Salah satu dari anggota paling awal dari apa yang disebut Departemen Efisiensi Pemerintah (DOGE) sedang dalam proses memasuki tindakan keduanya sebagai pendiri startup teknologi pertahanan. Ethan Shaotran, salah satunya insinyur muda yang membentuk inti dari kekuatan serangan awal grup, adalah pendiri startup baru bernama Blitz Industries. Situs web perusahaan tidak memberikan informasi apa pun, tetapi dalam email yang dilihat oleh WIRED, Shaotran menggambarkan Blitz sebagai “perusahaan pertahanan yang didukung oleh nama-nama besar.”
Selama di DOGE, Shaotran adalah bagian dari tim yang menciptakan a markas darurat di kantor Administrasi Pelayanan Umum (GSA) sebelum menyebar ke seluruh pemerintahan federal. Shaotran, yang meninggalkan Universitas Harvard selama tahun terakhirnya untuk bergabung dengan DOGE, muncul di berbagai agensi, termasuk GSAitu Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasionalitu Administrasi Jaminan SosialLayanan Pos AS, Yayasan Pembangunan Afrika AS, dan Yayasan Inter-Amerika. Ketika Shaotran berada di SSADOGE memindahkan ribuan imigran ke dalam “File Kematian Utama” badan tersebut, yang secara efektif menutup nomor jaminan sosial mereka dan dengan demikian menghilangkan hak mereka untuk bekerja atau mengakses tunjangan pemerintah.
Shaotran meninggalkan pemerintahan federal pada bulan Januari, menurut LinkedIn-nya, dan sekarang berbasis di Los Angeles. Dalam biografinya, Shaotran menggambarkan dirinya sebagai “insinyur Harvard, penemu paten 4x, dan peneliti yang menerbitkan sistem otonom.” Dia juga menulis, “Mempekerjakan dengan cepat!” di bio-nya.
System for Award Management (SAM), situs web pengadaan pemerintah AS yang mengharuskan sebagian besar kontraktor dan penerima hibah untuk mendaftar, mencantumkan sebuah perusahaan bernama “Blitz Industries, Inc.” yang baru-baru ini terdaftar dalam sistem, dikategorikan dalam perusahaan yang melakukan “Penelitian dan Pengembangan di bidang Fisika, Teknik, dan Ilmu Hayati (Kecuali Nanoteknologi dan Bioteknologi).” Sebuah sumber yang sebelumnya bekerja di SAM dan berbicara kepada WIRED dengan syarat anonim karena takut akan pembalasan, mengatakan bahwa pendaftaran pada sistem umumnya merupakan awal dari penerimaan kontrak pemerintah.
Alamat yang disertakan dalam pendaftaran terletak di Hawthorne, California, di seberang kantor pusat SpaceX. WIRED dapat mengidentifikasi perusahaan bernama “Blitz Industries, Inc.” yang didaftarkan di Delaware pada 12 Februari 2026, sekitar sebulan setelah Shaotran meninggalkan pemerintahan federal. Dokumen dari pendaftaran Delaware menunjukkan ketetapan pajak tahunan sebesar $176.986, dan 25.000.000 saham resmi. Tampaknya tidak ada entitas bisnis California yang terdaftar, meskipun alamat fisik kantornya tampaknya berada di negara bagian tersebut.
Tidak jelas apakah Shaotran telah mendapatkan kontrak dengan pemerintah, dan dia tidak menanggapi panggilan telepon yang meminta wawancara tentang perusahaan tersebut.
Menurut laporan terbaru dari Jurnal Wall StreetPentagon memperluas jumlah kontraktor yang ingin diajak bekerja sama, membuka jalan bagi perusahaan-perusahaan baru yang lebih kecil untuk mengakses ratusan miliar dolar tersedia dalam anggaran pertahanan. Dana ventura mengalir lebih dari $49,1 miliar menjadi startup teknologi pertahanan pada tahun 2025 saja. Perusahaan ventura yang kuat a16z, sebagai bagian dari praktik Dinamisme Amerika, telah melakukannya banyak berinvestasi di startup pertahanan. Pada bulan Maret 2025, perusahaan tersebut memposting sebuah primer untuk mendapatkan kontrak dengan Pentagon. Gavin Kliger, insinyur DOGE muda lainnya, kini menjadi kepala petugas data di Departemen Pertahanan, di mana dia akan mengawasi strategi AI lembaga tersebut.
Don Moynihan, seorang profesor kebijakan publik di Universitas Michigan, mengatakan bahwa meskipun pemerintah AS memiliki kapasitas untuk berinovasi secepat dan seluas bisnis swasta, khususnya dalam bidang senjata dan inovasi militer, ia memiliki kecurigaan terhadap perusahaan yang dipimpin oleh mantan anggota DOGE.
“Rasanya seperti mereka mengubah pemerintah menjadi rumah peretas, tempat orang masuk, menghabiskan sedikit waktu, lalu keluar lagi dan membangun startup yang kemudian dapat dimonetisasi berdasarkan pengalaman mereka di pemerintahan,” kata Moynihan. “Saya pikir hal ini mungkin akan menguntungkan bagi sebagian orang. Hal ini belum tentu baik bagi pemerintah AS, atau bagi masyarakat secara keseluruhan. Saya pikir hal ini tentu saja bukan model yang paling efisien untuk membuat pemerintahan lebih efektif, jika Anda ingin kembali ke misi awal DOGE.”
Margaret Mullins, mantan penasihat senior wakil menteri pertahanan pada pemerintahan Biden, mengatakan bahwa perusahaan swasta yang tertarik untuk menghasilkan uang dari anggaran DOD yang sangat besar bukanlah hal baru, namun “yang paling penting adalah pemerintah mempertahankan kemampuan dan keinginan untuk menetapkan prioritas dan persyaratannya sendiri, daripada menyamakan kebutuhan keamanan nasional dengan apa yang diinginkan sektor swasta dalam hal keamanan nasional.”
Shaotran bukan satu-satunya mantan anggota DOGE yang memasuki dunia startup setelah mereka berada di pemerintahan. Nate Cavanaugh dan Justin Fox, yang mempelopori DOGE mengambil alih Institut Perdamaian ASjuga telah meluncurkan startup baru bernama Special. Dalam pernyataan dalam gugatan yang diajukan oleh American Council of Learned Societies, American Historical Association, dan Modern Language Association atas pembongkaran National Endowment for the Humanities oleh DOGE, Fox mengatakan kepada pewawancara, “Kami membeli bisnis perawatan lansia, mengadopsi teknologi untuk membayar perawat dan perawat lebih banyak sehingga populasi lansia memiliki cukup perawat untuk memenuhi permintaan.” Versi awal situs webnya menggambarkan perusahaan tersebut sebagai “platform investasi teknologi” yang berfokus pada investasi kripto. Sekarang, situs tersebut mengatakan bahwa Special adalah “perusahaan induk, yang membangun sistem operasi AI untuk mengubah industri-industri penting di Amerika.”
Dua anggota DOGE lainnya, Brooks Morgan dan Adam Ramada, meluncurkan perusahaan ventura yang berbasis di Miami, dan anggota DOGE lainnya, Bridget Youngs, memulai sebuah perusahaan untuk membangun trafo listrik besar setelah meninggalkan pemerintahan.
Maddy Varner menyumbangkan pelaporan.
