Saya Mencoba Rips, Aplikasi Paket Kartu Tempat Pengguna Menghabiskan Ribuan Uang untuk Mengejar Pokémon Mahal

Sebuah “Showroom” ditampilkan dengan jelas di aplikasi saat Anda membukanya, menampilkan kartu termahal dan langka yang mungkin Anda dapatkan dari setiap paket dari tingkatan harga yang berbeda. Anda juga bisa menjadi pemilik kartu Pikachu Jepang holografik dari tahun 2005 yang bernilai $43.450 jika Anda mau menghabiskan cukup uang untuk membeli paket, meningkatkannya, dan menaburkan sedikit keberuntungan.

Setiap kartu yang Anda tarik dan putuskan untuk disimpan, daripada langsung dijual kembali, disimpan dalam koleksi Anda, meski tidak lama. Jika Anda tidak memilih untuk mengirimkan kartu tersebut ke rumah Anda, maka Rips secara otomatis menjualnya setelah seminggu berlalu.

Saya memasukkan $20 baru ke akun Rips saya untuk merasakan langsung proses ripping paket ini. Perasaan awalnya lebih menyenangkan daripada yang saya perkirakan saat saya menggunakan ujung jari saya untuk mengiris bungkusan demi bungkusan, segera menjual kembali setiap kartu Pokémon yang saya menangkan. Desain aplikasi yang berkilau dan berpijar membuat saya merasa seperti mesin slot bergaya Team Rocket yang ramping telah dimasukkan ke dalam ponsel saya, menggoda saya dengan antisipasi yang tertanam dalam setiap gesekan. (Nintendo tidak terlibat dengan Rips.)

Saat aku duduk sendirian di apartemenku, setitik keringat menetes di dahiku dan ke layar ponsel pintar saat aku menikmati ketinggian ini. Dalam waktu kurang dari 15 menit, saya merobek 56 bungkus yang bernilai total $892. Saya memulai dari yang kecil dengan paket $1. Setelah mengetuk tombol Beli, korsel paket yang bersinar muncul di layar saya. Aku mengambil satu dan menyeret jariku melintasi lapisan atas bungkusan itu, lalu mengirisnya secara digital. Dalam ledakan gemerlapnya, sebuah kartu berkilau keluar dari kemasannya, berubah warna dengan cepat saat berputar. Setelah semua penumpukan itu, kartu dan nilai jual kembali akhirnya muncul. Tarikan pertama saya adalah Pokémon dasar bernama Dunsparce, bernilai 30 sen.

Pada tarikan kelima, saya sudah naik dari apa yang awalnya saya masukkan dan memutuskan sudah waktunya untuk mencoba keberuntungan saya dengan paket $20. Saya juga masuk ke pengaturan dan mengubah tingkat volatilitas saya ke tinggi. Saya berharap paket ini tidak berguna dan, pada dasarnya, akhir dari pengalaman saya dengan Rips. Jadi saya tercengang ketika saya menarik kartu Psyduck senilai $71. Aku bisa merasakan detak jantungku semakin cepat saat aku menghela nafas pelan. Aliran dopamin terasa luar biasa, bahkan hanya dengan kemenangan sekitar $50.

Ini adalah momen ketika saya mulai dengan cepat merobek paket sebanyak mungkin. Saya membuka paket paling mahal yang saldonya harus ditanggung akun saya. Terkadang tarikannya tidak terlalu berarti, tapi tarikan berikutnya akan bernilai dua kali lipat. Saya menaiki roller coaster emosional saya, merobek paket demi paket hingga saldo akun saya mencapai $101.

Akhirnya tiba waktunya untuk membelanjakan $100 untuk Pokémon Gold Pack pertama saya, dan saya tidak ragu sedikit pun untuk mengetuk tombol Beli itu. Saya telah mengubah $20 menjadi $100, jadi mengapa tidak mencoba mengubah $100 menjadi $1.000 selanjutnya? Setelah semua animasi yang bersinar selesai, saya patah hati saat menarik kartu pelatih senilai $31. Kegembiraan saya yang meluap-luap berubah menjadi lubang frustrasi ketika saya membuka lebih banyak paket sampai keseimbangan saya menurun. Saya hanya memiliki kurang dari satu dolar pada akhir perjalanan saya.

