Sebelum minggu lalu nama Alap Shah tidak menarik perhatian banyak orang. Analis keuangan dan pengusaha teknologi berusia 45 tahun ini telah menghabiskan dua dekade terakhir bekerja dalam kondisi yang relatif tidak dikenal. Lalu akhir pekan lalu dia ikut menulis blog bersama firma riset Citrini berjudul “Krisis Intelijen Global 2028.” Hal ini merupakan “latihan pemikiran” mengenai dampak kecerdasan buatan, dan diperkirakan bahwa pada bulan Juni tahun itu, AI akan meningkatkan angka pengangguran hingga melebihi 10 persen dan memaksa Dow turun, turun, turun. Menulis dengan nada Nostradamic yang penuh percaya diri—seolah-olah sedang mengikuti audisi untuk peran utama dalam buku Michael Lewis berikutnya—para penulis menggambarkan sebuah roda gila secara terbalik: agen-agen AI mengambil pekerjaan dari para pekerja, orang-orang menghabiskan lebih sedikit uang, dan perusahaan-perusahaan yang kesulitan melakukan PHK di atas PHK.
Tidak banyak hal di dalamnya yang belum pernah didengar atau berspekulasi sebelumnya. Para pemimpin teknologi seperti CEO Anthropic Dario Amodei telah memperkirakan hal tersebut setengah dari pekerjaan kerah putih tingkat pemula akan segera hilangdan awal tahun ini, peluncuran alat agen baru Anthropic meningkat pesat aksi jual Wall Street. Meskipun demikian, laporan tersebut dilanda kekuatan badai salju yang bertiup melalui wilayah Manhattan. Ketika lonceng penutupan dibunyikan di Bursa Efek New York, Dow turun 800 poin. Nama Alap Shah kini pun terngiang-ngiang.
Pencapaian tersebut kurang mengesankan dibandingkan kelihatannya. Wall Street, seperti kita semua, terus-menerus merasa cemas terhadap AI, dan tidak perlu banyak waktu untuk memicu kepanikan kecil. Pasar keuangan belum tentu sesuai dengan kenyataan, namun kegelisahan mencerminkan keresahan yang lebih luas. Masa depan AI ada di wilayah William Gibson—ada di sini, namun distribusinya tidak merata—dan berita dari mereka yang sudah hidup di dunia penulisan kode AI yang penuh dengan agen sangat menarik sekaligus meresahkan. Penekanan pada meresahkan.
Tidak seorang pun—tidak seorang pun!—yang mengetahui secara pasti bagaimana AI akan berdampak terhadap perekonomian, namun yang jelas dampaknya akan signifikan. Saat ini stok sedang melonjak, jadi sepertinya masuk akal jika pesta tetap berjalan. Namun kemudian muncul manifesto malapetaka terbaru, atau sebuah makalah yang menunjukkan bahwa sektor bisnis tradisional mungkin terancam oleh AI, dan tiba-tiba para pengelola keuangan diingatkan bahwa masalah terbesar saat ini masih belum terselesaikan. Contoh kasus: awal bulan ini, sebuah perusahaan kecil (valuasinya di bawah $6 juta) yang sebelumnya menjual mesin karaoke beralih ke logistik pengiriman bertenaga AI dan mengeluarkan laporan yang mengatakan bahwa mereka telah menemukan beberapa efisiensi dalam memuat semi-truk. Itu sudah cukup menghapus miliaran dolar dari harga saham beberapa perusahaan logistik besar, tidak ada satupun yang memiliki pengalaman karaoke.
Setelah berhasil melakukan tugasnya di Wall Street, laporan Citrini mendapat banyak kecaman. Kritikus saling berpandangan untuk menyatakan kelemahannya. Mereka menekankan bahwa sejauh ini AI hanya mempunyai dampak yang sangat kecil terhadap perekonomian. Yang lain menyebutkan sejarah panjang ketahanan setelah gejolak teknologi. A tanggapan yang mengejek yang ditulis oleh perusahaan perdagangan terkemuka, Citadel Securities, berbunyi, “Agar AI dapat menghasilkan guncangan permintaan negatif yang berkelanjutan, perekonomian harus mengalami percepatan yang signifikan dalam penerapannya, mengalami substitusi tenaga kerja yang hampir total, tidak adanya respons fiskal, penyerapan investasi yang dapat diabaikan, dan peningkatan skala komputasi yang tidak dibatasi.”
