Sebuah pertemuan dengan A hiu putih besar tidak diragukan lagi merupakan pengalaman yang “mendebarkan”, yang dianggap sangat langka di perairan Laut Mediterania. Penampakan terbaru yang menarik perhatian media dan menjadi berita utama di seluruh dunia, terjadi saat penyelaman di Selat Sisilia yang dilakukan oleh relawan dari Ghost Diving dan Laut yang Sehatorganisasi yang berdedikasi untuk melindungi ekosistem laut.
Pertemuan itu didokumentasikan oleh penyelam Derk Remmers, yang diberi tahu BBC bahwa dia kesulitan menyalakan kameranya karena kegembiraannya. Rekaman itu—yang pertama kali direkam mengenai seekor hiu putih besar hiu di habitatnya di Laut Mediterania—menunjukkan spesimen jantan dewasa berukuran besar Carcharodon carchariasspesies asli yang kini dianggap sangat terancam punah.
Hiu putih besar milik keluarga Lamnidae dan merupakan salah satu ikan predator terbesar yang pernah ada. Panjangnya bisa melebihi 6 meter (20 kaki) dan berat lebih dari 2 ton. Makanan utamanya adalah ikan, termasuk ikan pari dan hiu lainnya, meskipun individu dewasa juga dapat memangsa mamalia laut seperti anjing laut dan lumba-lumba.
Dilengkapi dengan indera penciuman yang sangat tajam dan kemampuan berenang yang sangat baik, hiu putih besar dianggap sebagai salah satu predator puncak paling efisien dalam rantai makanan. Oleh karena itu, ia memainkan peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem laut dengan mengatur populasi mangsanya.
Spesies yang Terancam Punah
Ditemukan di perairan beriklim sedang dan subtropis di seluruh lautan di dunia, hiu putih besar juga telah menghuni Laut Mediterania selama jutaan tahun. Namun saat ini, populasinya di sana telah berkurang drastis, dan penampakannya menjadi semakin jarang. Terlepas dari reputasinya, serangan terhadap manusia sangat jarang terjadi. Ancaman sebenarnya terjadi dalam arah yang berlawanan: Spesies ini semakin terancam oleh aktivitas manusia, khususnya penangkapan ikan yang tidak disengaja, penangkapan ikan ilegal, hilangnya habitat, dan berkurangnya jumlah mangsa alaminya.
Untuk alasan ini, Carcharodon carcharias diklasifikasikan sebagai rentan dalam Daftar Merah Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam, sedangkan populasi Mediterania dianggap paling berbahaya dan diklasifikasikan sebagai sangat terancam punah.
Pertemuan Langka
Oleh karena itu, setiap penampakan hiu putih besar yang terdokumentasi di Mediterania merupakan peluang berharga, karena memberikan informasi yang berguna untuk penelitian ilmiah dan strategi konservasi spesies tersebut di laut yang keberadaannya kini sangat langka. Pada saat yang sama, pertemuan terakhir ini dapat diartikan sebagai tanda yang menggembirakan bagi keanekaragaman hayati laut dan pengingat akan pentingnya melanjutkan dan memperkuat upaya konservasi ekosistem laut, yang dianggap sebagai ekosistem paling rapuh di dunia.
“Sebagian besar pengetahuan kita tentang hiu putih besar di Mediterania berasal dari spesimen mati yang ditangkap selama operasi penangkapan ikan,” kata Carlo Cattano, peneliti di Stazione Zoologica Anton Dohrn. “Pengamatan seperti ini sangat berharga untuk meningkatkan pemahaman kita tentang distribusi, kebiasaan, dan perilaku spesies yang terancam punah ini, yang kelangsungan hidupnya terancam oleh aktivitas manusia. Penelitian hiu kami telah memungkinkan kami mengidentifikasi beberapa kawasan kritis bagi spesies yang terancam punah, dan pengamatan ini sangat penting dalam memvalidasi nilai konservasi kawasan ini.”
Cerita ini pertama kali muncul di KABEL Italia dan telah diterjemahkan dari bahasa Italia.
