Untuk lebih dari enam hari, hampir 90 juta warga Iran hidup di bawah a pemadaman internet total. Penutupan ini terjadi setelah Iran mengalami a pemadaman internet total serupa pada awal bulan Januari, diikuti dengan konektivitas terbatas selama berminggu-minggu sementara rezim secara brutal menyerang dan membunuh ribuan pengunjuk rasa anti-pemerintah. Tapi sebagai perang AS dan Israel terhadap Iran semakin intensifkonflik ini menambah dimensi baru pada pemadaman internet yang bisa berdampak buruk namun bukan hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Dalam situasi seperti ini, dan sesuai dengan rancangan rezim, masyarakat masih memiliki akses ke intranet dan rangkaian aplikasi buatan dalam negeri, yang dikenal sebagai Jaringan Informasi Nasional atau NINsehingga kehidupan sehari-hari bisa terus berjalan. Iran saat ini juga telah membangun dan menyempurnakan pedomannya tetap online sebanyak mungkin ketika rezim Iran membatasi konektivitas, menggunakan VPN dan jaringan proxy lainnya untuk mengakses internet global. Meskipun banyak dari alat pengelakan tersebut masih berfungsi, setidaknya pada tingkat tertentu, selama pemadaman listrik sebagian, alat tersebut tidak dapat diakses selama pemadaman total. Seperti yang sering terjadi, saat ini hanya pemerintah Iran, militer, dan elit kaya yang memiliki akses ke internet luar, bersama dengan sekelompok kecil gateway tambahan yang mendapatkan akses internet dari terminal Starlink.
Masyarakat Iran terjerumus ke dalam kegelapan internet segera setelah rudal Amerika dan Israel menghantam negara itu pada tanggal 28 Februari, menewaskan pemimpin tertinggi negara itu, Ali Khamenei. Sejak itu, katanya Doug Madorydirektur analisis internet di perusahaan pemantauan Kentik, terdapat “lalu lintas minimal” yang keluar dari negara tersebut, dengan semua jaringan mengalami penurunan lalu lintas sekitar 99 persen. “Pemahamannya adalah ada beberapa daftar putih yang mengizinkan hal itu [remaining] lalu lintas untuk dilewati, baik untuk individu dengan status disukai atau untuk alasan teknis seperti memperbarui sertifikat enkripsi,” katanya.
Namun konektivitas ini pun tidak kebal dari gangguan masa perang. “Dalam keterbatasan konektivitas yang ada, beberapa jaringan mengalami pemadaman tambahan,” kata Madory, seraya menambahkan bahwa kegagalan teknis yang disebabkan oleh serangan udara terhadap Iran kemungkinan besar menjadi penyebabnya. Proyek pemantauan internet Georgia Tech, IODA, juga telah melakukan hal yang sama dilaporkan “kerusakan pada internet penting atau infrastruktur listrik” membuat jaringan Iran offline. “Bahkan jika penutupan pemerintahan dicabut, masalah konektivitas dapat terus berlanjut karena kerusakan infrastruktur. Penutupan ini menutupi kemampuan kita untuk memahami kondisi konektivitas yang sebenarnya di Iran,” kata Madory.
Selama dekade terakhir, rezim Iran telah melakukan hal tersebut membangun infrastruktur teknis, hukum, dan aparat pengawasan untuk menekan warganya secara digital. Beberapa kali penutupan internet pada tahun 2019, 2022, 2025, dan sekarang dua kali pada tahun ini telah menunjukkan teknik pemblokiran yang lebih canggih. Dengan setiap pemadaman internet, masyarakat Iran terputus dari orang-orang tercinta, tidak dapat mengakses berita akurat, dan dibungkam ketika mencoba mendapatkan bukti pelanggaran rezim atau potensi kejahatan perang ke luar negeri.
Seiring dengan semakin intensifnya kontrol dan sensor Iran selama bertahun-tahun, negara ini telah mengembangkan NIN dan rangkaian aplikasi internalnya sebagai solusi yang memungkinkan kehidupan sehari-hari di Iran tetap berjalan dan menjaga perekonomian tetap berjalan ketika konektivitas global dimatikan. Kelompok hak-hak digital Iran, Filterwatch, mengatakan bahwa selama penutupan pemerintahan saat ini, mereka telah mengawasi pemerintah mempromosikan mesin pencari domestik sebagai bagian dari intranet negara. Kelompok ini juga mengatakan bahwa mereka telah mengamati pemerintah mengirimkan beberapa pesan teks yang memperingatkan bahwa orang-orang harus terhubung ke internet global bisa menghadapi tindakan hukum.
Platform NIN adalah pusat pengawasan dan pengendalian informasi secara umum. Para ahli mengatakan bahwa intranet “desain jaringan otoriter” sedang menciptakan akses berjenjang di Iran, di mana konektivitas global dapat diberikan secara selektif kepada kelompok elit, perusahaan teknologi, universitas, atau institusi lain, dan bukan kepada masyarakat umum.
