Pada hari Sabtu sore, Austin Tucker Martin, penjaga lapangan golf dan ilustrator berusia 21 tahun, meninggalkan rumahnya di North Carolina dan memulai perjalanan 10 jam ke selatan menuju presiden Donald TrumpKlub Mar-a-Lago di Palm Beach, Florida. Minggu pagi dini hari, Martin dilaporkan masuk ke dalam Mar-a-Lago dengan senapan dan sekaleng bahan bakar; dia kemudian ditembak dan dibunuh oleh agen Dinas Rahasia dan petugas dari kantor Sheriff Palm Beach County.
Martin adalah, menurut temanseorang pendukung Trump yang vokal. Sepupunya mengatakan kepada Associated Press“Kami adalah pendukung besar Trump, kami semua”—meskipun mereka menambahkan bahwa Martin jarang membahas politik.
Penegakan hukum belum berspekulasi mengenai motif Martin, namun beberapa hari sebelum kejadian, Martin dilaporkan mengirim pesan kepada rekan kerjanya: “Saya tidak tahu apakah Anda membaca di File Epstein, tetapi kejahatan itu nyata dan tidak salah lagi,” menurut ke teks yang diperoleh TMZ. “Hal terbaik yang bisa dilakukan oleh orang-orang seperti Anda dan saya adalah menggunakan sedikit pengaruh yang kita miliki. Beritahu orang lain tentang apa yang Anda dengar tentang file Epstein dan apa yang dilakukan pemerintah mengenai hal itu. Tingkatkan kesadaran.”
Mantan rekan kerjanya mengatakan kepada TMZ bahwa Martin menjadi terpaku pada kasus Epstein setelah kejadian tersebut Departemen Kehakiman merilis lebih dari 3 juta dokumen dan foto terkait Jeffrey Epstein bulan lalu. Mereka mengatakan Martin yakin ada upaya menutup-nutupi dan orang-orang berkuasa “lolos begitu saja.”
Meskipun tindakan Martin sangat ekstrem, terdapat kemarahan yang meluas dan membara di kalangan basis MAGA Trump mengenai tanggapan pemerintah yang tidak ramah terhadap pencabutan dokumen Epstein. Influencer sayap kanan, tokoh media, dan bahkan politisi memfokuskan kemarahan mereka bukan pada Trump tetapi pada pemimpin pemerintahan lainnya seperti Jaksa Agung Pam Bondi, yang pernah menjadi penasihat Steve Bannon, dan Direktur FBI Kash Patel.
Di papan pesan X dan pro-Trump dalam beberapa hari terakhir, para pendukung Trump mengecam Patel karena gagal memenuhi janjinya untuk meminta pertanggungjawaban orang-orang yang disebutkan dalam arsip Epstein.
“Tidak pernah ada satu titik pun dalam sejarah di mana seorang direktur FBI mempunyai lebih banyak hal dibandingkan saat ini, namun masyarakat Amerika tidak melihat hasilnya, hanya seorang pria yang berpesta di tempat yang tidak seharusnya,” tulis seseorang sebagai tanggapan terhadap postingan Patel di X tentang berpesta dengan tim hoki es Olimpiade putra AS.
“Saya setuju dengan [the] kritik,” tulis seorang anggota papan pesan pro-Trump yang dikenal sebagai The Donald, sebagai tanggapan atas postingan tentang orang-orang yang mengkritik Patel. “Dalam permainan keadilan dia tidak mampu mencetak satu poin pun, 0 penangkapan untuk Epstein … Dia sampah.”
Di topik lain yang membahas laporan tentang Epstein, salah satu anggota The Donald menulis: “Sementara itu, Kash berada di Italia sedang mabuk.”
Meskipun sebagian besar ekosistem media sayap kanan yang bergantung pada kebaikan Trump untuk bertahan hidup hampir sepenuhnya menghindari liputan kritis mengenai dokumen Epstein, tokoh-tokoh sayap kanan terkemuka terus mengkritik pemerintah, meskipun tidak menyerang Trump secara langsung.
“Pemerintahan Trump gagal menutup-nutupi file Epstein,” siaran langsung nasionalis kulit putih Nick Fuentes katanya baru-baru ini di acaranya, menambahkan: “Pam Bondi perlu dimakzulkan.”
Penangkapan Andrew Mountbatten-Windsor, pria yang sebelumnya dikenal sebagai Pangeran Andrew, dan Peter Mandelson, mantan duta besar Inggris untuk AS, hanya menambah tekanan pada Patel dan Bondi. Keduanya sedang diselidiki di Inggris atas dugaan “pelanggaran dalam jabatan publik” sehubungan dengan hubungan mereka dengan Epstein.
