Anda bisa berdebat, dan orang-orang punya, bahwa itu adalah gay teratas aplikasi kencan sekarang dioptimalkan untuk monetisasi dan membuat loop pertunangan menjadi jus. Semakin dibanjiri bot, terkadang mereka bahkan tidak memiliki koneksi sebenarnya.
penggilingdengan 15 juta pengguna aktif bulanannya, adalah tenggelam dalam iklan sambil mendorong peningkatan penjualan yang mahal pada pengguna. (Pada bulan Februari, sebagai bagian dari perombakan “gAI”, perusahaan diumumkan tingkat langganan bulanan premium baru seharga $500.) Sniffies sangat dicintai oleh kapal penjelajah sampai seismik reaksi pada bulan April, investasi Match Group sebesar $100 juta memicu kekhawatiran bahwa ruang queer lainnya dapat diserap oleh konglomerat kencan yang lebih besar.
Ketika reaksi publik terhadap aplikasi-aplikasi queer populer terus meningkat, sejumlah pengusaha teknologi berupaya keras memenuhi permintaan tersebut dengan menggandakan alternatif berbasis komunitas yang sadar akan privasi.
Calum Bowden, yang memposting dengan nama internet @donjackoghue, diluncurkan BertemuPasar pada bulan Maret. Saat ini hanya tersedia sebagai aplikasi web, MeetMarket menyertakan semua fitur inti dari aplikasi hookup biasa—profil yang dapat disesuaikan, jaringan pengguna terdekat—dengan satu perbedaan besar. Itu dibangun di atas sistem identitas terdesentralisasi, artinya MeetMarket tidak menyimpan email, kata sandi, atau informasi pribadi pengguna. Pengguna menyimpan semuanya di perangkat mereka, memberi mereka kontrol dan kepemilikan penuh atas data mereka dan cara data dibagikan. Pesan di platform ini dienkripsi secara end-to-end, dan Bowden mengatakan pesan tersebut akan selalu bebas iklan, bahkan untuk anggota yang tidak membayar. (Keanggotaan bulanan berharga €12, atau $13,99.)
“Desentralisasi dan privasi data sangat masuk akal bagi kaum queer pada umumnya, dan terutama di lingkungan hukum yang tidak bersahabat atau di AS saat ini, di mana Anda tidak benar-benar mengetahui platform digital apa yang sebenarnya paling Anda minati,” kata mahasiswa PhD berusia 34 tahun di Berlin yang mempelajari sosiologi teknologi dan organisasi.
Dalam 48 jam pertama sejak peluncuran MeetMarket pada tanggal 24 Maret, lebih dari 12.000 orang telah mendaftar, dan sekitar 60.000 orang telah menggunakannya sejak saat itu. Aplikasi ini rata-rata dikunjungi 5.000 pengunjung setiap minggunya, menurut Bowden, meskipun tidak banyak aktivitas bersamaan di kota-kota yang sama. “Ini menjadi lebih bersifat sosial daripada mendorong hubungan langsung.” Namun pertemuan biasa masih terjadi, katanya. “Para joki terbawah Midwest sedang makan pasar,” salah satunya pengguna mencatat pada X.
Bowden tidak mengantisipasi sentimen publik terhadap Sniffies akan memburuk hanya beberapa minggu setelah peluncurannya. Tetap saja, waktunya sangat kebetulan. “Ketika Sniffies mengumumkan investasi mereka dari Match Group, saya bertanya-tanya, bagaimana mereka memicu semangat saya?” dia bertanya. “Inilah model yang dituju oleh modal ventura. Inilah sebabnya mengapa model ekonomi teknologi sangat buruk karena pada dasarnya memaksa gentrifikasi platform digital.” Sniffies tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Seorang “konspirator utopis” yang menggambarkan dirinya sendiri, Bowden adalah salah satu pendiri Memercayaisebuah organisasi nirlaba yang beroperasi sebagai semacam inkubator untuk membuat prototipe ide “sebagai kritik terhadap teknologi dan status quo,” katanya. Dengan MeetMarket, dia ingin membuat aplikasi yang memberi pengguna lebih banyak pilihan atas pengalaman mereka tanpa merendahkannya.
Terkadang Big Dating terlihat ingin orang-orang percaya bahwa ini adalah satu-satunya jawaban untuk menyembuhkan kesengsaraan romantis mereka—CEO Bumble Whitney Wolfe Herd baru-baru ini memberi tahu Axios bahwa tidak banyak umur panjang dalam aplikasi khusus—namun yang terjadi justru sebaliknya, ketika orang-orang mencari lebih banyak kekhususan dan tujuan dalam pengalaman kencan online mereka.
“Laki-laki gay mempunyai suku, subkultur, estetika, dan cara berbeda yang mereka ingin dilihat,” kata Justin Finnegan, seorang insinyur perangkat lunak berusia 35 tahun di Toronto yang tahun lalu menciptakan Potongansebuah aplikasi kencan gay yang disukai komunitas beruang meskipun awalnya ditujukan untuk semua pria gay.
