Putaran kedua dari belakang dari 16 pertandingan di Piala Dunia 2026 antara Argentina dan Mesir ditandai tidak hanya oleh gol-gol luar biasa, penyelamatan-penyelamatan hebat, dan para penggemar yang setia kepada tim mereka. Pertandingan tersebut juga memicu salah satu kontroversi yang paling banyak dibicarakan seputar pertandingan tersebut sistem asisten video wasit, yang dikenal sebagai VARsebuah teknologi yang dirancang untuk membantu ofisial di lapangan dalam membuat keputusan yang lebih adil, namun penggunaannya telah dikritik karena diduga menguntungkan tim tertentu.
Mesir tersingkir dari turnamen dengan kekalahan 3-2 Argentinasetelah sempat unggul dua gol. Asosiasi Sepak Bola Mesir berpendapat bahwa “Kegagalan menggunakan VAR dengan benar” telah mempengaruhi beberapa keputusan wasit yang mempengaruhi skor akhir. Akibatnya, mereka mengajukan protes resmi kepada FIFA untuk menuntut penyelidikan atas dugaan inkonsistensi tersebut.
Dalam sebuah pernyataan yang diposting di media sosial, badan sepak bola Mesir menekankan bahwa “Asosiasi Sepak Bola Mesir tidak bisa tinggal diam mengenai keputusan wasit yang diambil selama pertandingan melawan Argentina.” Beberapa ahli dan analis khusus, baik lokal maupun internasional, telah menunjukkan insiden kontroversial wasit yang mempengaruhi jalannya pertandingan. Hal ini menggarisbawahi pentingnya menjaga standar integritas, keadilan, dan transparansi tertinggi dalam dunia wasit, khususnya dalam kompetisi besar dan penting seperti Piala Dunia FIFA 2026.”
Keluhan serupa—seperti gol yang dianulir karena keputusan offside yang tidak diberikan di lapangan—telah terjadi sepanjang Piala Dunia tahun ini. Beberapa kritikus berpendapat bahwa, meskipun menggunakan teknologi, permainan semacam itu dinilai berbeda dengan tujuan untuk menguntungkan tim nasional tertentu. Yang lain berpendapat bahwa VAR, selain mengganggu alur permainan, adalah alat yang dapat digunakan untuk menyesuaikan keputusan wasit dan, sekali lagi, menguntungkan tim tertentu.
Di tengah diskusi tersebut, muncul beberapa pertanyaan. Bisakah teknologi VAR menjamin keputusan yang adil? Apakah kontroversi berasal dari keterbatasan sistem atau penyalahgunaannya? Apakah seluruh wasit peserta Piala Dunia 2026 benar-benar terlatih menggunakan alat bantu tersebut?
VAR pertama kali digunakan di Piala Dunia pada turnamen 2018 di Rusia, setelah dimasukkan ke dalam Hukum Permainan sebagai “alat pendukung tim wasit di lapangan,” menurut FIFA. Sejak itu, sistem ini telah diterapkan di lebih dari 100 kompetisi di seluruh dunia, termasuk Piala Dunia 2022 di Qatar.
Platform ini memiliki akses ke 42 kamera siaran, delapan di antaranya menyediakan rekaman gerak super lambat dan empat di antaranya menawarkan rekaman gerak sangat lambat. Selain itu, sistem memiliki akses ke feed dari kamera yang menggunakan teknologi semi-otomatis untuk mendeteksi offside, serta semua kamera dari jaringan host FIFA.
Semua informasi ini tersedia bagi tim wasit yang terdiri dari asisten video wasit dan tiga asisten, yang secara individual meninjau sudut berbeda untuk membuat keputusan dalam kasus tertentu di mana VAR dapat melakukan intervensi. Setiap potensi anomali atau pelanggaran dilaporkan oleh asisten video wasit kepada kepala wasit, yang menerima rekaman di lapangan untuk menilai kemungkinan pelanggaran.
Dalam dua Piala Dunia sebelumnya, VAR membantu kepala wasit dalam meninjau gol dan pelanggaran yang menghasilkan gol; keputusan mengenai tendangan penalti dan tindakan yang menyebabkannya; kartu merah langsung; dan kasus kesalahan identitas.
Untuk Piala Dunia edisi kali iniFIFA menambahkan situasi baru yang memenuhi syarat untuk ditinjau. Pada prinsipnya, VAR sekarang dapat melakukan intervensi untuk memperbaiki kesalahan kartu kuning kedua dan mencegah pengusiran yang tidak adil. Selain itu, sistem membantu mendeteksi pemblokiran, dorongan, offside, atau pelanggaran ofensif sebelum melakukan tendangan bebas atau tendangan sudut.
Armando Archundia, mantan wasit Piala Dunia Meksiko, menambahkan dalam sebuah wawancara dengan WIRED en Español bahwa fitur-fitur tersebut juga dimasukkan untuk mendeteksi pelanggaran terkait dengan apa yang disebut Aturan Prestianni-Vinícius, yang menghukum pemain dengan kartu merah langsung karena menutupi mulut mereka dengan tangan, lengan, atau jersey mereka selama konfrontasi, serta untuk mencegah kebingungan antara tendangan sudut dan tendangan gawang.
