Tahun lalu saja sebelum libur Empat Juli, Angkatan Luar Angkasa AS secara resmi mengambil kepemilikan sistem operasi baru untuk Jaringan navigasi GPSHal ini meningkatkan harapan bahwa salah satu program luar angkasa militer yang paling bermasalah pada akhirnya akan membuahkan hasil.
Sistem Kontrol Operasional Generasi Berikutnya GPS, atau OCX, dirancang untuk komando dan kendali konstelasi militer lebih dari 30 satelit GPS. Ini terdiri dari perangkat lunak untuk menangani sinyal baru dan kemampuan tahan kemacetan dari satelit GPS generasi terbaru, GPS III, yang mulai diluncurkan pada tahun 2018. Segmen darat juga mencakup dua stasiun kendali utama dan peningkatan stasiun pemantauan darat di seluruh dunia, di antara elemen perangkat keras lainnya.
RTX Corporation, sebelumnya dikenal sebagai Raytheon, memenangkan kontrak Pentagon pada tahun 2010 untuk mengembangkan dan mengirimkan sistem kontrol. Program ini seharusnya selesai pada tahun 2016 dengan biaya $3,7 miliar. Saat ini, biaya resmi untuk sistem darat untuk Satelit GPS III berjumlah $7,6 miliar. RTX sedang mengembangkan augmentasi OCX yang diperkirakan menelan biaya lebih dari $400 juta untuk mendukung seri satelit GPS IIIF baru yang akan mulai diluncurkan tahun depan, sehingga total upayanya mencapai $8 miliar.
Meskipun RTX mengirimkan OCX ke Angkatan Luar Angkasa Juli lalu, segmen darat tetap tidak beroperasi. Sembilan bulan kemudian, Pentagon mungkin akan segera menghentikan program tersebut. Thomas Ainsworth, asisten sekretaris Angkatan Udara untuk akuisisi dan integrasi ruang angkasa, mengatakan kepada Kongres pekan lalu bahwa OCX masih kesulitan.
Harapan Pupus
Penerimaan resmi Angkatan Luar Angkasa atas sistem darat dari RTX tahun lalu menandai titik balik bagi OCX setelah bertahun-tahun melakukan kesalahan. Penyerahan tersebut memungkinkan tim militer untuk memvalidasi perangkat lunak kontrol baru dan meningkatkan fasilitas darat sebelum menyatakan sistem tersebut siap untuk layanan operasional. Namun pengujian ini menemukan lebih banyak masalah.
“Hasilnya, pengujian ekstensif dan lebih relevan secara operasional dengan satelit GPS aktual, antena darat, dan peralatan pengguna menyebabkan peningkatan dalam menemukan masalah sistem yang luas di semua subsistem, banyak di antaranya belum terselesaikan,” kata Ainsworth kepada Subkomite Pasukan Strategis DPR dalam kesaksian yang telah disiapkan.
“Selama lebih dari 15 tahun, program ini telah mengalami tantangan teknis yang signifikan, penyimpangan jadwal, dan pertumbuhan biaya terkait, sehingga membahayakan peluncuran dan kemampuan satelit GPS di masa depan,” lanjut Ainsworth.
Penundaan program OCX memaksa militer untuk memperlengkapi kembali sistem kendali jaringan GPS yang sudah berumur puluhan tahun untuk mengelola satelit GPS III. Peningkatan pada tahun 2020 memungkinkan Angkatan Luar Angkasa untuk mulai menggunakan sebagian dari kemampuan baru yang diaktifkan oleh sinyal GPS “M-code” yang dirancang untuk peperangan.
Sinyal tingkat militer saat ini sangat penting untuk memerangi gangguan GPS dan spoofing di sekitar zona perang di Ukraina dan Timur Tengah. Kode-M lebih tahan terhadap gangguan, dan enkripsinya membuatnya lebih sulit untuk dipalsukan, sejenis serangan yang membuat penerima lebih mempercayai sinyal navigasi palsu dibandingkan sinyal asli. Peningkatan ini juga memungkinkan militer untuk menolak akses musuh terhadap GPS selama konflik, sambil mempertahankan kemampuan pasukan AS dan sekutu untuk menggunakan M-code untuk mendapatkan keuntungan.
Para pejabat militer sebelumnya mengira mereka memerlukan OCX untuk dapat sepenuhnya mengeksploitasi sinyal kode-M pada sekitar 700 jenis sistem senjata seperti pesawat terbang, kapal laut, kendaraan darat, dan rudal.
Karena kepentingan sipil dan militernya, jaringan GPS merupakan “target yang menarik bagi musuh,” kata Letnan Jenderal Doug Schiess, wakil kepala operasi Angkatan Luar Angkasa. “Kemacetan [denial of signal] dan penipuan [false signals] merupakan ancaman saat ini dan terus berkembang terhadap GPS. Kami memodernisasi GPS untuk memitigasi ancaman ini.”
Namun sebagian besar modernisasi masih dilanda permasalahan. Ainsworth mengatakan kepada anggota parlemen bahwa terus memperbarui sistem kontrol darat GPS yang ada “sekarang merupakan pilihan yang tepat karena masalah sistemik dengan OCX terus berlanjut.”
Ini bisa berarti akhir dari program OCX. Badan ini sedang mempertimbangkan pilihan bagaimana melanjutkannya, termasuk kemungkinan membatalkan program tersebut sepenuhnya, kata juru bicara Angkatan Luar Angkasa kepada Majalah Angkatan Udara & Luar Angkasa.
Dalam pernyataan tertulis yang dirilis kepada Ars Technica, RTX mengatakan: “Program GPS OCX adalah upaya modernisasi sistem darat berskala besar dan sangat kompleks. Angkatan Luar Angkasa AS menerima pengiriman sistem yang mampu melakukan misi pada tahun 2025 dan mengambil alih kendali operasional pada saat itu. RTX bekerja sama dengan pemerintah untuk mengatasi segala kekhawatiran pasca pengiriman.”
Bagaimana Hal Ini Bisa Terjadi?
Kantor Akuntabilitas Pemerintah menemukan bahwa program OCX dirusak oleh “keputusan akuisisi yang buruk dan lambatnya mengenali masalah pembangunan” sebelum melebihi target biaya dan jadwal pada tahun 2016, sehingga memicu tinjauan otomatis Pentagon untuk kemungkinan pembatalan. Permasalahannya mencakup kesulitan pada fitur keamanan siber perangkat lunak dan “tingkat kecacatan pengembangan perangkat lunak yang terus-menerus tinggi.”
Pada saat itu, para pejabat pertahanan menyalahkan kurangnya keahlian perangkat lunak pemerintah dan praktik “rekayasa sistem” Raytheon yang buruk. Pihak militer merestrukturisasi program dan melanjutkan pengembangan, namun justru mengalami penundaan lebih lanjut dan pembengkakan biaya.
“Ada masalah dalam manajemen program, masalah kinerja kontraktor, masalah dalam rekayasa sistem, baik di sisi pemerintah maupun kontraktor, selama beberapa tahun. Ini adalah program yang sangat menegangkan,” kata Ainsworth kepada anggota parlemen pekan lalu. “Kami masih mempertimbangkan bagaimana memastikan kami bergerak maju.”
Cerita ini pertama kali muncul di Ars Teknika.
