Produsen mobil membuat mobil—itulah dalam nama. Namun akhir-akhir ini, politik, kejadian terkini, dan kesibukan terkini di Wall Street, kecerdasan buatanbuat mereka lebih terlihat seperti perusahaan energi. Perubahan ini, menurut para analis, dapat membuat produsen mobil AS kesulitan dalam melakukan transisi ke kebijakan tersebut kendaraan listrik jalan yang lebih mudah dalam beberapa tahun ke depan. Keberhasilannya bergantung pada teknologi yang sama yang pernah dijanjikan oleh para pembuat mobil untuk mendukung sebagian besar jajaran mobil mereka: baterai.
Pengumuman resmi dari Ford minggu ini bahwa pihaknya akan secara resmi memisahkan anak perusahaan bernama Energi Ford hanya membuat trennya semakin nyata. Ford Energy akan fokus pada sistem penyimpanan energi baterai (BESS) dan akan menjualnya ke utilitas, pelanggan industri, dan pusat data. Mereka berencana melakukan pengiriman pertamanya pada akhir tahun 2027, kata perusahaan itu. Ford berencana untuk menggunakan kembali jalur produksi yang tidak terpakai di pabrik yang pernah memproduksi baterai kendaraan listrik di Glendale, Kentucky.
Investor sangat menyukai rencana tersebut sehingga pengumuman tersebut menyebabkan lonjakan harga saham sebesar 13 persen, kenaikan terbesar dalam satu hari dalam beberapa tahun.
Ini adalah (sedikit) peruntungan bagi Ford, yang mengalami penurunan nilai sebesar $19,5 miliar pada perusahaannya. program EV akhir tahun lalu sebagai itu menghapus beberapa kendaraan listrik saat ini dan generasi berikutnya mendukung penekanan baru pada hibrida. Pergeseran ke arah penyimpanan baterai, dibandingkan baterai kendaraan listrik, memanfaatkan dukungan federal yang berkelanjutan untuk proyek penyimpanan baterai komersial, sama seperti undang-undang yang dipimpin Partai Republik tahun lalu menghapuskan dukungan yang sama untuk penjualan kendaraan listrik. Ditambah lagi, kredit pajak untuk proyek penyimpanan baterai memberikan insentif kepada produsen untuk akhirnya beralih ke baterai buatan Amerika, yang terbuat dari bahan-bahan buatan Amerika.
Pada bulan Desember, CEO Ford Jim Farley menganggap penyimpanan energi baterai perusahaan yang terus berkembang merupakan salah satu “peluang margin tinggi”—sebuah kontras yang menguntungkan, mungkin, dengan margin keuntungan yang sangat tipis dalam bisnis pembuatan mobil. Ford akan terbantu oleh kemitraannya yang telah berlangsung selama empat tahun dengan produsen baterai Tiongkok CATL, yang harus terus meminjamkan keahlian manufakturnya.
Atas perkenan Ford
Produsen mobil lain, banyak di antaranya sudah mundur jadwal transisi EV yang ambisiussudah mulai bertindak. Saingannya, General Motors, mengatakan tahun lalu bahwa hal itu akan terjadi bekerja dengan pendaur ulang baterai dan pembuat sistem penyimpanan energi Redwood Materials yang membuat baterai untuk penyimpanan energi. Pada bulan Maret, mereka mengatakan hal itu akan berhasil dengan mitranya LG Energy Solution untuk menggunakan kembali pabrik baterai EV di Tennessee untuk membuat baterai sistem penyimpanan energi. Kolaborasi Stellantis dengan pembuat baterai Korea Selatan Samsung SDI mulai memproduksi baterai di Kokomo, Indiana, pada tahun 2024, dan telah mengalihkan sebagian dari produksi tersebut ke penyimpanan energi. (Stellantis adalah dilaporkan ingin keluar dari usaha patungan itu.)
Bisnis penyimpanan energi Tesla adalah negarawan tuapada usia lebih dari satu dekade. Pertumbuhan penjualan Powerwall (penyimpanan baterai untuk rumah) dan Megapack (penyimpanan baterai untuk utilitas dan fasilitas komersial), dalam beberapa tahun terakhir, membantu mengkompensasi penurunan penjualan kendaraan listrikmeskipun pada kuartal terakhir terjadi penurunan pendapatan energi secara tiba-tiba. Namun, Tesla tetap melanjutkan rencananya untuk meluncurkan fasilitas Houston yang didedikasikan untuk Megapack baru yang lebih besar akhir tahun ini.
Secara total, 11 pabrik sel baterai sedang diperlengkapi kembali untuk penyimpanan energi, menurut penghitungan BloombergNEF pada bulan Maret, dengan delapan di antaranya berada di AS.
Waktu Berkendara
Salah satu alasan investor begitu optimis mengenai penyimpanan energi baterai adalah antusiasme mereka terhadap AI. yang dibutuhkan oleh perusahaan AI pusat datadan pusat data membutuhkan energi. Baterai sangat cocok untuk pusat data, kata Shan Tomouk, yang memimpin penelitian penyimpanan energi baterai di Kecerdasan Mineral Tolok Ukursebuah perusahaan riset yang berfokus pada rantai pasokan baterai. Baterai dapat membantu secara langsung memberi daya pada pusat-pusat yang sangat haus energi, yang terus-menerus menjalankan server dan perangkat keras lainnya, namun juga sistem pendingin yang menjaganya tetap berfungsi.
Sistem penyimpanan juga cocok untuk pusat data yang sebagian besar bergantung pada sumber energi lain, seperti gas alam. Sistem penyimpanan energi baterai dapat berfungsi sebagai sumber daya cadangan jika terjadi gangguan dan dapat membantu pusat data mengelola fluktuasi daya yang besar dan liar terkait dengan pelatihan AI. Mereka juga dapat membantu mengurangi permintaan pada jaringan listrik, menurunkan biaya tidak hanya untuk pusat data, namun semua orang yang bergantung pada sistem yang sama—sebuah keuntungan penting dalam hal ini. komunitas sudah memusuhi teknologi.
“Jika pasar pusat data yang besar terus bertumbuh setiap tahunnya, masuk akal bagi produsen mobil untuk melakukan perubahan,” kata Tomouk. Dia berharap hal itu akan terjadi. “Di AS, ada dorongan nyata untuk membangun pusat data menjaga AS sebagai nomor satu dalam hal AI.”
Bagi produsen mobil yang menjauhi kendaraan listrik, ada kemungkinan keuntungan lain pada penyimpanan baterai, bahkan jika porosnya tidak berfungsi sepenuhnya. “Jika pembuat mobil tidak menghasilkan uang dari penyimpanan dan tidak menghasilkan uang dari kendaraan listrik, mereka memilih untuk tidak menghasilkan uang dari penyimpanan karena mereka tidak bersaing dengan produksi mobil berbahan bakar bensin mereka sendiri,” kata Gil Tal, yang memimpin Pusat Penelitian EV di Institut Studi Transportasi UC Davis. Sayangnya, itu sangat masuk akal.
