Satu garis bawah hilang dengan nama pengguna bertema Skyrim, masukkan pria Nova Scotia yang tidak bersalah ke penjara selama 18 bulan.
Investigasi pemikat anak pada tahun 2018, yang dimulai di Madison, Wisconsin, dan akhirnya meluas ke Halifax, Kanada, didasarkan pada premis yang salah.
Polisi sedang mencari seorang pria yang menggunakan layanan pesan Kik dengan nama “fus__ro_dah” (dua garis bawah setelah “fus”), namun mereka secara tidak sengaja meminta catatan nama pengguna “fus_ro_dah” (satu garis bawah setelah “fus”). Perbedaan satu karakter ini mengarahkan mereka bukan pada pelakunya melainkan pada seorang pria asal Kanada bernama Brandon Klayme.
(Pembaca mungkin mengenali “fus ro dah” sebagai Kekuatan “teriakan naga” yang tak henti-hentinya dari Gulungan Penatua V: Skyrim.)
Meski tidak menemukan bukti kejahatan di perangkat digitalnya, polisi Kanada menangkap Klayme pada tahun 2020 atas tuduhan pelecehan seksual terhadap anak. Dia dinyatakan bersalah setelah diadili pada tahun 2023 dan dijatuhi hukuman 18 bulan penjara pada tahun 2024. Dia menjalani masa jabatan penuh.
Bahkan setelah dibebaskan, Klayme terus melawan hukumannya. Dalam proses mempersiapkan bandingnya, kesalahan nama pengguna yang menyebabkan gangguan selama bertahun-tahun akhirnya ditemukan. Pada hari Kamis, Pengadilan Banding Nova Scotia membatalkan keyakinan Klaymemenulis: “Tuan Klayme sebenarnya tidak bersalah atas pelanggaran tersebut. Dia seharusnya tidak pernah dituntut, apalagi dihukum.”
Satu Garis Bawah
Kasus ini dimulai pada tahun 2018. Dari bulan Agustus hingga Desember tahun itu, seorang gadis Wisconsin berusia 12 tahun berkomunikasi dengan seorang pria dewasa melalui layanan pesan Kik. Saat memeriksa ponsel gadis itu, ibunya menemukan foto laki-laki yang “tidak pantas” dan menelepon polisi setempat.
Departemen Sheriff Dane County merespons. Seorang deputi mengambil telepon itu, dan departemen melakukan pencarian forensik terhadapnya. Laporan tersebut mengidentifikasi 125 pesan Kik antara gadis tersebut dan seorang dewasa dengan nama pengguna “fus__ro_dah” (dua garis bawah setelah “fus”).
Untuk mengidentifikasi orang ini, polisi menghubungi Kik, namun panggilan pengadilan mereka secara tidak sengaja meminta informasi tentang pengguna Kik “fus_ro_dah” (satu garis bawah setelah “fus”). Kik memberikan alamat email Klayme sebagai tanggapan.
Catatan Google menunjukkan bahwa alamat email ini digunakan untuk mengakses layanan Google dari alamat IP di Kanada, sehingga penyelidik Dane County menyerahkan kasus ini ke Kepolisian Daerah Halifax. Polisi Halifax mengambil alamat IP yang diberikan kepada penyedia internet lokal Bell Aliant. Bell menghubungkan alamat IP ke alamat fisik pelanggannya, Brandon Klayme.
Polisi kemudian memperoleh surat perintah penggeledahan di kediaman Klayme dan mengambil telepon serta laptop dari kamar tidurnya. Pencarian perangkat ini tidak menghasilkan bukti yang relevan dengan kasus tersebut. Tidak ada yang menghubungkan Klayme dengan gadis itu. Tidak ada gambar intim yang ditemukan. Klayme memang memiliki akun Kik, tetapi polisi bahkan tidak dapat menunjukkan bahwa dia telah mengakses layanan tersebut selama periode tersebut.
Tetap saja, Klayme ditangkap dan dikenai tiga dakwaan:
- Memikat seseorang yang berusia di bawah 14 tahun melalui sarana telekomunikasi
- Memberikan materi seksual eksplisit kepada seorang anak
- Kepemilikan pornografi anak
Kasus ini dibawa ke pengadilan, di mana Klayme dinyatakan bersalah. Dia kemudian masuk penjara selama 18 bulan. Tak seorang pun yang terlibat, bahkan di pihak pembela, tampaknya menyadari kebingungan nama pengguna tersebut.
Banding
Klayme terus mengajukan banding, namun timnya baru mengetahui apa yang terjadi di akhir proses. Berikut cara Klayme menjelaskan penemuannya:
Pada tahap terakhir persiapan argumen banding saya, ditemukan bahwa panggilan pengadilan tersebut mengandung kesalahan halus yang mengubah jalan hidup saya. Alih-alih meminta rincian nama pengguna “fus__ro_dah”, panggilan pengadilan meminta rincian nama pengguna “fus_ro_dah.” Petugas polisi tidak menyadari bahwa nama pengguna Kik “fus__ro_dah” pelaku mengandung garis bawah ganda. Perbedaan ini sama sekali tidak diperhatikan di persidangan. Hal itu tidak pernah menjadi perhatian hakim pengadilan.
Setelah diungkap, jaksa kembali meninjaunya. Mereka sepakat bahwa permohonan banding Klayme harus dikabulkan. Seandainya kasus ini diselidiki dengan benar, pengadilan mengatakan sekarang, bukti “akan mengidentifikasi seseorang yang nama depannya adalah Jay yang alamat IP-nya tampaknya berada di California.”
Mengingat hal ini, Pengadilan Banding pekan lalu membebaskan Klayme dari semua tuduhan. Hukumannya (termasuk masa percobaannya yang sedang berlangsung) dikosongkan.
Bagaimana mungkin kesalahan krusial seperti ini bisa terlewatkan begitu lama? Sepertinya tidak ada yang tahu. Seperti yang dinyatakan oleh pengadilan, “Meskipun informasi tentang nama pengguna tersedia pada saat persidangan, tidak ada bukti yang mengkonfirmasi atau menjelaskan mengapa hal itu luput dari perhatian.”
Cerita ini pertama kali muncul di Ars Teknika.
