Beberapa bulan yang lalu, sebuah keluarga datang ke Pasadena Cyclery di Pasadena, California, untuk memperbaiki apa yang mereka pikir sebagai ebike remaja mereka. “Saya tidak bisa memperbaikinya di sini,” kenang Daniel Purnell, seorang manajer toko dan teknisi, kepada mereka. “Itu adalah sepeda motor.” Sang ibu menjadi kesal. Dia tidak menyadari bahwa apa yang dia pikir sebagai ebike bisa melaju lebih cepat, mungkin hingga 80 kilometer per jam.
“Pasti ada masalah pendidikan,” kata Purnell. Di California, para pendukung sepeda mendorong a tagihan baru dirancang untuk menjernihkan kebingungan seputar apa yang dianggap sebagai sepeda listrik—dan apa yang tidak.
Ini adalah keseimbangan yang rumit. Di satu sisi, para pendukung ingin memberikan akses kepada pengendara terhadap pilihan transportasi non-mobil yang baru, lebih cepat, dan lebih terjangkau, yang tidak memerlukan izin dan bebas emisi. Di sisi lain, masyarakat, terutama anak-anak, nampaknya terkena dampak buruknya. Cedera terkait sepeda listrik melonjak lebih dari 1,020 persen secara nasional antara tahun 2020 dan 2024, menurut data rumah sakitmeskipun tidak jelas apakah pengelola statistik dapat secara rutin membedakan antara ebike dan sepupu “e-moto” mereka yang lebih cepat. (Cedera sepeda motor dan sepeda bertenaga listrik melonjak 67 persen pada periode yang sama.)
“Kita sudah terlambat untuk menerapkan peraturan ebike yang lebih baik,” kata Senator negara bagian California Catherine Blakespear, seorang Demokrat yang mensponsori RUU tersebut dan mewakili sebagian wilayah North County di San Diego. “Ini telah menjadi masalah yang berkelanjutan dan berkembang selama bertahun-tahun.”
RUU Senat 1167 akan melarang pengecer untuk memberi label kendaraan bertenaga listrik yang lebih tinggi sebagai ebike. Ini akan memperjelas bahwa ebike memiliki pedal yang berfungsi penuh dan motor listrik yang dayanya tidak melebihi 750 watt, cukup untuk mencapai kecepatan tertinggi antara 20 dan 48 mph.
“Kami tidak menentang perangkat ini,” kata Kendra Ramsey, direktur eksekutif California Bicycle Coalition, yang mewakili pengendara dan mempromosikan undang-undang tersebut. “Orang mengira itu ebike padahal sebenarnya bukan ebike.”
Para pendukung Bill mengatakan mereka berharap perbaikan ini, jika berhasil, akan memberikan perbedaan, terutama bagi remaja, yang menyukai kebebasan yang diberikan motor listrik tetapi dapat mendapat masalah jika terjadi kesalahan pada kecepatan yang lebih tinggi. Anak-anak berusia 17 tahun ke bawah menyumbang 20 persen dari cedera ebike AS dari tahun 2020 hingga 2024, kira-kira setara dengan jumlah penduduk. Namun berita utama—dan undang-undang yang mengikutinya—berfokus pada cedera remaja dan bahkan kematian.
Tidak ada undang-undang nasional yang mengatur pengendaraan ebike. Namun para pendukung sepeda menghabiskan waktu bertahun-tahun berpindah antar negara bagian untuk mengesahkan undang-undang tersebut menempatkan ebike ke dalam tiga kelas: Kelas 1, yang memiliki bantuan pedal yang hanya berfungsi saat benar-benar dikayuh, dan mencapai kecepatan hingga 20 mph; Kelas 2, yang memiliki throttle yang bekerja tanpa mengayuh tetapi masih mencapai kecepatan 20 mph; dan Kelas 3, yang menggunakan bantuan pedal untuk bergerak hingga 48 mph. Banyak negara bagian dan kota membatasi sepeda Kelas 3 yang paling kuat untuk orang yang berusia di atas 16 tahun. (Dalam situasi yang rumit, beberapa ebike memiliki “mode” yang berbeda, memungkinkan pengendara untuk beralih antara Kelas 2 dan Kelas 3.)
Tahun lalu, dikunjungi peneliti 19 sekolah menengah dan atas di San Francisco Bay Area dan menemukan bahwa 88 persen perangkat listrik roda dua yang diparkir di sana bertenaga sangat tinggi dan berkecepatan tinggi sehingga tidak mematuhi sistem tiga kelas sama sekali.
Ebike jelas menarik perhatian para pembuat kebijakan negara bagian: setidaknya 10 rancangan undang-undang yang diperkenalkan tahun ini berkaitan dengan ebike, menurut Ramsey.
Beberapa pendukung sepeda percaya bahwa cedera tidak ada hubungannya dengan ebike dibandingkan dengan “e-motos,” sebuah kategori yang cenderung tidak muncul di toko ritel atau jenis iklan media sosial yang menarik remaja untuk menggunakan teknologi tersebut. Ini memiliki motor yang lebih bertenaga dan dapat melaju lebih dari 30 mph. Kendaraan, seperti Surron Ultra Lebahyang dapat mencapai kecepatan tertinggi 85 mph, atau Tutto TIKyang bisa mencapai angka 50, sering dipasarkan oleh pengecer sebagai “sepeda listrik”. Karena begitu banyak penjualan yang dilakukan secara online, mungkin sulit bagi orang-orang, terutama orang tua, untuk mengetahui apa yang sedang mereka lakukan.
Secara teknis, e-motos dapat tunduk pada standar kendaraan bermotor federal, dan di banyak negara bagian, diharuskan untuk didaftarkan dan diasuransikan sebelum digunakan di jalan raya. Namun dalam beberapa kasus, “produsen memilih untuk tidak menempuh jalur yang jelas dalam menjual sepeda motor,” kata Matt Moore, penasihat umum dan kebijakan di PeopleForBikes, sebuah koalisi nirlaba yang terdiri dari pemasok dan pendukung sepeda. “Kami ingin memiliki garis yang jelas.” Kelompok ini mempromosikan undang-undang serupa dengan SB 1167 di beberapa negara bagian lainnya.
Beberapa pengecer sama sekali menghindari kategori tersebut, setidaknya sampai pertanyaan tentang di mana mereka berada dan siapa yang termasuk di dalamnya terselesaikan dengan lebih jelas. Bulan lalu, Asosiasi Dealer Sepeda Nasional (National Bicycle Dealers Association) yang merupakan organisasi nirlaba memberikan peringatan kepada para anggotanya, memperingatkan mereka bahwa e-moto “menimbulkan risiko bisnis yang tidak perlu bagi pengecer sepeda dan masalah keselamatan yang tidak perlu bagi konsumen dan masyarakat umum.”
Purnell, manajer toko sepeda Pasadena Cyclery, berpendapat bahwa diperlukan kejelasan dan kehati-hatian. Namun dia mengaku senang melihat orang-orang, terutama remaja, menggunakan ebike. “Baguslah jika mereka bersepeda dibandingkan melakukan aktivitas lain—bermain video game di rumah,” katanya. “Apakah mereka menghilangkan mobilitas bagi pengemudi yang tidak memiliki SIM atas nama membatasi remaja untuk melakukan kenakalan? Itu yang saya tidak tahu.”
