Perusahaan farmasi yang berbasis di AS Modern mengkonfirmasi bahwa mereka telah mengerjakan pengembangan hantavirus vaksin bekerja sama dengan Pusat Inovasi Vaksin Korea University College of Medicine (VIC-K). Ini terjadi setelah sebuah wabah hantavirus terjadi di kapal pesiar Belanda yang berlayar dari Argentina dan menurunkan penumpang dan awaknya di Kepulauan Canary pada 10 Mei. Setidaknya tiga orang di dalam MV Hondius meninggal, dan beberapa kasus dilaporkan serius.
Moderna adalah perusahaan bioteknologi yang berbasis di Cambridge, Massachusetts yang menyempurnakan vaksin messenger RNA (mRNA) selama pandemi Covid-19. Menyusul pengumuman bahwa Moderna sedang mengembangkan vaksin hantavirus menggunakan teknologi yang sama, saham pembuat obat tersebut naik dari $49 pada tanggal 7 Mei menjadi $55 pada hari berikutnya. Namun penting untuk dicatat bahwa Moderna tidak mulai mengerjakan imunisasi setelah wabah terjadi di MV Hondius. Faktanya, produsen obat tersebut melakukan proyek kolaborasi ini dengan VIC-K pada tahun 2023.
Perjuangan untuk Vaksin
Wabah hantavirus di laut lepas telah menjadi salah satu peristiwa internasional terbesar dalam beberapa minggu terakhir, yang berarti bahwa banyak orang di seluruh dunia baru mengetahui keberadaan virus ini—tetapi virus ini bukanlah hal baru. Faktanya, hantavirus telah menjadi patogen yang dikenal selama beberapa dekade. Penyakit ini terutama ditularkan melalui kotoran, urin, atau air liur hewan pengerat yang terinfeksi. Penyakit ini dapat menyebabkan demam berdarah dengan sindrom ginjal (umumnya di Asia atau Eropa) atau sindrom paru hantavirus (lebih umum di Amerika). Istri aktor Gene Hackman mungkin salah satu orang yang paling dikenal akhir-akhir ini telah meninggal dari penyakit yang terakhir, tetapi ini bukanlah fenomena yang luar biasa. Secara keseluruhan, hantavirus menyebabkan banyak penyakit 50.000 serius dan seringkali berakibat fatal infeksi di seluruh dunia setiap tahunnya. Yang disebut hantavirus Dunia Baru, seperti Andean hantavirus (ANDV), sebagian besar ditemukan di Amerika Selatan dan dapat mencapai tingkat kematian hingga 40 persen; ANDV adalah satu-satunya hantavirus yang terdokumentasi menular dari manusia ke manusia, dan merupakan varian yang diidentifikasi oleh Organisasi Kesehatan Dunia dalam MV Hondius.
Saat ini tidak ada vaksin untuk mencegah infeksi ANDV, dan Masyarakat Imunologi Spanyol menekankan bahwa “tidak ada vaksin hantavirus berlisensi di Eropa, Amerika Serikat, atau Amerika Latin.” Strategi pengobatan berorientasi pada siklus hidup virus, faktor imunologi pejamu, atau penatalaksanaan gejala klinis.
Korea Selatan adalah pengecualian sebagian dari gambaran ini. Negara ini melaporkan 300 hingga 400 kasus setiap tahunnya, terutama di kalangan pria muda berusia 20-an dan 30-an, dan otoritas kesehatan negara tersebut telah memasukkan patogen ini ke dalam daftar sembilan ancaman prioritas untuk kesiapsiagaan menghadapi pandemi di masa depan. Vaksin tidak aktif generasi sebelumnya yang disebut Hantavax sudah ada di Korea, namun kemanjuran dan metodologi produksinya yang terbatas—yang berasal dari jaringan otak hewan—menjadikannya jauh dari standar modern.
Korea Selatan adalah titik awal kolaborasi tercanggih Moderna di bidang ini. Perusahaan bioteknologi dan VIC-K menandatangani perjanjian penelitian dan pengembangan pada bulan September 2023 di bawah inisiatif mRNA Access dari perusahaan AS, sebuah program yang menyediakan kandidat vaksin mRNA tahap praklinis kepada tim akademis yang menangani penyakit menular yang baru muncul atau terabaikan.
Mekanisme kerja samanya seperti ini: Tim Korea menyediakan informasi urutan antigenik hantavirus dan Moderna menyediakan materi mRNA yang sesuai. Hasil awal penelitian tahap awal ini sudah tersedia. Pada bulan Februari 2025, tim Park Man-sung dari Departemen Mikrobiologi mengkonfirmasi dosis eksperimental tersebut dicegah hantavirus infeksi pada tikus.
Vaksin yang Butuh Waktu Bertahun-tahun untuk Tiba
Jarak antara uji coba pada tikus dan vaksin berlisensi untuk manusia sangatlah jauh, terutama ketika tidak ada lagi urgensi pandemi ini atau dukungan pemerintah terhadap Operation Warp Speed. Kandidat vaksin ini masih dalam tahap praklinis, yang berarti vaksin tersebut belum memulai uji coba pada manusia dan menghadapi kendala pendanaan dan peraturan yang besar sebelum hal tersebut dapat terwujud.
Selain itu, hantavirus sangat beragam dan memiliki variasi regional. Merancang vaksin yang mampu melindungi terhadap berbagai jenis virus merupakan tugas yang kompleks. Justru karena alasan ini, kolaborasi internasional ini berupaya mengembangkan imunisasi berspektrum luas, yang efektif melawan lebih banyak varian dibandingkan vaksin yang ada di Asia.
Platform messenger RNA, yang selama pandemi Covid-19 menunjukkan kemampuannya dalam menghasilkan vaksin yang efektif dalam waktu singkat, menawarkan keunggulan khusus dibandingkan metode pengembangan vaksin konvensional: Platform ini dapat beradaptasi dengan cepat terhadap varian virus baru, tidak memerlukan kultur patogen hidup di laboratorium, dan paling mudah untuk ditingkatkan secara industri.
Data ini, menambah wabah di Hondiusmeningkatkan saham perusahaan hampir 20 persen dalam semalam, sesuatu yang menurut para analis lebih disebabkan oleh validasi platform teknologi dibandingkan ekspektasi komersial—terutama dalam konteks politik AS yang kurang mendukung kampanye vaksinasi massal.
Untuk saat ini, WHO mengesampingkan hal tersebut Hondius Wabah ini merupakan awal dari sebuah epidemi, dan menekankan bahwa penularan dari manusia ke manusia hanya terjadi melalui kontak yang sangat dekat. Namun kejadian ini mengingatkan kita pada pelajaran dari pandemi Covid-19: Waktu terbaik untuk mengembangkan vaksin melawan virus berbahaya adalah sebelum virus tersebut menjadi darurat global.
Patut dicatat bahwa Moderna juga mengembangkan vaksin mRNA untuk melawan flu burung, norovirus, dan patogen lain yang dianggap sebagai prioritas dalam kesiapsiagaan pandemi. Sehubungan dengan hantavirus, lembaga-lembaga lain sedang mengerjakan pengembangan vaksin, terutama penelitian jangka panjang yang dilakukan oleh Institut Penelitian Penyakit Menular Angkatan Darat AS.
Cerita ini pertama kali muncul di KABEL dalam bahasa Spanyol dan telah diterjemahkan dari bahasa Spanyol.
