Jakarta (ANTARA) – Juara gulat Olimpiade Tokyo 2020 Gable Steveson siap menjalani debut dalam olahraga seni bela diri campuran (MMA) profesional dengan kontrak baru dari promotor terbesar dunia Ultimate Fighting Championship (UFC).
CEO UFC Dana White dalam keterangannya melalui laman resmi UFC yang dipantau di Jakarta, Senin, mengatakan lawan pertama Steveson belum ditentukan. Namun, White tertarik melihat penampilan pegulat asal Amerika Serikat dalam debutnya di Octagon.
“Saya rasa semua orang pasti merasa gugup saat pertama kali datang ke UFC,” kata White.
White juga menegaskan akan segera menyiapkan pertarungan untuk Steveson. Ia memastikan tidak ada laga yang mudah di UFC. “Kita lihat saja bagaimana dia (Gable Steveson) akan tampil,” ujarnya.
Sementara itu, Steveson dalam sebuah video yang diunggah melalui kanal media sosial UFC mengaku sangat antusias menyambut debutnya di UFC yang menurutnya akan menjadi terbesar di dunia.
“Rasa gugup dan deg-degan itu semua adalah bagian dari permainan, dan saya siap melangkah ke panggung besar di UFC serta melakukan apa yang harus saya lakukan,” katanya.
Baca juga: Topuria dan Makhachev berselisih terkait UFC Gedung Putih
Steveson juga memperkirakan ajang International Fight Week akan berlangsung meriah.
“Mungkin akan ada penampilan utama yang mengejutkan, seseorang yang bisa saja kembali dan mungkin kalian sudah mengenalnya. Jadi, siapa yang tahu?” katanya.
Setelah meraih medali emas Olimpiade Tokyo 2020, Steveson kembali ke perguruan tinggi untuk menyelesaikan karir gulatnya, sebelum kemudian menandatangani kontrak dengan WWE (World Wrestling Entertainment).
Namun, karirnya di gulat profesional tidak berjalan mulus hingga akhirnya ia dilepas dari WWE. Ia sempat mencoba berkarir di sepak bola Amerika meskipun tidak memiliki latar belakang di olahraga tersebut.
Steveson kemudian kembali ke perguruan tinggi untuk membela University of Minnesota dalam musim terakhirnya. Dalam pertandingan terakhirnya, Steveson mengalami kekalahan mengejutkan dari Wyatt Hendrickson pada final Kejuaraan Nasional Gulat Divisi I NCAA 2025.
Setelah itu, ia memutuskan untuk fokus bertransisi ke olahraga MMA, yang memang telah lama direncanakannya. Steveson juga menjalin hubungan baik dengan mantan juara dunia kelas berat UFC, Jon Jones, setelah berlatih bersama dalam pemusatan latihan saat Jones mempersiapkan pertarungan melawan Stipe Miocic pada November 2024.
Baca juga: Pyfer beri kekalahan keempat beruntun bagi mantan juara UFC Adesanya
Baca juga: Alex Pereira lepas gelar juara kelas berat ringan UFC
Pewarta: Aloysius Lewokeda
Editor: Eka Arifa Rusqiyati
Copyright © ANTARA 2026
Dilarang keras mengambil konten, melakukan crawling atau pengindeksan otomatis untuk AI di situs web ini tanpa izin tertulis dari Kantor Berita ANTARA.