“Inggris secara resmi telah berbuat lebih banyak untuk mengadili predator Epstein dibandingkan pemerintah kita sendiri. Memalukan,” Nancy Maceanggota kongres Partai Republik Carolina Selatan, menulis pada X.
“Sekarang kita membutuhkan keadilan di Amerika Serikat,” Thomas Massie, anggota kongres Partai Republik dari Kentucky yang sering berselisih dengan pemerintahan Trump, menulis pada X sebagai tanggapan atas penangkapan Mountbatten-Windsor. “Sudah waktunya @AGPamBondi dan @FBIDirectorKash bertindak.”
Bannon, yang saat ini tidak bekerja untuk pemerintah dalam kapasitas resminya, juga pernah menjabat terbanting oleh influencer sayap kanan setelah file terbaru mengungkapkan hubungan dekat dengan Epstein, termasuk memberikan nasihat bagaimana menangani tuduhan pelecehan seksual.
“Steve Bannon kini telah terungkap sepenuhnya dalam file Epstein,” podcaster sayap kanan Ben Shapiro katanya di acaranya. Benny Johnson, tokoh sayap kanan terkemuka lainnya, menambahkan bahwa hubungan tersebut “tidak terlihat bagus.” Enrique Tarrio, mantan pemimpin Proud Boys, mengatakan dia menjauhkan diri dari Bannon, yang ujar Tarrio adalah “membantu dan bersekongkol dengan Epstein.”
Bannon tidak menanggapi permintaan komentar dari WIRED.
Terlepas dari semua reaksi buruk ini, Trump sendiri, sejauh ini, telah berhasil menghindari kemarahan basis MAGA-nya.
Hal ini mungkin sebagian disebabkan oleh fakta bahwa media konservatif tidak meliput topik ini secara luas, yang berarti para pendukung Trump yang hanya mengandalkan media sayap kanan dalam pemberitaannya tidak akan mendengar tentang file Epstein. Sebuah jajak pendapat dilakukan oleh Marquette Law School awal tahun ini ditemukan bahwa hanya 49 persen dari mereka yang mengandalkan saluran TV konservatif untuk berita mereka telah mendengar “banyak” tentang Epstein, dibandingkan dengan 75 persen yang mengandalkan berita TV jaringan lainnya.
“Media MAGA adalah kultus kepribadian yang berkisar pada keinginan presiden, dan semakin dekat komentator sayap kanan dengan kekuasaan, semakin besar kemungkinan mereka mengikuti arahan Trump dan membicarakan hal lain—kecuali jika mereka mengatakan bahwa dia telah ‘dibebaskan dari tuduhan,’” Matt Gertz, rekan senior di pengawas media Media Matters mengatakan kepada WIRED.
Dengan tidak adanya penangkapan, banyak pengikut MAGA yang kembali berpegang pada teori konspirasi untuk menjelaskan kurangnya akuntabilitas. Beberapa hari setelah dokumen terbaru dirilis, teori konspirasi yang telah lama dibantah yang dikenal sebagai Pizzagate, yang mengklaim bahwa Partai Demokrat mengoperasikan jaringan perdagangan seks anak dari sebuah kedai pizza di DC, bangkit kembali karena penyebutan kata “pizza” di sejumlah dokumen yang baru dirilis. Ini sudah cukup bagi ahli teori konspirasi dan podcaster Tucker Carlson untuk dengan percaya diri menulis di X: “Sepertinya Pizzagate pada dasarnya nyata,” sebelum kemudian menambahkan di acaranya: “Tentu saja saya salah.” (Episode itu telah dilihat 2,5 juta kali di YouTube sementara postingan yang mempromosikan episode di X telah dilihat lagi 4,9 juta kali.)
“Beberapa orang MAGA pasti masih kesal dengan cara Trump menangani Epstein,” Mike Rothschild, seorang penulis yang menulis tentang teori konspirasi dan ekstremis, mengatakan kepada WIRED. “Tetapi banyak orang lain yang baru saja move on dan berpikir bahwa ini semua hanyalah tipuan besar Partai Demokrat. Bagi sekelompok ‘pemikir bebas’, mereka adalah orang-orang yang paling mudah dipimpin oleh yang dapat Anda bayangkan.”
Ini adalah edisi dari Buletin Lingkaran Dalam. Baca buletin sebelumnya Di Sini.
