Ada fase ketika hidup terasa berjalan lebih cepat dari yang kita bayangkan. Teman satu per satu mulai mendapatkan pekerjaan impian, melanjutkan pendidikan, membangun bisnis, atau mencapai hal-hal yang dulu hanya menjadi rencana. Sementara itu, kita masih berada di fase bertanya kepada diri sendiri: “Apakah aku sudah berada di jalan yang benar?” atau “Kenapa
rasanya semua orang lebih maju dariku?”
Perasaan seperti ini semakin sering dialami oleh banyak anak muda saat memasuki usia 20-an. Di satu sisi, usia ini menjadi fase penuh kesempatan untuk mencoba banyak hal. Namun di sisi lain, ada tekanan untuk segera menemukan arah hidup, membangun karier, dan mencapai standar keberhasilan yang sering terlihat dari lingkungan sekitar maupun media sosial.
Fase ini sering dikaitkan dengan istilah quarter life crisis, yaitu periode ketika seseorang mulai mengalami kebingungan, tekanan, atau kekhawatiran mengenai masa depan saat memasuki masa dewasa muda. Menurut penelitian dari psikolog Jeffrey Jensen Arnett mengenai fase emerging adulthood, usia 18–29 tahun merupakan periode eksplorasi identitas, ketika seseorang banyak mencari tahu siapa dirinya, apa yang ingin dilakukan, dan bagaimana membangun masa depan.
Masalahnya, di era digital saat ini, proses mencari arah hidup sering kali terasa lebih berat karena kita terus melihat pencapaian orang lain. Dalam beberapa menit membuka media sosial, kita bisa melihat teman yang sudah mendapatkan pekerjaan bagus, memiliki bisnis sendiri, melanjutkan studi ke luar negeri, atau terlihat menjalani kehidupan yang sempurna.
Tanpa sadar, kita mulai membandingkan proses hidup kita dengan hasil akhir orang lain. Padahal, apa yang terlihat di media sosial hanyalah bagian kecil dari perjalanan seseorang. Kita tidak melihat kegagalan yang pernah mereka alami, keputusan sulit yang harus mereka ambil, atau berapa lama waktu yang mereka butuhkan untuk sampai di titik tersebut.
Setiap orang memiliki perjalanan yang berbeda. Tidak semua orang harus mencapai hal yang sama di usia yang sama. Ada yang menemukan passion sejak muda, ada yang membutuhkan waktu lebih lama untuk mencoba berbagai hal sebelum menemukan bidang yang benar-benar sesuai dengan dirinya.
Terkadang, tekanan terbesar bukan datang dari keadaan sekitar, tetapi dari standar yang kita buat sendiri. Kita merasa harus memiliki semua jawaban di usia tertentu. Harus sudah punya pekerjaan tetap, harus tahu tujuan hidup, atau harus terlihat sukses di mata orang lain.
Padahal, hidup bukan perlombaan yang memiliki garis akhir yang sama untuk semua orang. Merasa bingung bukan berarti gagal. Justru, kebingungan bisa menjadi tanda bahwa kita sedang bertumbuh dan mulai lebih mengenal diri sendiri. Fase ini bisa menjadi kesempatan untuk mengevaluasi apa yang sebenarnya kita inginkan, kemampuan apa yang ingin dikembangkan, dan kehidupan seperti apa yang ingin dibangun.
Daripada terus bertanya, “Kenapa aku belum seperti mereka?”, mungkin kita bisa mulai menggantinya dengan pertanyaan, “Apa satu hal yang bisa aku lakukan hari ini untuk menjadi lebih baik?”
Mulailah dari langkah kecil. Mencoba pengalaman baru, belajar kemampuan baru, memperluas relasi, atau berani keluar dari zona nyaman. Tidak semua keputusan harus langsung membawa kita pada tujuan akhir. Terkadang, arah hidup ditemukan melalui proses mencoba, gagal, belajar, lalu mencoba kembali.
Di tengah dunia yang terus berubah, kemampuan untuk beradaptasi dan terus belajar menjadi salah satu bekal penting bagi generasi muda. World Economic Forum dalam Future of Jobs Report 2025 menyebutkan bahwa kemampuan seperti ketahanan diri (resilience), fleksibilitas, kreativitas, dan kemauan untuk terus belajar menjadi keterampilan yang semakin penting
dalam menghadapi perubahan dunia kerja.
Artinya, perjalanan karier dan kehidupan bukan hanya tentang siapa yang paling cepat mencapai sesuatu, tetapi siapa yang mampu terus berkembang menghadapi perubahan. Pada akhirnya, usia 20-an bukan tentang memiliki semua jawaban. Ini adalah fase untuk mengenal diri, mencoba berbagai kemungkinan, dan membangun versi terbaik dari diri sendiri.
Tidak apa-apa jika hari ini masih merasa bingung. Tidak apa-apa jika perjalananmu berbeda dengan orang lain. Karena setiap orang memiliki waktunya masing-masing untuk berkembang. Jangan terlalu sibuk mengejar kehidupan orang lain sampai lupa menikmati perjalananmu sendiri.
Sebab, tujuan terbesar bukan menjadi seperti orang lain. Tetapi menjadi seseorang yang lebih baik dari dirimu yang kemarin.
