Departemen Kehakiman mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka menangkap Gannon Ken Van Dyke, seorang anggota pasukan khusus Angkatan Darat AS, karena diduga menggunakan informasi “rahasia dan non-publik” tentang penangkapan presiden Venezuela Nicolás Maduro untuk menghasilkan keuntungan lebih dari $400.000 Polimarket perdagangan. Dewan juri mendakwanya atas lima dakwaan, termasuk beberapa pelanggaran terhadap Undang-Undang Pertukaran Komoditas.
Van Dyke adalah orang pertama yang didakwa melakukan insider trading di pasar prediksi di Amerika Serikat. Anggota parlemen telah melakukannya menyuarakan keprihatinan selama berbulan-bulan tentang kemungkinan besar bahwa politisi dan pegawai negeri dapat menggunakan informasi non-publik untuk mendapatkan keuntungan dari perdagangan di platform industri terkemuka seperti Polymarket dan Kalshi, yang popularitasnya meningkat pesat selama setahun terakhir.
Penangkapan itu terjadi hanya beberapa minggu setelah jaksa Departemen Kehakiman bertemu dengan Polimarket tentang potensi pelanggaran tradisi orang dalam. Pada bulan Februari, otoritas Israel ditangkap dua warga negara, seorang tentara cadangan dan seorang warga sipil, karena diduga membocorkan informasi rahasia dengan memasang taruhan di Polymarket terkait operasi militer. Kalshi, saingan utama Polymarket di Amerika Serikat, baru-baru ini mendenda tiga politisi karena melanggar aturan insider trading, namun tidak melaporkan pelanggaran tersebut untuk ditegakkan lebih lanjut ke Commodity Futures Trading Commission (CFTC), badan federal yang mengawasi pasar prediksi.
Setelah penangkapan Van Dyke dipublikasikan, Polymarket memposting pernyataan ke media sosial yang menyatakan bahwa mereka telah “mengidentifikasi pengguna yang memperdagangkan informasi rahasia pemerintah” dan “merujuk masalah tersebut ke DOJ & bekerja sama dalam penyelidikan mereka.” Perusahaan menolak berkomentar lebih lanjut.
Menurut dokumen pengadilan, Van Dyke telah menjadi tentara aktif AS sejak September 2008 dan naik ke tingkat sersan utama pada tahun 2023. Pada saat dugaan aktivitas perdagangan tersebut, dia ditempatkan di Fort Bragg di Fayetteville, Carolina Utara, dan ditugaskan ke Komando Operasi Khusus Angkatan Darat Operasi Belahan Barat.
“Saya sudah sangat jelas bahwa siapa pun yang terlibat dalam penipuan, manipulasi, atau perdagangan orang dalam di pasar mana pun akan menghadapi hukuman hukum penuh,” kata ketua CFTC Michael Selig dalam sebuah pernyataan. “Terdakwa dipercaya dengan informasi rahasia mengenai operasi AS namun mengambil tindakan yang membahayakan keamanan nasional AS dan membahayakan nyawa anggota militer Amerika.”
Pengaduan tersebut menuduh bahwa Van Dyke terlibat dalam perencanaan dan pelaksanaan penangkapan Maduro dan bahwa dia sadar bahwa dia tidak berwenang untuk membagikan informasi non-publik tentang operasi militer AS. Pengaduan tersebut menyatakan bahwa Van Dyke menandatangani perjanjian kerahasiaan yang melarang dia mengungkapkan informasi sensitif atau rahasia pemerintah “melalui tulisan, perkataan, perilaku, atau lainnya.” Keluhan tersebut juga menuduh Van Dyke menyimpan tangkapan layar ke akun Google-nya “menampilkan hasil permintaan kecerdasan buatan” yang menguraikan bagaimana Pasukan Khusus AS menyimpan banyak file rahasia termasuk “rincian operasional yang tidak tersedia untuk umum.”
Pada tanggal 26 Desember, Van Dyke diduga membuka akun di Polymarket dan mengambil sekitar $35,000 dari rekening banknya sebelum mentransfernya ke bursa mata uang kripto.