Kritik yang paling pedas membantah anggapan laporan tersebut bahwa sebagian besar perekonomian melibatkan “pencarian rente” yang tidak produktif oleh perantara dan pembuat pasar, yang mengambil keuntungan dari kemalasan masyarakat umum. Ketika setiap orang memiliki beberapa lusin agen AI yang bekerja atas nama mereka, tulis Shah, konsumen akan dapat dengan mudah menemukan barang terbaik dengan harga terbaik. Aplikasi akan dianggap tidak diperlukan—cukup ketik apa yang Anda inginkan ke dalam LLM dan sekumpulan agen akan melakukan segalanya untuk Anda. “Anak poster” untuk fenomena ini, kata Shah, adalah DoorDash. Daripada hanya terbatas pada restoran yang ada di aplikasi, konsumen akan mengirimkan agen AI untuk menemukan pilihan makanan ideal mereka, melakukan kontrak langsung dengan restoran dan petugas pengantaran—tidak memerlukan aplikasi. Nol gesekan! DoorDash dunia adalah roti panggang alpukat!
Tidak mengherankan, orang-orang di DoorDash tidak menghargai hal ini. “Kami mencoba merasionalisasi—mengapa? Mengapa mereka lebih sering memanggil kami dibandingkan orang lain?” kata juru bicara Ali Musa. DoorDash, katanya, telah berhasil menjelajahi dunia AI. “Kami telah melakukan kemitraan ini dengan LLM dan lainnya [AI] layanan selama beberapa kuartal sekarang, dan bisnisnya terus berkembang.”
Musa mengarahkan saya pada pembelaan penuh semangat pakar teknologi Ben Thompson terhadap perusahaannya. Dalam buletin Stratechery yang sangat dihormati, Thompson disebut laporan “sebuah narasi menarik yang, jika dicermati sedikit pun, tidak masuk akal secara ekonomi.” (Ini memicu pertukaran yang lucu antara Thompson dan Shah di X.) DoorDash, jelas Thompson, membangun layanan yang tidak dapat ditandingi oleh agen AI, dengan petugas pengiriman tepercaya, pengembalian uang, dan kepatuhan terhadap peraturan.
Kita harus menunggu hingga tahun 2028 untuk melihat siapa yang benar mengenai AI dan perekonomian. Mungkin, seperti saran Shah, masyarakat dapat mengambil tindakan untuk mencegah krisis ini. Shah memberi tahu saya bahwa dia berencana merilis sekuelnya dalam beberapa hari ke depan dengan saran yang dapat membantu kiamat terjadi dengan lembut. “Kita jelas membutuhkan kebijakan yang sangat masuk akal sehingga lapangan kerja akan hilang dengan sangat lambat,” ujarnya. Apakah dia memperkirakan pasar akan bereaksi terhadap keputusan yang lebih optimis ini dengan kenaikan harga? “Saya rasa tidak,” katanya. Pasar merespons, keluhnya, “Hanya pada hal-hal yang buruk.”
Tidak butuh waktu lama bagi Wall Street untuk membuktikan bahwa Shah benar. Beberapa jam setelah percakapan kami, Nvidia mengumumkan penghasilan spektakuler—Kabar baik untuk Shah, yang portofolionya sendiri melakukan lindung nilai terhadap kiamat dengan kepemilikan besar di pembuat chip dan, tampaknya, posisi pendek pada perusahaan-perusahaan yang dianggapnya sebagai pengganggu. Namun ketika CEO Jensen Huang berkoar-koar mengenai lonjakan pendapatan sebesar 73 persen dan memperpanjang serangkaian kuartal yang fantastis, para investor mencari alasan untuk memperpanjang kekhawatiran mereka terhadap AI. Pada pembukaan hari berikutnya, saham Nvidia menguat turun 5 persen.
Ini adalah edisi Steven Levy Buletin saluran belakang. Baca buletin sebelumnya Di Sini.
