Pendapatan Dalam Negeri Service membayar Palantir $1,8 juta tahun lalu untuk meningkatkan alat khusus yang dirancang untuk membantu badan pajak mengidentifikasi kasus-kasus “bernilai tertinggi” untuk audit, pengumpulan pajak yang belum dibayar, dan potensi investigasi kriminal, menurut dokumen WIRED yang diperoleh melalui permintaan catatan publik.
Kapan kontrak ditandatangani, IRS mengatakan pihaknya menggunakan “lebih dari 100 sistem bisnis dan 700 metode,” yang dibangun selama “dekade” untuk memilih kasus-kasus di mana orang mungkin salah melaporkan pajak mereka atau berhutang uang kepada IRS. Ketika mengidentifikasi potensi perbedaan pajak menjadi lebih kompleks, badan tersebut mengatakan bahwa sistemnya menjadi semakin tidak efisien, dan mereka perlu menemukan solusinya.
“Lanskap yang terfragmentasi ini dapat menyebabkan sejumlah hasil yang tidak diinginkan termasuk namun tidak terbatas pada duplikasi upaya dan biaya, pemahaman yang buruk tentang kesenjangan dalam cakupan, dan pemilihan kasus yang kurang optimal,” tulis IRS dalam dokumen yang diperoleh WIRED yang menguraikan ruang lingkup kontrak.
Alat khusus yang dibuat Palantir untuk mengatasi masalah ini, yang dijuluki “Platform Seleksi dan Analitik,” atau SNAP, dirancang untuk membantu IRS menyederhanakan cara mengidentifikasi potensi kasus penipuan. Untuk saat ini, perangkat lunak tersebut hanya digunakan sebagai bagian dari program percontohan, menurut dokumen tersebut. Palantir dan IRS tidak menanggapi permintaan komentar.
Tidak jelas berapa lama Palantir telah mengerjakan SNAP, tetapi IRS telah membelinya teknologi dibuat oleh perusahaan sejak tahun 2014, menurut catatan kontrak pemerintah. Secara total, Palantir telah mendapatkan lebih dari $200 juta dalam bentuk kontrak dan pembayaran wajib dengan IRS. Dokumen tersebut menunjukkan bahwa agensi tersebut kini tertarik untuk memperdalam hubungannya dengan Palantir.
Tidak jelas bagaimana SNAP bisa masuk ke dalam sistem teknologi yang ada di IRS. Seperti alat Palantir lainnya, alat ini kemungkinan akan berada di atas database IRS yang sangat terpecah-pecah, dan membantu auditor manusia dalam mengidentifikasi tanda-tanda bahaya dalam pengajuan pajak yang mungkin mereka lewatkan. Kontrak tersebut menunjukkan bahwa IRS tertarik untuk memodernisasi perangkat lunaknya dan meminta bantuan Palantir. Menurut salah satu dokumen, uji coba SNAP Palantir dirancang untuk memunculkan “informasi penting tentang kontrak, kendaraan, dan vendor” dari “data tidak terstruktur dari dokumen pendukung.”
IRS meminta Palantir untuk menyusun tiga “metode pemilihan kasus” terkait dengan bagian dari kode pajak yang ada. Pilihan yang ada mencakup klaim zona bencana, a bentuk keringanan pajak untuk korban bencana alam, Kredit Energi Bersih Perumahan, a program kredit pajak yang mengimbangi biaya pemasangan benda-benda seperti panel surya atau turbin angin, dan Formulir Pengembalian Pajak Hadiah 709, yang mungkin harus dilakukan oleh masyarakat mengisi ketika mereka memberikan barang-barang berharga seperti karya seni, saham, atau entitas perusahaan.
Mitchell Gans, seorang profesor di Universitas Hofstra yang berfokus pada pajak hadiah dan properti, mengatakan bahwa jika SNAP menganalisis data tidak terstruktur dari dokumen pendukung, SNAP mungkin memeriksa formulir yang menyediakan “pengungkapan yang memadai” properti yang dihibahkan kepada orang lain. IRS menetapkan bahwa pengungkapan ini harus mencakup “deskripsi rinci” tentang bagaimana nilai properti ditentukan, dan hubungan antara pemberi dan penerima.
Gans mengatakan bahwa jika, misalnya, seseorang memberikan bisnis pribadi kepada orang lain, pengungkapannya memerlukan informasi pendukung tentang bagaimana bisnis tersebut dinilai. seperti “neraca dan laporan laba bersih, hasil operasi, dan dividen.”
Erica Neuman, seorang profesor akuntansi dan keuangan di Youngstown State University, menambahkan bahwa catatan publik dari aplikasi transfer uang seperti Venmo, serta etalase publik di situs web seperti Etsy dan Depop, juga dapat berisi data tidak terstruktur yang menarik bagi IRS.
Jika alat SNAP Palantir memperhitungkan data dari Venmo atau Depop saat memilih kasus audit, IRS harus sudah memilikinya. Dokumen kontrak menyatakan bahwa lembaga tersebut hanya ingin Palantir menggunakan “data yang ada di SNAP saat ini.”
