Artemis II: Semua yang Kita Ketahui Saat Krunya Mendekati Sisi Jauh Bulan

Pada hari keenam dari misinya, Artemis II ditutup di sisi jauh bulan. Sementara itu, perjalanan bersejarah bukannya tanpa cerita menarik dan membuat penasaran, dari gambar dan video yang ada empat anggota kru telah berbagi dengan dunia hingga hal yang tak terelakkan kejadian yang tidak terduga—termasuk situasi toilet yang rumit.

Beberapa jam sebelum kru memulai penerbangan ke bulan, berikut adalah apa yang terjadi Artemis II.

Kapan Mereka Akan Mencapai Sisi Jauh Bulan?

Meskipun Artemis II tidak akan benar-benar mendarat di bulan (itu tidak akan terjadi terjadi sampai Artemis IV), hal itu tidak membuat misi ini menjadi kurang menarik. Setelah astronot Artemis II selesai terbang di sisi gelap bulan, mereka akan mendapat kehormatan bersejarah sebagai manusia yang melakukan perjalanan terjauh dari Bumi.

Mereka juga akan menguji semua sistem yang diperlukan untuk misi bulan di masa depan, memvalidasi dukungan kehidupan, navigasi, pakaian antariksa, komunikasi, dan operasi manusia lainnya di luar angkasa.

Namun kapan mereka bisa mencapai titik sejauh ini? Pertama, kapsul Orion mencapai apa yang dikenal sebagai “lingkup pengaruh” bulan pada Minggu malam. Pada titik inilah gaya gravitasi bulan lebih kuat dibandingkan gaya gravitasi bumi.

Saat ini, Orion sedang mengelilingi bulan. Begitu kapsul berada di sisi gelap Bulan, sekitar 7.000 kilometer dari permukaan, komunikasi dengan Bumi akan terputus. Selama enam jam, mereka akan dapat melihat sisi jauh bulan, sesuatu yang belum pernah dilihat manusia dengan mata kepala sendiri—bahkan para astronot program Apollo, karena wilayah bulan ini selalu terlalu gelap atau sulit dijangkau.

Penerbangan enam jam ke sisi gelap bulan diperkirakan akan dimulai Senin, 6 April, pukul 14:45 EDT dan 19:45 waktu London.

Setelah itu, kapsul tersebut akan menggunakan gravitasi bulan untuk mendorong dirinya kembali ke Bumi. Splashdown, saat para astronot mencapai Bumi, dijadwalkan pada 10 April di Samudera Pasifik, tidak jauh dari pantai California, hari ke-10 misi tersebut.

Ingatlah bahwa Anda dapat mengikuti siaran langsung misi Artemis II dari NASA saluran resmi.

Apa yang Telah Terjadi Sejauh Ini?

Sejak peluncurannya yang sukses pada tanggal 1 April dari Kennedy Space Center, kru Artemis II telah membagikan beberapa foto spektakuler, seperti gambar unggulan di postingan ini, yang menunjukkan spesialis misi Christina Koch memandang ke bawah ke Bumi melalui salah satu jendela kabin utama Orion.

Foto Bumi yang luar biasa ini, diambil pada tanggal 2 April, menjadi viral di media sosial, merujuk pada “Marmer Biru” gambar yang diambil oleh astronot Apollo 17 pada tahun 1972.

Dan tentunya kru Artemis II juga telah mengabadikan gambar destinasi mereka, seperti foto ini, yang diambil pada tanggal 3 April. Foto di bawah ini menampilkan cekungan Orientale di paling kiri, pemandangan yang belum pernah terdengar oleh manusia. “Ini sangat unik dan belum pernah ada mata manusia yang melihat kawah ini hingga saat ini, ketika kami mendapat kehormatan untuk melihatnya,” kata Koch dalam konferensi yang diselenggarakan oleh Badan Antariksa Kanada. Hingga saat ini, hanya kamera robot yang mampu mengamati wilayah bulan tersebut.

Selain foto, misi masih berjalan. Sejauh ini lintasannya tetap tepat, dengan pesawat ruang angkasa bergerak maju tanpa harus melakukan penyesuaian besar. Para astronot terus berkomunikasi dengan pusat kendali di Houston, dan telah berbagi segalanya mulai dari observasi ilmiah dan teknis hingga refleksi yang lebih sentimental atau filosofis.

“Suasana di dalam pesawat sangat positif,” kata komandan Reid Wiseman setelah berbicara dengan putrinya dari luar angkasa. “Kami di sini, jauh sekali, dan dalam sekejap, saya bertemu kembali dengan keluarga kecil saya,” ujarnya saat siaran langsung. “Sederhananya, itu adalah momen terbaik dalam hidup saya.”

Tapi Bagaimana dengan Toilet?

Pernahkah Anda terjebak dalam perjalanan jauh dengan satu-satunya toilet rusak? Itulah gambaran tidak nyaman yang ditimbulkan oleh situasi di dalam kapsul Orion, setelah terungkap bahwa satu-satunya toilet di pesawat luar angkasa tersebut tidak berfungsi. Ternyata tak lama setelah memulai fase bulan, para kru mendeteksi bau terbakar yang berasal dari sistem pengelolaan limbah. Sebagai tindakan pencegahan, Houston meminta para astronot untuk membatasi penggunaan toilet sementara penyebabnya diselidiki.

Jenis sistem ini bekerja dengan pengisapan dan ventilasi untuk menangani cairan dan benda padat dalam gayaberat mikro, sehingga anomali apa pun dapat memengaruhi kenyamanan dan keamanan lingkungan internal. Dalam kasus Orion, sistem ini setidaknya mengalami dua kegagalan. Para kru mampu menyelesaikan masalah pertama, tetapi segera setelah itu, toilet mengalami masalah lain. Insinyur NASA menduga kegagalan terbaru mungkin disebabkan oleh es yang menghalangi salah satu pipa.

Setelah penilaian awal, disimpulkan bahwa kegagalan ini tidak menimbulkan risiko kritis terhadap misi tersebut. Astronot telah dilatih untuk bereaksi terhadap kejadian tak terduga apa pun, dan ini merupakan ketidaknyamanan kecil (walaupun banyak sekali perhatian yang diterima di jejaring sosial). “Toilet dan kamar mandi luar angkasa adalah sesuatu yang dapat dipahami semua orang…mereka selalu menimbulkan tantangan,” kata Debbie Korth, wakil direktur program Orion NASA. Kamar mandi di Stasiun Luar Angkasa Internasional juga cenderung menimbulkan masalah.

Lalu bagaimana cara astronot buang air? Cara yang sama dilakukan sejak era Apollo: melalui tas dengan segel perekat untuk benda padat dan perangkat berbentuk corong yang dihubungkan ke tas kecil untuk cairan, keduanya berisi bahan penyerap dan filter untuk mengendalikan bau dan bakteri. Peralatan ini digunakan secara individual dan kemudian disimpan dalam kompartemen tertutup di dalam pesawat ruang angkasa sampai pembuangannya terkendali. Ini tidak nyaman atau elegan, tapi memang begitulah adanya.

Cerita ini pertama kali muncul di KABEL dalam bahasa Spanyol dan telah diterjemahkan dari bahasa Spanyol.