Baru saja berakhir a minggu ke dalam perang AS dan Israel dengan IranEric Roscher, seorang veteran Angkatan Udara, menerbitkan a video YouTube tentang apa yang dia gambarkan sebagai “kekhawatiran yang sangat nyata seputar sel-sel yang tidak aktif dan ancaman teroris” di AS.
Video tersebut, berjudul “Ancaman DOMESTIK yang Dapat Dipercaya? FBI memperingatkan adanya serangan—Latihan/Pertimbangan untuk Warga Negara yang Siap,” diproduksi oleh perusahaan Roscher yang berbasis di Florida, Barrel and Hatchet, yang menyelenggarakan pelatihan bergaya militer, menjual barang dagangan bermerek dan perlengkapan taktis, serta memproduksi konten online. Dalam video tersebut, Roscher dan rekan-rekannya menyarankan pemirsa untuk membawa “majalah ekstra” dan “senapan truk itu”, sambil tetap “melihat kepala Anda”. Menjelang akhir postingan, Roscher memamerkan rompi taktis yang dijual dari salah satu sponsor video tersebut.
Video yang merupakan bagian dari program monetisasi YouTube dan memiliki total delapan iklan ini telah dilihat lebih dari 110.000 kali. (YouTube tidak menanggapi permintaan komentar.)
Barrel dan Hatchet bukanlah sebuah milisi, namun perusahaan dan Roscher adalah bagian dari perubahan citra yang lebih luas dari seluruh gerakan milisi di AS, yang kurang fokus pada muncul di jam cerita waria dan lebih banyak lagi tentang senjata mahal, kaus gagah, dan jaringan Instagram yang sangat terkurasi.
Influencer seperti Roscher menghasilkan konten yang diedit dengan cerdik yang kemudian dibagikan secara luas di antara kelompok milisi di platform seperti Instagram, dalam upaya untuk mempromosikan tidak hanya ideologi mereka tetapi juga, yang terpenting, tautan ke toko online dan sesi pelatihan mereka. Sebaliknya, milisi tersebut meniru Roscher dengan mengunggah video dan gambar mereka sendiri yang menunjukkan sesi latihan akhir pekan di hutan, foto close-up perlengkapan kamuflase dan senapan mereka, serta rekaman video gerak lambat dari latihan penembakan langsung. Saling memberi dan menerima antara kelompok-kelompok ini, dan para pemberi pengaruh serta anggota militer yang ingin mereka tiru, menandai era baru milisi Amerika, di mana mendapatkan pengikut dan mendapatkan pengaruh di media sosial sama pentingnya dengan kemampuan mencapai target dari jarak 300 yard.
Roscher dan kelompok milisi modern ini, dengan nama seperti River Valley Minutemen dan Mountain State Contingency Group, telah memposisikan diri mereka sebagai organisasi tanggap darurat yang bekerja untuk membantu komunitas mereka dan mempersiapkan warga untuk “mengatasi badai”—apa pun, atau di mana pun, hal itu terjadi. Mereka menggunakan kejadian nyata seperti perang Iran dan serangan ICE terhadap komunitas imigran untuk menyebarkan ketakutan, memanfaatkan ketakutan tersebut untuk merekrut anggota baru.
Para influencer ini mengisi kekosongan di Amerika lanskap milisiyang memiliki berubah secara dramatis dalam beberapa tahun terakhir. Dengan itu Penjaga Sumpah Dan Proud Boys sebagian besar setelah dibubarkan setelah adanya penuntutan atas penyerangan Capitol pada tanggal 6 Januari, para influencer dan kelompok ini telah mengisi kekosongan tersebut, sehingga menghasilkan jaringan terdesentralisasi yang terdiri dari kelompok-kelompok lokal dan orang-orang yang mendukung atau meniru gerakan sebelumnya—walaupun dengan cara yang lebih kecil dan lokal.
“Apa yang dulunya merupakan gerakan nasional, dengan kelompok-kelompok seperti Oath Keepers dan Three Percenters, kini telah kembali ke akar lokal dan regional mereka,” kata Travis McAdam, analis senior di Southern Poverty Law Center (SPLC) yang melacak milisi dan kelompok anti-pemerintah. “Banyak dari mereka yang benar-benar mencoba mengubah diri mereka menjadi kelompok pendukung kesiapsiagaan darurat dan telah melakukan banyak hal untuk memperbaiki reputasi mereka pasca 6 Januari, dengan menggambarkan diri mereka sebagai ‘oh, kami di sini hanya untuk membantu masyarakat.’”
Ini adalah era baru perekrutan dan pengaruh milisi—dan semuanya terjadi di media sosial di sekitar Anda.
Bisnis Milisi
Dirty Civilian adalah kelompok influencer yang berbasis di Tennessee yang menggambarkan dirinya sebagai “warga negara yang siap menginspirasi dan memberikan informasi kepada orang-orang yang cakap untuk membangun keluarga yang kuat dan komunitas yang tangguh” untuk “menghadapi badai yang akan datang.” Kelompok ini tidak merinci badai apa yang dimaksud, namun dalam salah satu video YouTube yang dipublikasikan pada hari Minggu, Dirty Civilian menguraikan sebuah skenario di mana sekelompok warga mengambil tindakan sendiri untuk membunuh seseorang yang mereka yakini sebagai pedofil. Saluran Dirty Civilian memiliki hampir 750.000 pelanggan, dan videonya, yang dimonetisasimemperoleh lebih dari 100.000 penayangan di YouTube dalam 24 jam pertama. Beberapa kelompok milisi mem-posting ulang video tersebut di Instagram.
“Ini hampir seperti tutorial atau semacamnya,” tulis salah satu komentator di bawah video. “Setidaknya bahan untuk dipikirkan.” Komentator lain, menggunakan akronim untuk orang yang tertarik pada anak di bawah umur, sebuah istilah yang digunakan beberapa komunitas online untuk merujuk pada pedofil, menulis: “Pertunjukan yang dapat menginspirasi penargetan MAP? FANTASTIS.”
