rusia sehingga saya tahu bahwa ini adalah satu-satunya tindakan yang harus diambil.” Lebih dari 1,5 juta orang melihat postingan Browder.
