Pada hari Kamis, berjam-jam lamanya garis keamanan meliuk-liuk di Bandara LaGuardia Kota New York. Penantiannya bukan yang terlama di negara ini—Bandara Internasional George Bush di Houston melaporkan antrean selama tiga setengah jam. Lebih dari sebulan menjadi parsial penutupan pemerintahan itu telah meninggalkan beberapa Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) yang bekerja tanpa bayaran, agen Administrasi Keamanan Transportasi (TSA) menyatakan sakit atau meninggalkan pekerjaan secara massal, menyebabkan kekacauan perjalanan di seluruh AS. Solusi pemerintahan Trump? Mengirim Penegakan Imigrasi dan Bea Cukai (ICE) agen di.
Agen ICE adalah dikerahkan ke setidaknya 14 bandara pada hari Senin, dengan tujuan untuk mempercepat jalur keamanan—dan lima hari setelah serangan ICE, pegawai bandara menjadi marah. Agen ICE, Petugas Keamanan Transportasi (TSO) yang bekerja untuk TSA mengatakan kepada WIRED, tidak memiliki sertifikasi dan pelatihan yang tepat untuk melakukan banyak tugas yang mungkin benar-benar mempercepat jalur keamanan. Para karyawan TSA mengatakan mereka frustrasi dengan situasi ini—dan khawatir akan dampaknya bagi masa depan mereka.
Agen ICE terlihat berjalan berkelompok, berpatroli di jalur keamanan dan area bagasi. Mereka terlihat memberikan petunjuk arah kepada penumpang yang hilang, berfoto membagikan botol air mini kepada mereka yang mengantri, dan, lebih sering daripada tidak, berdiri di sekitar dan tampak tidak melakukan banyak hal. “ICE ada di sini dan mereka tidak melakukan apa pun untuk membantu,” para penumpang di jalur keamanan mendengar keluhan seorang pekerja maskapai penerbangan pada hari Rabu di bandara John F. Kennedy di New York.
Itu Atlanta Journal-Konstitusi melaporkan bahwa beberapa penumpang yang terjebak dalam antrean melihat agen ICE sedang dilatih untuk memeriksa ID penumpang dan boarding pass. Dalam sidang di depan Komite Keamanan Dalam Negeri DPR AS pada hari Rabu, penjabat kepala TSA Ha Nguyen McNeill mengatakan bahwa “fungsi pemeriksa dokumen perjalanan adalah salah satu fungsi layar non-khusus TSA,” dan mengatakan bahwa agen ICE sedang dilatih untuk melakukan pemeriksaan.
TSO mengatakan kehadiran ICE membuat frustasi mereka yang bekerja tanpa bayaran—terutama karena agen ICE dibayar. “Jika Anda ingin membawa kekuatan taktis ke dalam lingkungan yang mengharuskan adanya layanan pelanggan dan pola pikir di mana Anda tahu apa yang Anda lakukan, bagaimana mengidentifikasi sesuatu yang mungkin mencurigakan—mereka tidak memiliki pelatihan itu,” kata Hydrick Thomas, petugas keamanan dan presiden AFGE Local 2222, yang mencakup bandara New York dan New Jersey.
Petugas keamanan mengatakan mereka prihatin dengan rekan kerja mereka, yang, akibat penutupan pemerintah pada musim gugur lalu, belum menerima gaji tetap selama setengah tahun fiskal. Agen khawatir tentang membayar sewa, hipotek, bensin, dan penitipan anak. Bank makanan telah mengadakan aksi unjuk rasa di beberapa bandara, termasuk di Houston, North Carolina, dan San Diego. Di Knoxville, Tennessee, otoritas bandara sedang menerima sumbangan untuk karyawan di konter Delta Airlines. Sebelas persen pegawai pos pemeriksaan bandara berseru pada hari Selasa, dibandingkan dengan empat persen sebelum penutupan bandara, kata seorang pejabat federal kepada Kongres pada Rabu pagi. Beberapa bandara, termasuk bandara di Houston, Atlanta, New Orleans, dan John F. Kennedy di New York, mengalami tingkat panggilan harian lebih dari 35 persen. Lebih dari 480 petugas pemeriksaan TSA telah berhenti sejak penutupan dimulai pada bulan Februari, kata badan tersebut.
