Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth tidak merahasiakan keinginannya untuk menjadi lebih jantan militer.
Dia secara konsisten berpendapat bahwa Angkatan Bersenjata AS menurunkan standar tempur mereka untuk memasukkan perempuan. Dia melakukan berbagai operasi foto di mana dia latihan Dan pompa besi dengan anggota layanan. Dalam pidatonya, Hegseth mengatakan bahwa pemerintahan Trump sedang memulihkan “etos pejuang” kepada legiunnya “pejuang perang.”
Sekarang dia mempunyai rencana yang agak meragukan untuk menjamin bahwa pasukannya bersikap macho: pemeriksaan testosteron dan, dalam kasus di mana testosteron seseorang dinilai kurang, terapi hormon sukarela.
“Di bawah pengawasan profesional medis kelas dunia kami, pejuang berusia 30 tahun ke atas akan menjalani tes setiap tahun sebagai bagian dari penilaian kesehatan berkala mereka,” kata Hegseth dalam sebuah pernyataan. video pendek diposting ke akun X resminya pada hari Rabu. Mereka yang berusia di bawah 30 tahun juga dapat ikut serta dalam evaluasi ini, jelasnya.
“Jika pengobatan dianjurkan, sepenuhnya pilihan Anda untuk menerima terapi penggantian testosteron,” tambah Hegseth.
Berbicara kepada anggota militer secara langsung, Hegseth mengatakan tanpa memberikan bukti bahwa program ini akan bermanfaat bagi “kinerja Anda, ketahanan Anda, dan kesehatan jangka panjang Anda.” Dia juga menyatakan bahwa inisiatif ini “bukan tentang peningkatan buatan,” melainkan “memulihkan dan mengoptimalkan kemampuan alami Anda, melindungi umur panjang Anda, dan memastikan Anda memiliki landasan biologis yang diperlukan untuk mempertahankan perjuangan.”
Adrian Dobs, yang meneliti fungsi gonad endokrin di Universitas Johns Hopkins, mengatakan kepada WIRED bahwa dia “cukup terkejut bahwa ini adalah apa yang mereka pikirkan,” dan bahwa “ini adalah masalah yang sangat rumit untuk membuat diagnosis hipogonadisme pria,” istilah medis ketika testis tidak memproduksi cukup testosteron.
Dobs mengatakan bahwa Hegseth tampaknya secara radikal menyederhanakan masalah rumit dalam membuat diagnosis testosteron rendah—termasuk variabilitas kadar testosteron tergantung pada jenis pengujian (atau analisis) yang dilakukan dan bahkan waktu pengujian dilakukan.
Karena ritme sirkadian, jelasnya, hormon tersebut biasanya terlihat pada “tingkat yang lebih tinggi di pagi hari dan lebih rendah sepanjang hari.” Masalah logistik lainnya, kata Dobs, terletak pada keadaan individu. Menguji, misalnya, “orang sehat yang duduk di depan meja” adalah satu hal, dan menguji seseorang yang kembali “dari pelatihan dasar atau dari luar negeri dan mungkin mengalami penurunan berat badan serta mengalami banyak tekanan fisik pada saat itu” adalah hal yang berbeda, karena stres kronis dapat menghambat produksi testosteron.
Pandangan Hegseth tentang testosteron sendiri adalah “informasi yang salah,” menurut Dobs. “Testosteron adalah hormon yang sangat penting,” katanya, dan memainkan peran penting dalam pubertas dan maskulinisasi. “Tetapi hal ini bukanlah sesuatu yang akan membuat Anda lebih pintar. Ini bukanlah sesuatu yang akan membuat Anda hidup lebih lama—kami tidak memiliki data yang menunjukkan hal tersebut.” Klaim umur panjang, tambahnya, akan sangat sulit dibuktikan.
Pentagon menolak berkomentar lebih jauh dari uraian Hegseth mengenai proses pemeriksaan dan pengobatan, sehingga tidak jelas hasil spesifik apa yang diharapkan dapat dicapai oleh Departemen Pertahanan dengan memberikan testosteron kepada anggota militer yang bertugas aktif dalam jumlah yang tak terhitung jumlahnya, atau apakah perempuan di Angkatan Bersenjata juga akan menjalani pemeriksaan hormon. Departemen Pertahanan juga belum mempublikasikan penelitian ilmiah apa dan pakar medis mana, jika ada, yang menginformasikan keputusan ini.
Selain masalah dalam menentukan jumlah testosteron yang “normal” dan menstandardisasi proses skrining, Dobs mengatakan, menggunakan penggantian testosteron sebagai solusi mudah untuk mengatasi defisiensi testosteron mengabaikan praktik diagnostik standar, yaitu mengidentifikasi dan menangani kondisi mendasar terlebih dahulu. Potensi akar permasalahannya—mulai dari penyakit ginjal atau hati hingga diabetes—harus ditangani “sebelum Anda memulai intervensi hormonal apa pun,” katanya.
