Ada masa ketika usia 20-an terasa seperti perlombaan yang tidak pernah dimulai secara resmi, tetapi semua orang seolah sudah berlari. Satu per satu teman mulai mendapatkan pekerjaan. Sebagian membangun bisnis, melanjutkan pendidikan, pindah ke kota baru, atau membagikan pencapaian yang membuat kita ikut merasa bangga sekaligus bertanya dalam hati: “Kapan giliran saya?”
Pertanyaan itu mungkin terdengar sederhana, tetapi bagi banyak anak muda, pertanyaan tersebut bisa berubah menjadi tekanan. Kita mulai merasa tertinggal, mulai meragukan pilihan sendiri, bahkan mulai mempertanyakan apakah langkah yang sedang dijalani sudah benar atau justru membuang waktu. Padahal, tidak semua perjalanan harus memiliki kecepatan yang sama.
Namun, hidup di era sekarang membuat tekanan untuk “cepat sukses” semakin kuat. Media sosial menghadirkan gambaran bahwa keberhasilan bisa dicapai dalam waktu singkat. Kita melihat seseorang yang berhasil mendapatkan pekerjaan impian di usia muda, membangun bisnis dari nol, atau mencapai pencapaian besar sebelum usia 30 tahun.
Yang sering terlupakan adalah bahwa kita hanya melihat hasil akhirnya. Kita tidak melihat malam-malam penuh keraguan, kegagalan yang harus dilewati, keputusan sulit yang pernah dibuat, atau proses panjang yang membentuk seseorang sebelum akhirnya sampai pada titik tersebut.
Tanpa sadar, kita membandingkan proses hidup kita yang masih berjalan dengan potongan terbaik kehidupan orang lain. Fenomena ini banyak dialami oleh generasi muda yang sedang berada dalam fase transisi menuju dewasa. Dalam psikologi perkembangan, fase usia 18–29 tahun sering disebut sebagai emerging adulthood, yaitu periode ketika seseorang masih mengeksplorasi identitas, menentukan nilai hidup, dan mencari arah masa depan.
Menurut psikolog Jeffrey Jensen Arnett, fase ini ditandai dengan eksplorasi dalam berbagai aspek kehidupan, mulai dari karier, hubungan, hingga tujuan pribadi. Ketidakpastian yang muncul pada periode ini bukan sesuatu yang abnormal, melainkan bagian dari proses menemukan diri sendiri.
Artinya, merasa bingung di usia 20-an bukan berarti seseorang gagal. Justru, kebingungan tersebut bisa menjadi tanda bahwa seseorang sedang berusaha memahami dirinya lebih dalam. Masalahnya, banyak anak muda merasa tidak memiliki ruang untuk menjalani proses tersebut. Ada tekanan bahwa pada usia tertentu seseorang harus sudah mengetahui tujuan hidupnya, memiliki karier yang jelas, dan menunjukkan pencapaian yang bisa dibanggakan.
Seolah-olah hidup memiliki jadwal yang harus diikuti.
Usia 22 harus sudah bekerja.
Usia 25 harus sudah mapan.
Usia 30 harus sudah mencapai banyak hal.
Padahal, manusia bukan mesin yang berjalan dengan sistem yang sama. Tekanan untuk cepat sukses juga membuat banyak orang lupa bahwa membangun sesuatu membutuhkan proses.
Kita sering ingin mendapatkan hasil tanpa melewati fase belajar. Ingin memiliki karier bagus tanpa melalui pengalaman awal. Ingin menjadi ahli tanpa melewati tahap menjadi pemula. Padahal, hampir semua orang yang terlihat berhasil hari ini pernah berada di fase ketika mereka belum tahu banyak hal.
Mereka pernah mencoba sesuatu yang gagal. Pernah mengambil keputusan yang salah. Pernah merasa tidak yakin dengan kemampuan sendiri. Perbedaannya, mereka tetap bergerak. Mereka memahami bahwa pertumbuhan tidak selalu terlihat dari pencapaian besar.
Terkadang, pertumbuhan hadir dalam bentuk yang lebih sederhana: keberanian mencoba hal baru, kemampuan menerima kritik, kebiasaan belajar, atau kemampuan untuk bangkit setelah mengalami kegagalan. Bagi Gen Z, tantangan terbesar hari ini mungkin bukan hanya bagaimana mencapai kesuksesan, tetapi bagaimana mendefinisikan arti sukses itu sendiri.
Apakah sukses selalu berarti memiliki jabatan tinggi?
Apakah sukses selalu berarti menghasilkan banyak uang?
Apakah sukses harus selalu terlihat oleh orang lain?
Pertanyaan tersebut penting untuk direnungkan, karena mengejar standar keberhasilan yang bukan milik kita sendiri bisa membuat perjalanan terasa melelahkan.
Sukses bagi setiap orang bisa memiliki bentuk yang berbeda. Bagi seseorang, sukses mungkin berarti membangun karier yang sesuai dengan passion. Bagi orang lain, sukses mungkin berarti memiliki kehidupan yang seimbang, terus belajar, dan mampu memberikan manfaat bagi sekitar.
Tidak ada definisi tunggal tentang keberhasilan. Yang penting adalah memastikan bahwa tujuan yang kita kejar memang berasal dari keinginan kita, bukan hanya karena takut tertinggal dari orang lain. Di tengah dunia yang terus berubah, kemampuan mengenal diri sendiri menjadi salah satu modal penting untuk bertahan. World Economic Forum melalui Future of Jobs Report 2025 menyebutkan bahwa kemampuan seperti ketahanan diri (resilience), fleksibilitas, kreativitas, dan kemauan untuk terus belajar menjadi keterampilan penting dalam menghadapi perubahan dunia kerja.
Hal ini menunjukkan bahwa perjalanan karier bukan hanya tentang seberapa cepat seseorang mencapai posisi tertentu, tetapi juga tentang kemampuan untuk terus berkembang dan beradaptasi. Karena dunia tidak membutuhkan orang yang hanya cepat.
Dunia membutuhkan orang yang mampu bertahan dan terus belajar.
Mungkin saat ini masih ada banyak pertanyaan yang belum terjawab.
Mungkin masih ada rencana yang belum berjalan sesuai harapan.
Mungkin masih ada rasa takut bahwa kita tertinggal dari orang lain.
Namun, bukan berarti perjalanan kita salah.
Setiap orang memiliki waktunya masing-masing untuk menemukan arah. Tidak semua hal harus selesai hari ini. Tidak semua jawaban harus ditemukan sekarang. Yang terpenting adalah tetap bergerak, tetap belajar, dan tetap memberi kesempatan kepada
diri sendiri untuk berkembang.
Karena pada akhirnya, hidup bukan perlombaan tentang siapa yang paling cepat sampai. Tetapi tentang siapa yang mampu menikmati perjalanan sambil terus menjadi versi terbaik dari dirinya sendiri.