Keesokan harinya, Van Dyke diduga melakukan perdagangan pertamanya terkait Venezuela di Polymarket, dengan memberikan kurang dari $100 pada kontrak “YA” bahwa pasukan AS akan berada di Venezuela pada tanggal 31 Januari 2026. Jaksa menuduhnya pada akhirnya melakukan 13 transaksi terkait Venezuela di platform tersebut, tujuh di antaranya—dengan total ratusan ribu saham—dengan kontrak “YA” untuk “Maduro keluar pada … 31 Januari 2026.” Dengan kata lain, Van Dyke diduga akan mendapat untung besar jika pemimpin Venezuela itu lengser dari kekuasaannya pada akhir bulan ini.
Jaksa menuduh bahwa antara jam 8 dan 10 malam ET pada tanggal 2 Januari, hanya beberapa jam sebelum ekstraksi semalam terjadi, Van Dyke melakukan tiga transaksi terpisah pada kontrak “Maduro out”, yang berjumlah lebih dari 250,000 saham.
Meskipun peran sebenarnya Van Dyke dalam operasi Maduro tidak jelas, Departemen Kehakiman menuduh bahwa dia mengunggah foto ke akun Google-nya tak lama setelah dia diangkut dengan kapal Angkatan Laut AS. “Foto itu menggambarkan VAN DYKE di dek kapal di laut, saat matahari terbit mengenakan seragam militer AS, dan membawa senapan, berdiri di samping tiga orang lainnya yang mengenakan seragam militer AS,” menurut dakwaan.
Dokumen pengadilan mengklaim bahwa Van Dyke memenangkan taruhan “Maduro out” ketika kontrak diselesaikan di Polymarket setelah penggerebekan 3 Januari. Dia diduga menjual sisa posisinya pada hari yang sama dan menarik dananya dari platform. Setelah laporan berita mulai beredar tentang pembayaran anonim sebesar $400,000, dakwaan tersebut menuduh, Van Dyke meminta Polymarket untuk menghapus akunnya dan menukar alamat email yang dia gunakan untuk akun cryptocurrencynya ke alamat yang tidak terkait dengan namanya.
Industri pasar prediksi baru-baru ini berada di bawah pengawasan ketat atas perannya dalam memfasilitasi insider trading, dengan anggota parlemen dan politisi yang mendorong peningkatan pagar pembatas dan taktik penegakan hukum yang lebih ketat. California, Illinois, dan New York punya melarang pegawai negeri dari memperdagangkan informasi rahasia dalam upaya meredakan kekhawatiran yang semakin meningkat mengenai korupsi publik. Selain perdagangan mencurigakan di pasar terkait dengan penangkapan Maduro, serangkaian perdagangan Polymarket yang terkait dengan pasar Perang Iran juga telah terjadi. mengangkat kekhawatiran tentang aktivitas orang dalam, termasuk perdagangan akun yang menghasilkan lebih dari $550.000 dengan bertaruh apakah AS akan menyerang Iran dan apakah pemimpin negara tersebut saat itu Ayatollah Khamenei akan tetap menjabat.
Beberapa anggota parlemen secara terbuka menuduh Gedung Putih Trump berpartisipasi dalam pasar prediksi menggunakan informasi orang dalam, termasuk senator AS Chris Murphy, yang mengatakan kepada WIRED bahwa staf “di dalam Situation Room” mungkin mendorong negara ke dalam perang sambil bertaruh pada hal tersebut. Gedung Putih membantah tuduhan tersebut. Awal bulan ini, CNN melaporkan bahwa Gedung Putih telah memperingatkan staf menentang penggunaan informasi rahasia untuk mendapatkan keuntungan di pasar prediksi. Gedung Putih belum menanggapi permintaan WIRED untuk mengomentari peringatan tersebut.
Van Dyke menghadapi hukuman maksimal 60 tahun penjara jika terbukti bersalah dalam semua tuduhan.