Yang terbaru permintaan yang eksplosif karena “T tinggi” cenderung mengaburkan risiko yang terkait dengan penggunaan hormon.
“Jika seorang pria mengonsumsi testosteron, testisnya akan mati. Mereka berisiko mengalami apa yang disebut atrofi testis, sehingga testisnya bisa mengecil,” kata Dobs. Efek samping lain yang terkait adalah penurunan jumlah sperma, yang menurutnya harus menjadi perhatian bagi anggota militer berusia dua puluhan dan tiga puluhan, “pada dasarnya di puncak kesuburan mereka.” Jumlah sperma yang menurun juga tidak secara otomatis bangkit kembali setelah seseorang berhenti menggunakan testosteron. Dan testosteron dapat mengentalkan darah, memaksa jantung bekerja lebih keras.
Tak satu pun dari fakta-fakta ini yang tampaknya telah menembus gerakan MAHA atau para influencer Manosphere yang mendukung pseudosainsnya, termasuk keyakinan bahwa testosteron dapat dikonsumsi oleh pria mana pun sebagai semacam obat ajaib. Gembong podcast konspirasi Joe Rogan cukup terbuka tentang rejimen terapi penggantian testosteronnya; Dia merekomendasikannya untuk semua pria di atas 40 tahun. Menteri Kesehatan Robert F. Kennedy Jr. adalah pendukung lainnya; dia saat ini sedang mencari, melalui Badan Pengawas Obat dan Makanan AS, untuk hilangkan label peringatan pada TRTtermasuk bahasa terkait potensi efek buruk kardiovaskular.
“Ini bukanlah hal yang sederhana dan tidak berbahaya,” kata Dobs tentang usulan Hegseth. “Anda tidak bisa melakukan itu tanpa benar-benar mengetahui apa yang sebenarnya terjadi pada pasien.” Meskipun Kennedy dan Rogan mungkin mengklaim bahwa TRT telah meningkatkan kehidupan mereka secara signifikan, katanya, “jika Anda melihat penelitiannya, tidak begitu jelas apa manfaatnya.” Perawatan testosteron tentu saja efektif dalam berbagai kasus, kata Dobs, seperti ketika pria secara klinis memiliki kadar T rendah yang disebabkan oleh kelainan genetik, trauma, infeksi, atau tumor hipofisis. Namun, hal ini tidak menjadikannya sebagai resep yang universal.
Meskipun demikian, Hegseth jelas melihatnya sebagai alat dalam misinya untuk membentuk kembali Angkatan Bersenjata sejalan dengan filosofi maskulinis dan anti-keberagaman tertentu. Di bawah masa jabatannya, Pentagon telah berupaya melakukan hal tersebut membersihkan anggota layanan transgender dan mencegah orang trans untuk mendaftar. Dia telah memaksakan “standar pria” tes kebugaran dan diblokir promosi terjadwal perempuan dan orang kulit berwarna. Perwira tinggi wanita dan orang kulit berwarna pernah mengalaminya diusir dari jabatannya tanpa penjelasan, sementara petugas kulit berwarna telah digulingkan karena dianggap berperan dalam apa yang disebut Hegseth “DEI terbangun sial.”
Baru-baru ini, Angkatan Laut telah mengumumkan bahwa mereka akan melakukannya berhenti mengeluarkan keringanan medis pencukuran permanen kepada pelaut yang memiliki kondisi kesehatan terkait pencukuran, namun malah menawarkan perawatan medis selama satu tahun untuk memberi mereka kesempatan memenuhi persyaratan wajah yang dicukur bersih. Jika masih tidak bisa, mereka akan disingkirkan. Tahun lalu, Hegseth mengeluarkan a dalam selimut tentang keringanan pencukuran untuk hampir semua pasukan. Alasan umum untuk menerima pengabaian adalah pseudofolliculitis barbae, yang menyebabkan peradangan yang menyakitkan setelah bercukur—hal ini mempengaruhi sekitar 45 persen layanan Hitam anggota dan hanya 3 persen anggota dinas kulit putih.
Meskipun tujuan diskriminatif dari beberapa tindakan ini sangat jelas, tujuan praktis dari arahan testosteron yang baru masih belum jelas. Dobs mengatakan bahwa Hegseth dan Departemen Pertahanan tidak menawarkan “ukuran keberhasilan” yang konkrit untuk membenarkan keyakinan mereka pada testosteron sebagai peningkat kinerja alami.
“Apa fungsi yang diinginkan Hegseth yang dilihat orang-orang?” Dob bertanya. “Apakah dia mencari seseorang yang akan menjadi lebih kuat di lapangan? Apakah dia mencari seseorang yang akan menjadi lebih pintar ketika mereka terbang dengan pesawat? Itu hal yang sulit untuk dipelajari.”
Seperti banyak kebijakan yang diambil oleh pemerintahan Donald Trump, hal ini mungkin hanya mengenai suasananya saja.
