Jakarta (ANTARA) – Menteri Pemuda dan Olahraga Erick Thohir mengatakan pihaknya membuka diri terhadap langkah naturalisasi atlet bagi semua cabang olahraga untuk meningkatkan prestasi Indonesia di panggung internasional.
“Selama warga diaspora memang punya jiwa Merah Putih, baik di sepak bola, renang, maupun cabang-cabang olahraga lainnya, kami membuka diri,” kata Erick Thohir dalam rapat kerja bersama Menteri Hukum dan Komisi XIII DPR RI terkait permohonan pemberian kewarganegaraan RI kepada dua atlet sepak bola, Luke Anthony Vickery dan Mitchell Lee Baker, di Jakarta, Rabu.
Menpora mengatakan bahwa fenomena globalisasi olahraga saat ini tidak bisa dihindari sehingga naturalisasi merupakan salah satu upaya strategis untuk meningkatkan prestasi olahraga nasional.
Ia mencontohkan kiper tim nasional Jepang, Zion Suzuki, yang saat ini membela Jepang di Piala Dunia 2026. Zion merupakan pemain berdarah campuran Jepang dan Ghana.
Tidak hanya di sepak bola, naturalisasi di Jepang juga dilakukan terhadap atlet-atlet potensial di cabang olahraga lain, seperti pebasket keturunan Jepang-Benin, Rui Hachimura, yang kini berkompetisi di NBA, serta petenis Naomi Osaka yang berdarah campuran Jepang dan Haiti.
China juga melakukan naturalisasi terhadap atlet ski Eileen Gu, yang berdarah campuran China-Amerika Serikat, yang telah berprestasi untuk Negeri Tirai Bambu pada Olimpiade Musim Dingin.
Baca juga: Menpora sebut naturalisasi Mitchel dan Luke perkuat kedalaman timnas
Menpora mengatakan bahwa selain menaturalisasikan atlet untuk memperkuat olahraga nasional, sejumlah atlet Indonesia juga dinaturalisasikan oleh negara lain. Salah satunya adalah atlet bulu tangkis Mia Audina, yang menjadi warga negara Belanda dan mempersembahkan medali perak cabang bulu tangkis pada Olimpiade Athena 2004 untuk negara tersebut.
Selain itu, legenda ganda putra Indonesia Tony Gunawan juga dinaturalisasikan untuk membela tim nasional Amerika Serikat.
Menpora menjelaskan bahwa mengacu pada langkah strategis yang dilakukan negara-negara lain dalam memajukan olahraga, pihaknya terbuka terhadap pengajuan naturalisasi atlet dari berbagai cabang olahraga.
Sejauh ini, kata dia, beberapa cabang olahraga selain sepak bola sudah diperkuat oleh atlet diaspora, seperti Masniari Wolf, yang telah mempersembahkan tiga medali emas SEA Games untuk Indonesia pada edisi 2021, 2023, dan 2025.
Selain itu, ada perenang Felix Viktor Iberle, keturunan campuran Indonesia dan Jerman, yang telah berkontribusi menyumbangkan medali emas bagi Indonesia. Ada pula atlet skateboard berusia 14 tahun, Ni Wayan Malana Fairbrother, yang merupakan keturunan Indonesia, Inggris, dan Australia.
“Potensi-potensi seperti inilah yang menjadi alasan kami membuka diri terhadap naturalisasi, tanpa cabang-cabang olahraga melupakan pembangunan dari tingkat akar rumput (grassroots),” katanya.
Baca juga: Luke Vickery tanggapi naturalisasinya: Ini impian saya sejak lama
Pewarta: Aloysius Lewokeda
Editor: Irwan Suhirwandi
Copyright © ANTARA 2026
Dilarang keras mengambil konten, melakukan crawling atau pengindeksan otomatis untuk AI di situs web ini tanpa izin tertulis dari Kantor Berita ANTARA.