Suasana Kasino

Pengalaman saya dengan Rips sangat berbeda dengan iklan yang saya lihat di TikTok atau video yang saya tonton di saluran resmi Discord untuk aplikasi Rips. Saya menyaksikan kemenangan demi kemenangan di saluran Discord di mana pengguna memposting hasil tarikan terbaik mereka dan pengguna lain menghebohkannya dengan reaksi emoji api. Seorang pengguna membagikan video di mana mereka mengeluarkan kartu Pokémon senilai $533 dari paket seharga $100. Pengguna lain membagikan rekaman di mana mereka membuka paket Pokémon senilai $1.000, mendapatkan kartu langka senilai $5.498, dan kemudian segera menjual kartu tersebut kembali ke Rips.

Pakar perjudian melihat pengalaman pengguna ini berbeda dari cara kerja pengumpulan dan penjualan kembali kartu di masa lalu. “Saat masih anak-anak, kami tidak membawa uang sebesar $500 atau $1.000 ke toko buku komik. Di sini, Anda pasti bisa, semuanya dengan premis bahwa jika saya terus bertahan, maka saya akan membuka sesuatu yang sangat berharga sehingga akan menghabiskan banyak uang,” kata Timothy Fong, profesor klinis psikiatri di UCLA dan salah satu direktur sekolah tersebut. program studi perjudian. “Itulah perjudian. Itulah iming-iming perjudian.”

Persyaratan layanan Rip mengklaim bahwa pengalaman pengguna “berbeda dari perjudian,” namun tidak menghindarkan diri dari potensi kerugian yang ditimbulkan pada pengguna. “Rips mengakui bahwa pembelian barang koleksi (khususnya dalam bentuk kotak buta, di mana isi spesifik dari sebuah paket tidak diketahui pada saat pembelian) dapat, bagi sebagian individu, berkembang menjadi perilaku belanja kompulsif yang menyebabkan kerugian finansial, emosional, atau antarpribadi,” tulis aplikasi tersebut. Kebijakan Pembelian yang Bertanggung Jawab. Aplikasi ini menawarkan cara bagi pengguna yang mengeluarkan uang terlalu banyak untuk menghubungi dan memblokir akun mereka dari pembelian lebih lanjut, yang merupakan praktik standar di kasino.

Elemen interaktif yang dimasukkan aplikasi ke dalam setiap langkah proses, mulai dari pemilihan paket awal hingga pembukaan, adalah aspek inti yang membuat saya terus mencoba. “Saat tertulis “potong segelnya”, ada ilusi kendali bahwa Anda sedang melakukan sesuatu,” kata Fong. “Tapi kamu tidak melakukan apa pun.” Dia membandingkan ilusi kontrol ini dengan perasaan yang sama yang didapat penjudi dari mesin slot dengan animasi layar sentuh yang tidak mempengaruhi hasilnya.

Selain mekanisme Rips, desain aplikasi ini juga terasa mengingatkan kita pada lantai kasino. “Tampilannya benar-benar menarik,” kata Shane Kraus, pakar kerugian terkait perjudian dan direktur perusahaan tersebut Lab Kecanduan Perilaku di Universitas Nevada, Las Vegas. “Ini langsung mengingatkan saya pada mesin slot.” Kraus melihat Rips memiliki format “perjudian klasik” yang tertanam dalam desainnya, bahkan bersandar pada warna, seperti oranye, yang mungkin menarik bagi pengguna. “Semua yang mereka lakukan adalah memanipulasi Anda,” katanya. Pengalaman aplikasi dirancang dengan cermat untuk memperoleh reaksi pengguna.

Saya menguji aplikasinya sendirian di rumah dan tidak pernah berbicara dengan siapa pun karena saya menjual tumpukan Pokémon. Kurangnya interaksi pribadi adalah aspek lain yang membedakan Rips dari pengumpulan kartu tradisional.

“Dulu, saya akan mengambil kartu itu dan menjualnya kepada seseorang di belakang meja kasir,” kata Fong. “Dia memberi saya $50 atau mengatakan tidak. Permainan sebenarnya adalah bagian dari pengumpulan yang disukai banyak orang, karena ada hubungan antarmanusia. Ini tidak ada hubungannya dengan manusia. Tidak ada orang yang Anda ajak bicara. Jadi, itulah permainan dan desain seperti mesin slot untuk menarik Anda ke dunia yang saya sebut isolasi dopamin.”