Dalam jangka panjang, petugas keamanan mengatakan mereka khawatir pemerintah federal berencana mengganti mereka dengan agen federal lainnya, termasuk agen ICE, atau pegawai sektor swasta. Salah satunya menyebutkan Proyek 2025, sebuah cetak biru pemerintahan Trump kedua yang diterbitkan oleh Heritage Foundation yang konservatif, yang menganjurkan privatisasi TSA secara keseluruhan.
“Bagian dari impian Amerika yang saya yakini adalah bahwa bekerja untuk pemerintah adalah hal yang terhormat dan stabil,” Carlos Rodriguez, seorang petugas keamanan dan wakil presiden AFGE TSA Council 100 yang mewakili bandara di wilayah Timur Laut dari New Jersey hingga Vermont. “Tetapi hal ini tidak terhormat atau stabil pada saat ini.”
Pada hari Kamis, Presiden Donald Trump kata dalam postingan Truth Social bahwa dia akan menandatangani perintah eksekutif untuk membayar pekerja TSA, tetapi tidak mengatakan bagaimana dan kapan gaji tersebut akan masuk ke rekening bank pegawai federal.
“Meminta mereka masuk…sementara petugas tidak menerima gaji, saya merasa itu sia-sia,” kata Aaron Barker, seorang petugas yang berbicara dalam kapasitasnya sebagai presiden American Federation of Government Employees (AFGE) Local 554, yang mewakili bandara di Georgia. “Ini hanya membuang-buang uang yang bisa masuk ke rekening bank petugas.” Barker mengatakan sebagian besar anggotanya melihat agen ICE memantau jalur dan mengarahkan lalu lintas, fungsi yang biasanya dilakukan oleh karyawan non-TSA di bandara Atlanta.
Tim Roberts, juru bicara Bandara Internasional Hartsfield-Jackson Atlanta, mengatakan dalam pernyataan tertulis bahwa “Agen ICE berada di lokasi untuk memberikan manajemen kerumunan dan dukungan untuk mitra TSA kami.”
TSA dan DHS tidak menanggapi permintaan komentar WIRED.
Pramugari dapat merasakan ketegangan tersebut, kata Paul Hartshorn, Jr., juru bicara Asosiasi Pramugari Profesional, yang mewakili 28.000 karyawan American Airlines. “Ada peningkatan tingkat stres saat ini,” kata Hartshorn. “Saat penumpang tiba di pintu pesawat—mereka sudah masuk ke dalam pesawat yang sudah sempit. Situasi konfrontatif menjadi semakin buruk.” Pada hari Selasa, serikat pekerja mengeluarkan petunjuk bagi anggota yang berinteraksi dengan agen ICE, dan mengatakan bahwa organisasi tersebut “telah berulang kali menyampaikan kekhawatiran dan mencari panduan yang jelas dan konsisten dari pihak-pihak yang terlibat [American Airlines] mengenai situasi baru ini.”
Gedung Putih punya dipuji garis yang lebih pendek sebagai akibat dari intervensi ICE. Namun agen keamanan mengatakan bahwa antrean yang lebih pendek lebih berkaitan dengan fluktuasi lalu lintas udara harian dan mingguan, dan kekhasan tenaga kerja di bandara-bandara yang berbeda, dibandingkan dengan agen itu sendiri. “Kita akan segera memasuki akhir liburan musim semi, jadi antrean di Atlanta tidak akan terlalu panjang,” kata Barker. Petugas keamanan mengatakan tingginya tingkat pemanggilan di wilayah tertentu mungkin berkaitan dengan tantangan yang terkait dengan biaya hidup yang lebih tinggi. Di kota-kota besar dan mahal seperti Houston, misalnya, petugas yang tinggal jauh dari bandara mungkin akan kesulitan mendapatkan bahan bakar untuk berangkat kerja. Petugas juga mengatakan bahwa beberapa unit TSA menerapkan kebijakan ketidakhadiran yang lebih ketat dibandingkan unit lainnya.
