Pemasok selada di tengah wabah diare turbo telah menghabiskan jutaan dolar untuk mempengaruhi sentimen seputar peraturan pangan dan memilih Donald Trump dan anggota Partai Republik MAGA lainnya, menurut pengajuan publik.
Peternakan Taylor menyumbangkan lebih dari $2 juta kepada kelompok politik konservatif pada tahun 2025, menurut pengajuan Komisi Pemilihan Federal. Itu termasuk sumbangan sebesar $1 juta kepada MAGA Inc., PAC super yang berpusat pada Trump, dan $1,1 juta kepada PAC super lainnya yang didedikasikan untuk memilih anggota Partai Republik.
Dari tahun 2020 hingga akhir tahun 2024, perusahaan ini mendonasikan lebih dari $1,6 juta kepada PAC konservatif, termasuk total $850.000 kepada AFP Action, sebuah PAC super anti-regulasi dengan ikatan dengan jaringan Koch.
Bruce Taylor, ketua dan CEO Taylor Farms, juga merupakan donor lama bagi perjuangan Partai Republik. Sejak tahun 2020, Taylor secara pribadi telah menyumbangkan lebih dari $900.000 kepada PAC dan kandidat Partai Republik, termasuk kontribusi kepada senator Texas John Cornyn dan senator Tennessee Marsha Blackburn.
Seperti banyak perusahaan raksasa lainnya, Taylor Farms juga menghabiskan banyak uang untuk melobi terkait regulasi industri. Pada awal tahun 2025, mereka mempekerjakan pelobi di perusahaan Sidley Austin untuk melakukan advokasi atas nama perusahaan mengenai “regulasi keamanan pangan,” menurut dokumen pengungkapan. Sejak itu, perusahaan telah menghabiskan $810.000 untuk upaya lobinya.
Marion Nestle, pakar kebijakan pangan, mengatakan bahwa sumbangan Taylor Farms adalah bagian dari masalah yang lebih luas dalam industri pangan Amerika: bahwa perusahaan bernilai miliaran dolar menggunakan sumber daya keuangan mereka untuk mendorong kebijakan yang akan mengurangi regulasi dan akuntabilitas keamanan pangan ketika wabah terjadi.
“FDA mempunyai peraturan mengenai apa yang seharusnya dilakukan oleh produsen makanan, namun tidak ada seorang pun yang mau melakukannya—karena itu mahal dan sulit,” kata Nestle kepada WIRED.
Dalam sebuah postingan di X, Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS menekankan bahwa sumbangan politik Taylor Farms tidak mempengaruhi tanggapan pemerintahan Trump terhadap kebijakan tersebut. wabah siklospora.
“Begini BERITA PALSU: menyiratkan kolusi, mengabaikan fakta,” akun HHS diposting pada hari Senin. “Tidak ada yang mempengaruhi keputusan kami kecuali ilmu pengetahuan dan keselamatan rakyat Amerika.”
Taylor Farms tampaknya mempermasalahkan cara CDC dan FDA menangani penyelidikan wabah cyclospora saat ini. yang telah membuat ribuan orang sakit di berbagai negara bagian. Perusahaan baru-baru ini mengklaim bahwa FDA “meminta maaf” setelah mengumumkan hasil tes positif palsu dari sampel selada Taylor Farms; FDA mengatakan kepada wartawan hal itu tidak, sebenarnya, permintaan maaf resmi tidak pernah terjadi. (Perusahaan tidak menanggapi permintaan komentar WIRED.)
Sebelum hasil positif palsu dan tidak adanya permintaan maaf, para eksekutif Taylor Farms bertemu dengan pejabat Gedung Putih dan FDA untuk membahas apa yang disebut oleh juru bicara perusahaan sebagai “kekurangan” dalam tanggapan lembaga pemerintah. The New York Times melaporkan bahwa pertemuan tersebut merupakan kelanjutan dari perekrutan Trent Morse, mantan wakil direktur Kantor Personalia Kepresidenan Gedung Putih, yang baru-baru ini dilakukan oleh Taylor Farms, yang meninggalkan pemerintahan Trump untuk memulai sebuah firma hubungan pemerintah pada bulan September.
Bencana diare yang terjadi baru-baru ini bukanlah pertama kalinya Taylor Farms, yang menghasilkan pendapatan tahunan sekitar $7 miliar, menjadi perhatian regulator federal.
Pada tahun 2013, FDA menyebut Taylor Farms sebagai sumber wabah cyclospora yang membuat ratusan orang sakit. Pada tahun 2015, perusahaan secara sukarela menarik kembali beberapa produk yang mengandung seledri karena mungkin telah terkontaminasi E.coli. Dan pada tahun 2024, perusahaan menarik kembali bawang kuning tertentu sebagai bagian dari E.coli wabah terkait dengan McDonald’s Quarter Pounders. Setelah wabah tersebut, Berita CBS melaporkan bahwa inspektur FDA menemukan lusinan pelanggaran di fasilitas Colorado Taylor Farms terkait dengan wabah Quarter Pounder, termasuk minimnya cuci tangan dan peralatan kotor.
Sejak tahun 2025, FDA telah memeriksa 18 pabrik Amerika yang berafiliasi dengan Taylor Farms. Tiga diantaranya menghasilkan “indikasi tindakan sukarela,” yang berarti bahwa meskipun pelanggaran ditemukan, pelanggaran tersebut tidak cukup parah sehingga memerlukan penegakan hukum secara wajib.
Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja telah menyebutkan setidaknya 21 pelanggaran di fasilitas Taylor Farms di seluruh Amerika sejak awal tahun 2025. Dalam satu kasus yang sangat mengerikan, Departemen Tenaga Kerja mendenda fasilitas New Jersey $1,1 juta karena pelanggaran. Inspeksi pada bulan Mei 2025 dilakukan setelah seorang karyawan meninggal setelah mengalami cedera saat membersihkan mesin blancher industri di fasilitas tersebut.
