Tunjangan karyawan adalah menjadi sorotan minggu ini, dan itu karena tiga berita baru-baru ini tentang perusahaan-perusahaan AS yang mengurangi kompensasi non-upah bagi pekerja.
Sebuah perusahaan konsultan teknologi Texas dengan nama yang sering dilupakan—TTEC—tiba-tiba menjadi lebih berkesan ketika perusahaan tersebut menghentikan program pencocokan 401(k) untuk 16.000 karyawan setidaknya hingga akhir tahun 2026. Menurut Orang Dalam Bisnisyang melihat memo internal TTEC, perusahaan berencana untuk berinvestasi antara lain dalam sertifikasi AI, alat dan pelatihan AI, serta otomatisasi.
Raksasa audit dan konsultasi Deloitte juga demikian dilaporkan memangkas tunjangan untuk beberapa pekerja mulai tahun depan. Hal ini termasuk mengurangi PTO, mengurangi separuh cuti orang tua, dan menghilangkan penggantian biaya sebesar $50.000 untuk layanan keluarga berencana seperti adopsi, ibu pengganti, dan IVF. Sementara itu, Zoom yang berbasis di San Francisco telah melakukan perubahan dalam skala yang lebih kecil dan mengurangi cuti orang tua bagi karyawannya dari 22 minggu menjadi 18 minggu bagi orang tua yang melahirkan.
Lalu apa yang menjadi pendorong di balik hal ini? Dan apakah akan ada pemotongan lagi? Pertanyaan terakhir ini tidak mungkin dijawab, dan sayangnya pertanyaan pertama lebih rumit daripada “perusahaan hantu yang beralih ke AI.”
Pertama, “apa yang dilakukan Deloitte benar-benar tidak masuk akal,’” kata Joan C. Williams, seorang profesor di UC Law San Francisco, penulis beberapa buku tentang budaya kerja dan dinamika kelas, dan seorang pakar yang sering dikutip tentang topik-topik ini. Perusahaan konsultan ini memotong tunjangan untuk kelompok pekerja internal tertentu—di bidang admin, dukungan TI, dan keuangan—sambil tetap memberikan tunjangan tetap bagi orang-orang yang memegang peran yang berhubungan dengan klien. Pekerja yang terkena dampak akan mengalami pengurangan cuti sebagai orang tua dari 16 minggu menjadi hanya delapan minggu.
“Mereka memperlakukan orang secara berbeda berdasarkan jenis pekerjaan yang mereka jalani, dan mengurangi cuti berbayar bagi ibu mana pun hingga delapan minggu adalah hal yang aneh,” kata Williams. “Saat tenaga kerja terbatas, pemberi kerja akan lebih bermurah hati. Namun begitu kekuasaan berpindah, manfaatnya akan menyusut.”
AI tentu saja merupakan alasan yang tepat saat ini bagi siapa pun keputusan perusahaan itu merugikan pekerja. Namun pendorongnya di sini juga adalah biaya dari manfaat itu sendiri. Awal tahun ini subsidi dari Undang-Undang Perawatan Terjangkau sudah tidak berlaku lagi, dan masyarakat mulai tidak lagi mendapatkan layanan kesehatan sama sekali. Perusahaan asuransi telah mengutip ini sebagai salah satu alasan mereka menaikkan premi.
Sarahjane Sacchetti, mantan eksekutif puncak di perusahaan administrasi tunjangan Cleo dan Collective Health, yang bekerja pada inisiatif layanan kesehatan baru, mengatakan kepada saya bahwa biaya rencana kesehatan yang disponsori perusahaan telah meningkat secara signifikan selama lima tahun terakhir. Sebuah survei tahun lalu terhadap lebih dari 1.700 perusahaan di AS yang dilakukan oleh kelompok konsultan layanan kesehatan Mercer menemukan bahwa biaya layanan kesehatan per pekerja diperkirakan akan meningkat rata-rata 6,5 persen pada tahun 2026, tertinggi sejak tahun 2010. Hal ini terjadi setelah memperhitungkan langkah-langkah pengurangan biaya; jika tidak, biaya sebuah rencana akan naik hampir 9 persen.
“Hal ini mulai mempengaruhi cara Anda berpikir tentang kompensasi total sebagai pemberi kerja,” kata Sacchetti. Hal ini tidak berarti bahwa perusahaan adalah ‘pihak yang baik’, katanya, namun buruknya kebijakan layanan kesehatan Amerika dan kurangnya jaring pengaman sosial bertanggung jawab atas banyak stres yang menimpa para pekerja yang mendapat kompensasi rendah atau diberhentikan.
Williams menyatakan bahwa AS adalah salah satu dari sedikit negara yang tidak menawarkan cuti melahirkan yang dibayar pemerintah federal—menempatkannya setara dengan Papua Nugini dan Suriname. “Hal ini menunjukkan betapa gilanya memberikan layanan dasar bagi karyawan seperti dana pensiun dan cuti berbayar melalui perusahaan swasta dibandingkan dengan cara yang dilakukan oleh negara-negara industri lainnya,” kata Williams. Solusi yang dia usulkan? “AS perlu bergabung dengan negara-negara lain.”
Ironisnya, tentu saja, pemerintah AS mengaku terobsesi dengan perempuan yang mempunyai lebih banyak bayi. Jika perempuan di AS—seperti yang diungkapkan oleh dokter selebriti Mehmet Oz minggu ini di Ruang Oval—”belum lahir,” kebijakan cuti federal berbayar yang komprehensif akan menjadi awal yang jelas. (Oz juga mengatakan bahwa “membuat bayi” adalah “ hal paling kreatif yang diketahui alam semesta.” Jangan beri tahu CEO AI.)