Akses ini tampaknya mencakup potensi berita dan propaganda yang didukung negara. Sebuah analisa diterbitkan pada hari Kamis oleh organisasi pengecekan fakta Iran, Factnameh, mengamati 50.000 postingan Telegram selama 72 jam pertama perang dari 50 saluran Telegram terkemuka yang tetap aktif meskipun ditutup—termasuk beberapa yang terkait langsung dengan rezim dan Korps Garda Revolusi Islam.
“Bahkan setelah pembatasan internet diberlakukan, tidak ada gangguan aktivitas yang terlihat,” kata laporan itu. “Faktanya, saluran-saluran tersebut menjadi lebih aktif dari sebelumnya.” Analisis tersebut menemukan bahwa beberapa saluran tampaknya “melebih-lebihkan laporan” mengenai serangan rudal balasan Iran. Sementara itu, postingan di saluran tersebut tidak menyebutkan rumor tentang kematian Khamenei sebelum hal itu dikonfirmasi.
Aktivitas Telegram berpotensi mengungkap hal ini, kata Fereidoon Bashar, direktur eksekutif perusahaan ASL19 yang berbasis di Toronto, yang berada di belakang Factnameh. Kelompok ini berpendapat bahwa 50 saluran tersebut menjelaskan apa yang menjadi prioritas rezim ketika perang pertama kali terjadi. “Mereka telah beralih dari upaya mengendalikan arus informasi dan memutuskan bahwa mereka perlu berpartisipasi dalam ruang online dan secara aktif membentuk narasi, termasuk dalam bahasa Inggris,” kata Bashar.
Namun, bagi sebagian besar warga Iran, koneksi ke internet global tidak ada. Setelah menghadapi penutupan internet yang represif selama bertahun-tahun, kelompok masyarakat sipil, anggota masyarakat, dan aktivis Iran telah mengembangkan proses dan jaringan untuk membuat orang online dan mendapatkan informasi ke luar negeri, mulai dari penyelundupan sistem satelit Starlink ke negara tersebut hingga video penyelundupan kekerasan di luar negeri selama penutupan bulan Januari.
Salah satu aplikasi pengelakan untuk desktop dan seluler yang digunakan orang untuk mengakses internet—dan yang banyak digunakan di Iran pada bulan Januari dan Februari—adalah platform peer-to-peer Conduit. Protokol tersebut, dibuat oleh perusahaan perangkat lunak Psiphon, membantu orang-orang online dengan merutekan lalu lintas terenkripsi mereka melalui jaringan perangkat sukarelawan di seluruh dunia. Setelah penutupan internet di Iran pada tahun 2019, Psiphon mulai mengembangkan Conduit dengan pendanaan dari Departemen Luar Negeri Amerika Serikat dan Open Tech Fund (OTF). Conduit tumbuh dan berkembang, namun pada bulan Mei 2025 hal ini dipengaruhi oleh pemotongan dana yang dilakukan pemerintahan Trump terhadap sejumlah inisiatif internet terbuka, yang merupakan bagian dari penghentian besar-besaran upaya bantuan internasional AS.
Selama berbulan-bulan, Psiphon berupaya menjembatani kesenjangan tersebut dan menjaga agar Conduit tetap tersedia. Terakhir, pada bulan Februari, Departemen Luar Negeri mengeluarkan sejumlah dana untuk penelitian dan pengembangan Psiphon di Conduit dan OTF menawarkan kontrak baru untuk membantu membayar penggunaan data. Psiphon mengatakan bahwa senator Partai Republik Lindsey Graham dari South Carolina dan James Lankford dari Oklahoma adalah pendukung utamanya.
Kurangnya konektivitas di Iran selama dua bulan terakhir menggambarkan perlunya alat seperti Conduit yang fleksibel dan mudah beradaptasi seiring upaya pemerintah untuk menghalangi upaya pengelakan. Psiphon mengatakan bahwa pada awal Februari ada sekitar 375.000 “Stasiun Saluran” yang beroperasi di luar Iran. Pada hari puncak di akhir Januari, terdapat lebih dari 9 juta warga Iran yang menggunakan jaringan Psiphon untuk mengakses internet terbuka. Psiphon memiliki hampir 19 juta pengguna unik di Iran pada bulan Januari dan lebih dari 21 juta pengguna unik pada bulan Februari.
“Itu sungguh mencengangkan, skalanya sungguh luar biasa,” kata Ali Tehrani, direktur operasi DC Psiphon. “Orang-orang di luar negeri bisa membiarkan ponsel mereka menjadi alat penghubung bagi warga Iran di dalam negeri.”
Dengan penutupan penuh dalam beberapa hari terakhir, akses terhadap alat pengelakan yang paling cerdas sekalipun menjadi sangat terbatas, namun Teheran mengatakan Conduit masih memiliki 60.000 hingga 100.000 pengguna Iran per hari pada minggu ini. “Konektivitasnya hanya 1 persen, tapi tidak pernah nol,” katanya.
Setelah menghabiskan sebagian besar tahun 2026 secara offline, masyarakat Iran kini hidup di bawah serangan kinetik skala penuh. Saat ini masih belum jelas bagaimana kepemimpinan dan pemerintahan Iran akan berkembang sebagai akibat dari konflik tersebut—menyebabkan masa depan NIN dan akses negara tersebut terhadap internet eksternal berada dalam kondisi yang semakin tidak menentu dibandingkan sebelumnya.
